Keskustellessani yritysten kanssa siitä, mitä voidaan ja mitä ei voida kierrättää, saan usein kysymyksiä kuparista, joka on yksi planeetan arvokkaimmista metalleista.

Kuparia käytetään kaikessa, alkaen sähköjohdoista (se on paras sähkönjohdin hopean lisäksi), putkistoista ja jokapäiväisistä laitteista, kuten televisioista, tulostimista ja ilmastointilaitteista, ja se on värimetalli, mikä tarkoittaa, että kupari ei ole magneettinen.

Kuparin arvo johtuu siitä, että alumiinin kierrätyksen (toinen värimetalli) tavoin kuparin kierrätysprosessi säästää 85-90 prosenttia energiasta, joka tarvitaan uuden kuparimalmin louhimiseen maasta.

Sana ”kupari” tulee sanasta ”Kypros”. Roomalaiset louhivat kuparia saarivaltiosta, ja metallia kutsuttiin nimellä ”aes Cyprium” eli ”Kyproksen metalli”. Ajan myötä siitä tuli yksinkertaisesti cyprium, sitten coprum, ja lopulta englanninkielinen kirjoitusasu muuttui copper.

Kuparin kehitysyhdistyksen (Copper Development Association) mukaan ihmisen kuparin käyttö juontaa juurensa yli 10 000 vuoden taakse, ja neoliittinen ihminen käytti kuparia kiven korvikkeena noin vuonna 8 000 eaa. Egyptissä kuparia kuumennettiin ja valettiin muotteihin noin vuonna 4 000 eaa. ja 500 vuotta myöhemmin kuparia seostettiin tinan kanssa pronssin luomiseksi (ja pronssikauden alkamiseksi).

Vaikka kuparivarantomme eivät ole läheskään lopussa – tiedemiehet ovat arvioineet, että maailmanlaajuinen varanto on 8,1 biljoonaa kiloa, josta ihmiset ovat louhineet vain 1,1 biljoonaa kiloa -, edellä mainitut energiansäästöt, joita saadaan kuparin kierrättämisestä kuparimalmin louhimiseen verrattuna, varmistavat sen, että kupari on edelleen yksi tärkeimmistä kierrätettävistä metalleista ympäri maailmaa.

Mitä kuparin kierrätysprosessi siis on ja miten yrityksesi hyötyy kierrättämällä kuparimurskasi sen sijaan, että se lähetettäisiin kaatopaikalle?

Miten erotat kuparikierrätyksesi

Vaikka kuparin kierrätys on yksi arvokkaimmista metalleista romuttamolla, kupari heikkenee ajan mittaan, muuttuen kullankeltaisen punertavasta väristä tummanruskeaksi ja, jos se joutuu jatkuvaan kosketukseen elementtien kanssa, vihreäksi hapettumisprosessin kautta (näin kävi Vapaudenpatsaalle vuosien mittaan).

Tämä heikkenemisprosessi tarkoittaa, että kun lajittelet kuparikierrätystäsi, on tärkeää varmistaa, että lajittelet kuparisi laatuluokkiin, korkeimmasta laadusta alhaisimpaan, jotta voit varmistaa, että saat kuparistasi parhaan mahdollisen hinnan.

Kuten aiemmin mainitsimme, kuparia voi löytyä melko ilmeisistä paikoista liikepaikkojesi ympärillä, kuten sähköjohdoista ja putkista, sekä laitteista, kuten esim:

• Televisiovastaanottimet;
• Tulostimet;
• ilmastointilaitteet;
• Konferenssipuhelimet;
• Pöytätietokoneet ja kannettavat tietokoneet, tabletit ja kännykät;
• Kylmäkoneet;
• Kosteussäätimet.

Toisin kuin sähköjohdot ja -putket, kuparin irrottaminen sähkölaitteista voi olla aikaa vievä prosessi. Jos olet kiinnostunut selvittämään, miten Rubicon voi tehdä yhteistyötä organisaatiosi kanssa kuparin kierrätysratkaisun (ja muun hyödykemetallin kierrätysratkaisun) tarjoamiseksi yrityksellesi, selaa tämän artikkelin loppuun.

Auttaaksesi kuparin kierrätysprosessin lajittelussa paikallisessa materiaalien talteenottolaitoksessasi (MRF), tässä ovat tärkeimmät kuparin kierrätyslaadut sekä kuvaus kustakin:

Paljas kiiltävä kupari

Kierrätetyn kuparin arvokkain laatu, paljas kiiltävä kupari, on saanut nimensä ulkonäöstään, joka muodostuu kirkkaasta ja paljaasta (muovisen lankapäällysteen jäljiltä) kuparilangan palasesta, joka on tyypillisesti enintään 16-mittakaavainen.

Joskus kutsutaan kirkkaaksi ja kiiltäväksi kupariksi, paljaan kirkkaan kuparin on oltava seostamatonta (mikä tarkoittaa, että sitä ei ole sekoitettu toisen metallin, kuten tinan tai sinkin, kanssa pronssin, messingin ja muiden seostettujen metallien muodostamiseksi), eikä siinä saa olla minkäänlaisia himmentymiä.

#1-kupari

Kuparin kierrätyksen toiseksi arvokkain luokka, #1-kupari, on samanlainen kuin paljas kirkas kupari, koska sen on oltava puhdasta ja seostamatonta, mutta toisin kuin paljas kirkas kupari, puhtaat kupariputket voidaan sisällyttää tähän luokkaan. Tässä kupariputkessa ei saa olla maalia, eristeitä, juotosjälkiä tai muita materiaaleja, jotka heikentävät itse kuparin laatua.

Jotta kupariputki voidaan luokitella kupariksi #1 Copper, siinä voi olla vähäisiä määriä hapettumista, mutta korroosiota ei saa esiintyä.

#2-kupari

Kuparin kierrätyksen kolmanneksi arvokkain laatuluokka, #2-kupari on tyypillisesti likaisempaa kuin kaksi sitä ylempänä olevaa laatuluokkaa, ja niissä on maalia, juotosjälkiä ja muita sekalaisia epätäydellisyyksiä, ja hapettumisasteet voivat olla korkeammat kuin #1-kuparissa.

On hyvin todennäköistä, että suurin osa liiketoimintasi kuparikierrätysmateriaalista kuuluu tähän laatuluokkaan. Toisin kuin kahdessa sen yläpuolella olevassa luokassa, kuparin päät ja liitososat ovat sallittuja tässä luokassa.

#1 Eristetty lanka

Neljänneksi arvokkain kuparikierrätysluokka, #1 Eristetty lanka sisältää kaikki puhtaat kuparilangat ja -kaapelit, jotka ovat vähintään 16 millimetrin vahvuisia ja jotka ovat puhtaita, seostamattomia ja yleisesti ottaen hyvässä kunnossa.

#1 Eristetyn langan eristystä ei tarvitse poistaa, vaikka se nostaisi sen laatuluokan paljaaksi kirkkaaksi kupariksi, jolloin myös kuparin hinta nousee.

#2 Eristetty lanka

Viidenneksi arvokkain kuparinkierrätysluokka #2 Eristetty lanka sallii sekalaisen sekoituksen seostamattomia kuparilankoja, jotka on päällystetty muovieristeellä, ja useimmissa tapauksissa sallitaan alle 16-ulotteiset langat.

Toisin kuin luokan #1 Eristetty lanka, luokan #2 Eristetty lanka piiriin kuuluva kupari voidaan päällystää nikkelillä, tinalla ja muilla metalleilla, kunhan pinnoite ei ole liian äärimmäinen; erittelystä päättää kukin yksittäinen kuparin kierrätyskeskus.

Rubiconin kuparin kierrätysratkaisu

Me Rubiconilla autamme suuria ja pieniä yrityksiä löytämään sopivia kierrätysratkaisuja kaikkiin jätevirtoihinsa, jotta voimme pitää mahdollisimman paljon materiaalia poissa kaatopaikoilta ja noudattaa missiotamme, jonka tavoitteena on lopettaa jätteen syntyminen kaikissa muodoissaan.

Ymmärrämme, että monille organisaatioille kuparin kierrätyksen erotteleminen kuhunkin edellä mainittuun laatuun, jotta kuparista saataisiin maksimaalinen hyöty irti, on aikaa vievää työtä. Tässä me tulemme avuksi.

Rubicon®:n hyödykemetallien kierrätysasiantuntijamme voivat yhdessä organisaatiosi kanssa ottaa käyttöön kustannustehokkaan kuparin kierrätysratkaisun, jolla varmistetaan, että saat kuparijätteestäsi maksimaalisen arvon ja samalla pidät tämän arvokkaan materiaalin poissa kaatopaikoilta.

Jos sinulla on kysyttävää tai olet kiinnostunut puhumaan kanssani kuparin kierrätysratkaisuistamme täällä Rubiconilla, ota yhteyttä suoraan minuun osoitteessa [email protected] tai ota yhteyttä myyntitiimiimme numerossa (844) 479-1507.

Meredith Leahy on Rubiconin Waste Diversion Manager. Jos haluat pysyä kärryillä Rubiconin ilmoituksista uusista kumppanuuksista ja yhteistyöstä eri puolilla maailmaa, muista seurata meitä LinkedInissä, Facebookissa ja Twitterissä tai ota yhteyttä jo tänään.