Mutta Yhdysvaltain senaattorina toimiminen ei välttämättä anna ehdokkaalle parempia mahdollisuuksia valloittaa Valkoinen talo. Entisen presidentin Barack Obaman jälkeen pitäisi mennä aina John F. Kennedyyn asti, jotta löytyisi toinen istuva presidentti, joka olisi tullut suoraan senaatista.

Yhtä todennäköistä on, että kuvernööri nappaa puolueen ehdokkuuden, jota molempien puolueiden presidentit ovat kulkeneet Oval Officeen, kuten Jimmy Carter, Ronald Reagan, Bill Clinton ja George W. Bush.

Rutgersin yliopiston Center on the American Governor -tutkimuslaitoksen (Center on the American Governor at the Rutgers University) mukaan presidentiksi on valittu 17 kuvernööriä vuodesta 1779 lähtien. Valkoiseen taloon on Yhdysvaltain senaatin mukaan valittu 16 senaattoria.

Presidentti Donald Trump on kuitenkin ainutlaatuinen: hän ei ole koskaan ollut missään poliittisessa virassa tai palvellut Yhdysvaltain armeijassa ennen kuin voitti senaattoreiden ja kuvernöörien joukon voittaakseen vuoden 2016 vaalit.

”Yksikään äänestäjä ei sano, että äänestän vain kuvernöörejä tai etsin hyvää senaattoria presidentiksi. Ihmiset äänestävät ehdokasta, joka on heidän mielestään viehättävä riippumatta siitä, mikä virka hänellä on – tai ei mikään virka”, sanoi Larry Sabato, joka johtaa Virginiassa sijaitsevaa Center for Politics -keskusta.

Polkuja Valkoiseen taloon

Yhdeksän varapresidenttiä on valittu presidentiksi tai noussut presidentiksi, mukaan lukien Lyndon B. Johnson, joka korotettiin presidentiksi sen jälkeen, kun Kennedy ammuttiin Dallasissa. Muut varapresidentit ovat hävinneet, kuten Al Gore, joka toimi Bill Clintonin alaisuudessa ja hävisi niukasti vuonna 2000 George W. Bushia vastaan, joka kampanjoi toimeenpanovallan kokemuksellaan Texasin kuvernöörinä.

Hänen isänsä George H.W. Bush oli varapresidentti ja seurasi Ronald Reagania 1600 Pennsylvania Avenuelle. Hänet kukisti yhden kauden jälkeen silloinen Arkansasin kuvernööri Clinton vuonna 1992.

Richard Nixon valittiin sen jälkeen, kun hän oli ollut Dwight D. Eisenhowerin varapresidenttinä, vaikkakaan ei heti sen jälkeen, kun hän oli palvellut toimeenpanovallan palveluksessa.

Nyt demokraattien eturivin ehdokas Joe Biden käyttää palvelustaan Obaman alaisuudessa yrittäessään vallata Valkoisen talon takaisin. Biden oli kuitenkin pidempään senaatissa, jossa hän toimi 36 vuotta.

Historioitsija ja elämäkertakirjailija Jon Meacham totesi NBC:n ”Meet the Press” -ohjelmassa, että Bidenin toimikausi julkisissa viroissa voi myös pelata häntä vastaan, ja demokraatteja voisi palvella paremmin nuorempi ehdokas, jolla olisi tuoreita ideoita.

”On olemassa vaara, että Joe Bidenistä tulee tämän kauden Bob Dole. Hieno ja jalo mies, mutta menneisyyteen ei voi rakentaa siltoja”, Meacham sanoi. (Dole, joka palveli 27 vuotta senaatissa, pyrki presidenttiehdokkaaksi ilman menestystä vuonna 1996 Clintonille.)

Kärjessä olevilla ehdokkailla on kaikilla senaattikokemusta

Viimeaikaiset valtakunnalliset mielipidekyselyt osoittavat, että Biden, vermonttilainen senaattori Bernie Sanders ja sen. Elizabeth Warrenin Massachusettsista olevan ylivoimaisessa johdossa vähemmän tunnettuihin demokraattiehdokkaisiin nähden.

Kenttään kuuluvat entinen kongressiedustaja Beto O’Rourke Teksasista ja edustaja Tulsi Gabbard Havaijilta, edustaja Tim Ryan Ohiosta ja entinen edustaja John Delaney Marylandista.

Rep. Eric Swalwell Kaliforniasta ja Seth Moulton Massachusettsista ovat jättäytyneet pois.

GOP-puolueen esivaalikilpailussa entinen edustaja Joe Walsh Illinoisista, konservatiivinen talk show -juontaja, on heittänyt hattunsa kehään haastaakseen Trumpin.

Valkoisen talon mukaan ohiolainen James Garfield vuodelta 1880 on ainoa istuva kongressiedustaja, joka on voittanut presidenttiehdokkuuden Yhdysvaltain historiassa.

Yksikään pormestari ei ole hypännyt Oval Officeen, vaikka se ei näytä vaimentavan Indianan South Bendin Pete Buttigiegin, New Yorkin pormestarin Bill de Blasion tai San Antonion entisen pormestarin Julian Castron, joka toimi myöhemmin Obaman asuntoministerinä, pyrkimyksiä. Vuonna 2008 New Yorkin entinen pormestari Rudy Giuliani asettui ehdokkaaksi tuloksetta.

Periaatteessa Trumpin esikuvan toivossa muita demokraatteja, joilla ei ole aiempaa poliittista tai sotilaallista kokemusta, ovat muun muassa spiritualisti ja kirjailija Marianne Williamson, miljardööri ja liikemies Tom Steyer sekä teknologiayrittäjä Andrew Yang.

Ehdokkaat ovat yleensä kuvernöörejä, senaattoreita

Mutta yleensä presidenttiehdokkaiden riveissä ollaan kuvernöörien kartanoista tai Yhdysvaltain senaatista. Ja tänä vuonna senaattoreita on selvästi enemmän kuin nykyisiä ja entisiä kuvernöörejä, jotka haluavat istua Resoluuttipöydän takana Oval Officessa.

Massachusettsin entinen kuvernööri William Weld on ilmoittautunut Trumpin ensisijaiseksi haastajaksi. New Hampshiren yliopiston tämänvuotisen Granite State -kyselyn mukaan Weld tuskin rekisteröityy tuon osavaltion republikaanien äänestäjiin, jotka suosivat ylivoimaisesti Trumpia.

Aiempi Ohiossa asuva entinen kuvernööri John Kasich on hieman korkeammalla gallupissa, vaikka hän ei ole ilmoittanut, aikooko hän haastaa Trumpin.

Kuvernöörit eivät kuitenkaan pärjää tänä vuonna hyvin demokraattien täpötäydessä kentässä.

Washingtonin kuvernööri Jay Inslee luopui ehdokkuudestaan nostettuaan hälytyksen ilmastonmuutoksesta, kuten myös Coloradon entinen kuvernööri John Hickenlooper, jolloin Montanan kuvernööri Steve Bullock jäi ainoaksi pääjohtajaksi demokraattien puolelle. Bullock mainostaa ehdokkuuttaan pääjohtajana, joka on kotoisin osavaltiosta, jonka Trump voitti vuonna 2016.

Mutta jopa Bullock myönsi CBS:n Face the Nation -ohjelmassa, että hänellä on ollut vaikeuksia lyödä itsensä läpi mielipidemittauksissa, mikä hänen mukaansa johtui siitä, että hän ei pystynyt kampanjoimaan, koska hän työskenteli Montanan lainsäätäjän kanssa presidentinvaalikampanjoinnin alkuvaiheessa.

Senaattoreiden ylenpalttinen määrä

Kampanjan alkuvaiheessa virkaa tavoittelevat senaattorit peittivät kampanjapolun: Warren, Biden, Kamala Harris, Corey Booker, Amy Klobuchar, Michael Bennet, joilla kaikilla oli valiokuntiensa ansiosta kokemusta kotimaisista ja kansainvälisistä kysymyksistä.

Senaattori Sherrod Brown teki myös presidentinvaalikampanjakiertueen korostaakseen työssäkäyvien perheiden ahdinkoa, ennen kuin hän sukelsi takaisin senaattiin ennen ensimmäisten väittelyjen alkua.

Kirsten Gillibrand jättäytyi myös pois, kun hän ei saanut vetoapua mielipidemittauksissa ja alkuvaiheen esivaalien ja vaalikokousten osavaltioissa, kuten Iowassa, New Hampshiressä ja Nevadassa.

Kummalla on siis paras kokemus presidentin virkaan?

Obama oli hädin tuskin senaattorina kahta vuotta ennen ehdokkuutensa asettumista ehdokkaaksi ja sen voittamista.

Clinton tuli pienestä osavaltiosta johtamaan maailman suurinta taloutta.

Reagan oli näyttelijä ja entinen Kalifornian kuvernööri.

Trump oli kiinteistökehittäjä, jolla oli tv-tosi-tv-ohjelma, ennen kuin hän järkytti äänestäjiä ja asiantuntijoita, jotka olivat listanneet ulkoministeri Hillary Clintonin ja entisen Floridan kuvernöörin. Jeb Bushin todennäköisimmiksi demokraattien ja republikaanien presidenttiehdokkaiksi vuonna 2016.

Annaako senaattori vai kuvernööri kenellekään etulyöntiaseman?

”Tämä on vanha väittely”, sanoi presidentinvaalikampanjoiden asiantuntija Sabato. ”Kuvernööreillä on suuri etu toimeenpanokokemuksen suhteen, kun taas senaattoreilla on usein kansainvälisiä kontakteja, jotka puuttuvat useimmilta kuvernööreiltä”, Sabato sanoi. ”Luulen, että riippuu enemmänkin sattumasta, kumpi houkuttelee äänestäjiä kulloinkin enemmän”, Sabato sanoi ja lisäsi: ”Valitse itse.”

Gary Martin osoitteessa [email protected] tai 202-662-7390. Seuraa @garymartindc Twitterissä.