Jos olet pelaaja ja rakastat League of Legendsia, niin tunnet Fakerin. Loppujen lopuksi hän on vain ”tappamaton demonikuningas” ja League of Legendsin ”jumala”.
( League of ) Legendsin legendalla on oikea nimi. Fakerin oikea nimi on Lee Sang. Hyeok. Hän syntyi 7. toukokuuta 1996 Gangseo-gu:ssa Soulissa, Etelä-Koreassa. Hän on nuorempi kahdesta pojasta, jotka kasvattivat isänsä Lee Kyung-Joon ja isovanhemmat.
Faker ja hänen veljensä olivat innokkaita pelaajia varttuessaan. Faker rakasti myös monimutkaisten arvoitusten ratkaisemista, mikä auttoi häntä myöhemmin, kun hänestä tuli ammattipelaaja. Teini-ikäisenä hän osoitti erinomaiset analyyttiset taidot luodessaan mukautettuja karttoja peleihin, kuten MOBA ”Chaos” ja ”World of Warcraft III”. Raporttien mukaan Lee löysi League of Legends -pelin vuonna 2011 sattumalta, mutta kun hän alkoi pelata peliä, hän rakastui siihen ja jäi siihen koukkuun. Kuukausissa hänestä tulisi pelin taitaja.
The god of Legends
Kuva: espn.com
Lee aloitti League of Legendsin pelaamisen yksin ja vuonna 2013 hänet löysi SKT, joka etsi tuolloin pelaajia joukkueeseensa. Lee jätti lukion kesken liittyäkseen joukkueeseen ja keskittyäkseen uraansa ammattilaispelaajana. Tämän jälkeen hän käytti pelaajanimenään salanimeä ”Faker” ja liittyi neljän muun pelaajan kanssa SKT:n joukkueeseen.
Team SKT T1 K esiteltiin virallisesti helmikuussa 2012 ja he kilpailivat Olympus Champions Spring 2013 -turnauksessa ja sijoittuivat turnauksessa kolmanneksi. Turnauksen jälkeen Leen maine joukkueensa parhaana ”mid-lanerina” kasvoi. Hänen joukkueensa osallistui samana vuonna ”HOT6iX Champions Summer” -turnaukseen ja ylitti odotukset. Leen suorituskyky oli avain SKT:n menestykseen ja se huipentui heidän pelissään KT Rolster Bulletsia vastaan, jossa hänen Ryu Sang-Wookin päihittämisestään tuli yksi ”League of Legendsin” historian eeppisimmistä hetkistä.
Korean alueellisten finaalien voiton jälkeen SKT:stä tuli kärkikamppailija kauden 3 maailmanmestaruuskilpailuun. Fakerin esitys auttoi hänen joukkuettaan voittamaan ensimmäisen maailmanmestaruutensa ja ensimmäisen kautensa päätteeksi ammattilaispelaajana häntä pidettiin jo maailman parhaana ’League of Legends’-pelaajana.
Ex-joukkuetoverinsa Bengin ohella Faker on ainoa pelaaja, joka on voittanut kolme ’League of Legends’-maailmanmestaruutta, tehden niin vuosina 2013,2015 ja 2016. Hänen muita merkittäviä voittojaan ovat muun muassa All-Star Paris 2014, Mid-Season Invitational Tournament 2016 ja 2017 sekä IEM World Championship 2016.
Luettelo turnausvoitoista
Kuva: theriftherald.com
Faker aloitti esports-pelien pelaamisen vuonna 2013 ja 35 turnauksen jälkeen hänestä tuli ensimmäinen League of Legends -pelaaja, joka on ansainnut turnausvoittojaan yli miljoona dollaria. Lokakuun 4. päivänä 2013 hän voitti ensimmäisen kuusinumeroisen palkintorahansa voittamalla League of Legends Season 3 World Championships -turnauksen. Ennen kuin hän täytti 18 vuotta, hän oli jo kerännyt yhteensä 255 575,35 dollaria palkintorahaa yhdeksästä turnauksesta, ja 21,75 % hänen nykyisistä kokonaisvoitoistaan oli ansaittu ennen 7. toukokuuta 2014. Niistä 43 turnauksesta, joissa hän voitti rahapalkinnon, suurin tähän mennessä oli hänen 338 000 dollarin palkintorahansa ensimmäisestä sijoittumisesta League of Legendsin vuoden 2016 maailmanmestaruuskilpailussa.
Esportsearnings.comin mukaan Faker on ansainnut yhteensä 1 175 068,35 dollaria pelatessaan League of Legendsia. Tässä on hänen ansioidensa erittely vuosilta:
2018 – 5 355,00 dollaria
2017 – 271 894,37 dollaria
2016 – 418 365,33 dollaria
2015 – 207 158,35 dollaria
2014 – 42 635,78 dollaria
2013 – 229 659 dollaria.02
Mikäli on kyse yksittäisistä pelatuista turnauksista, nämä ovat Fakerin suurimmat yksittäiset turnausvoitot:
29.10.16 League of Legends 2016 World Championship – $338,000.00
4.10.13 League of Legends Season 3 World Championship -$200,000.00
10/31/15 League of Legends 2015 maailmanmestaruus – 166,666.67$
05/21/17 Mid-Season Invitational Championship – 135,200.00$
11/04/17 League of Legends 2017 maailmanmestaruus – 111,306$.83
05/15/16 Mid-Season Invitational Championship – $50,000.00
Kokonaisuudessaan Faker on voittanut neljätoista League of Legends -turnausta, sijoittunut toiseksi seitsemässä muussa LoL-turnauksessa ja sijoittunut kolmanneksi tai päässyt välieriin seitsemässä muussa osallistuneessa turnauksessa. Hän on tällä hetkellä Korean parhaiten tienaava pelaaja numero 1 ja esportsin kaikkien aikojen rahalistalla sijalla 53.
Muut tulonlähteet
Eteläkorealainen urheilusivusto naver.com väitti aikoinaan, että Faker tienaa arviolta 3 miljardia Etelä-Korean wonia vuodessa eli noin 2,5 miljoonaa dollaria vuodessa palkkaa SK Telecomilta. Tätä lukua ei ole koskaan voitu todentaa, sillä SK Telecom on sanonut, etteivät he koskaan paljasta Fakerin nykyistä sopimusta, mutta se, että Faker hylkäsi kiinalaiselta yhtiöltä tulleen yli 1 miljoonan dollarin tarjouksen, tarkoittaa, että hänen palkkansa on ainakin tätä suurempi.
Toisaalta entinen StarCraftin supertähti ja nykyinen korealainen tv-persoona Hong ”YellOw” Jin-Ho kertoi viime huhtikuussa eteläkorealaiselle RadioStar-julkaisulle, että Fakerin ansiotulot ovat noin viisi miljardia wonia, sisältäen myös sponsorointisopimukset ja kannustimet. Se vastaisi noin 4,6 miljoonaa dollaria vuodessa League of Legendsin supertähdelle.
Vuonna 2016 Fakerista tuli ensimmäinen esports-urheilija, joka kirjoitti jutun suosittuun Players Tribune -medialle. New York Yankeesin entisen shortstopin Derek Jeterin vuonna 2014 lanseeraama Players Tribune antaa nykyisille urheilijoille paikan kertoa omat tarinansa ensimmäisen persoonan näkökulmasta. Kobe Bryant kirjoitti Players Tribune -lehdelle kappaleen ”Dear Basketball” ja teki siitä Oscar-palkitun lyhytelokuvan.
Faker tienaa rahaa myös suosiollaan suoratoistoalusta Twitchissä. League of Legends -tähdellä on 1,5 miljoonaa seuraajaa Twitchissä ja gamer.com-sivusto arvioi, että ammattimainen striimaaja, joka striimaa pelaamistaan 40 tuntia viikossa, tienaa noin 3 000-5 000 dollaria kuukaudessa. Ei kovin suurta rahaa, mutta ei ollenkaan hassumpaa pelkän peliensä striimaamisesta.
Fakerin nettovarallisuus
Kuva: yahoosports.com
Faker nauhoitti ensimmäisen Twitch-livestriiminsä helmikuun 6. päivänä 2017, ja sen katsojamäärä oli parhaimmillaan 245 100 katsojaa, mikä teki tuolloin ennätyksen yksittäisen livestriimauskierroksen katsotuimmasta katsojamäärästä. Fakerin myöhemmistä striimeistä ei ole olemassa virallisia tallenteita, mutta ensimmäisen striimin perusteella hänen on pakko tienata Twitch-tilillään myös komeasti rahaa.
Wealthrecord.comin mukaan Fakerin nettovarallisuudeksi on arvioitu 4 miljoonaa dollaria. Se on tietysti vain arvio, koska vain Faker ja hänen kirjanpitäjänsä todella tietävät, kuinka paljon pelaaja oikeasti tienaa. Hänen palkastaan ja tuloistaan on vaihtelevia väitteitä, mutta yksi asia on varma, sillä niin kauan kuin esports jatkaa nousuaan, niin myös Fakerin pankkitili tulee nousemaan.
League of Legends -peli julkaistiin ensimmäisen kerran Riot Gamesin toimesta vuonna 2009, ja alle kymmenessä vuodessa Faker on ansainnut yli miljoona dollaria turnausvoittoja. Tarkoitan, että se ei ole kuin Cristiano Ronaldon Juventuksen kanssa tekemä 140 miljoonan dollarin sopimus, eikä se ole edes lähellä LeBron Jamesin 153 miljoonan dollarin sopimusta Los Angeles Lakersin kanssa. Mutta kuka voisi kuvitella, että jostakusta tulisi miljonääri pelaamalla videopelejä? Älkää erehtykö, esports-turnausten voittaminen ei ole helppoa. Mutta se ei ole myöskään fyysisesti yhtä vaativaa. Kun olet 22-vuotias ja tienaat miljoonia dollareita, sen täytyy olla mahtavaa milleniaalille.