Kivu-järvi

Ruandan länsiosassa sijaitseva Kivu-järvi on osa Afrikan Suurta repeämälaaksoa, ja sitä ympäröivät upeat vuoret, ja sen syvän smaragdinvihreät vedet peittävät 2700 neliökilometrin alueen. Se on Ruandan suurin järvi ja Afrikan kuudenneksi suurin.

Rubavu – aiemmalta nimeltään Gisenyi – on suuri kaupunki Kivu-järven pohjoisreunalla, tunnin ajomatkan päässä Volcanoesin kansallispuistosta, ja se on ihanteellinen paikka rentoutua gorillavaelluksen jälkeen. Rubavu oli aikoinaan merkittävä siirtomaa-aikainen rantalomakohde, ja sen rantaviivaa reunustavat haalistuvat vanhat kartanot, hotellit ja järven rannalla sijaitsevat trendikkäät baarit, jotka sopivat erinomaisesti auringonlaskun aikaisiin cocktaileihin.

Karongi, puolivälissä järveä, on suosittu rantalomakohde, jonka mäntyjen ja eukalyptusten peittämät rinteet toimivat taustana kuohuvalle järvelle. Aamu- ja iltahämärissä paikallisten kalastajien laulun ääni kantautuu veden yli, kun he melovat yksimielisesti.

Kongon Niilipolku ulottuu pohjoisessa sijaitsevasta Rubavusta 227 kilometriä henkeäsalpaavien maisemien halki aina Kivu-järven eteläpuolella sijaitsevaan Rusiziin asti. Polku kaartuu loivasti edestakaisin, kun se kiemurtelee järven rannalla sijaitsevien kukkuloiden ja vuorten halki, ja eukalyptuspuut reunustavat tietä, ja joka senttimetri kukkuloilla näyttää olevan banaanien terasseja.

Seikkailunhaluisille matkailijoille jännittävä tapa tutustua Ruandaan on melontaretki Kivu-järvellä tai maastopyöräily- tai vaellusretki jollakin upean Kongon Niilipolku -reitin 6:sta syrjäänvetäytyneestä etapista.