Ray Thomas on osakas Thomas, Coon, Newton & Frost*:ssa.

Bjorn Warloe asui Corvallisissa vuonna 2003 ja muistaa lukeneensa Oregonin osavaltionyliopiston ylioppilaslehdestä jutun, jonka mukaan Oregonissa oli säädetty ”Idaho Stop” -laki, joka sallii polkupyöränkäyttäjän kohdella pysähtymismerkkiä väistämisvelvollisuutta antavana. Kävi ilmi, että artikkeli oli väärässä (laki oli mennyt läpi edustajainhuoneessa, mutta ei ollut päässyt edes senaatin käsittelyyn), vaikka siinä yksilöitiinkin täsmällisesti Eugenen senaattori Floyd Prozanski lainsäädännön tärkeimmäksi kannattajaksi.

Idaho Stop oli epäonnistunut, mutta ajatus pysähtymismerkkejä koskevan lain ja luonnollisen ja turvallisen pyöräilykäyttäytymisen liittämisestä toisiinsa jäi Björnille. Ja 13 vuotta myöhemmin hän olisi vielä elossa nähdäkseen, kun pysäytys-kuin-kielto -laki vihdoin hyväksyttiin Oregonin lainsäätäjissä.

Näin se tapahtui…

Neljä vuotta sen jälkeen, kun Björn oli lukenut tuon artikkelin ensimmäisen kerran, kun hän asui Ladd’s Additionin kaupunginosassa Portlandissa, hän turhautui siihen, että Portlandin poliisi syytti polkupyöräilijöitä stop-merkkirikkomuksista rauhallisilla lähikaduilla. Vaikutti siltä, että niukkoja lainvalvontaresursseja käytettiin valtavasti väärin, kun valvottiin lakia, jossa ei ollut mitään järkeä, ja jätettiin sitten valvomatta lakeja, jotka suojelivat haavoittuvia käyttäjiä. Björn otti yhteyttä Portlandin liikenneviraston pyöräilysuunnittelijaan Roger Gelleriin ja pyysi, että kaupunki poistaisi pysäytysmerkit Ladd’s Circlen kohdalta. Kun Roger kertoi yksityiskohtaisesti, millaista suunnittelua se vaatisi (mukaan lukien haastattelut kadunvarren asukkaiden kanssa, jotka valittivat poliisille siitä, että pyöräilijät eivät pysähtyneet), se vaikutti mahdottomalta yritykseltä.

Siten vuonna 2007 Björn otti yhteyttä Scott Brickeriin, joka oli tuolloin Bicycle Transportation Alliancen (nyk. Street Trust) lobbaaja, ja kehotti häntä harkitsemaan uutta lainsäädäntötyötä Oregonissa, tällä kertaa laajemmalla ruohonjuuritason tuella yhteisössä. Istunto oli myöhässä, mutta sekä senaattori Jason Atkinson (joka vuonna 2012 kutsui itseään ”kovimmaksi pyöräilyn ystäväksi, joka on myös rekisteröity republikaani” ja joka nyt pyrkii kongressiin) että Lanen piirikunnan demokraatti Floyd Prozanski olivat vastaanottavaisia. Björn ja muut polkupyöräilyn puolestapuhujat työskentelivät BTA:n lainsäädäntökomitean (BTA Legislative Committee) kautta, jotta lakiesitys saataisiin alulle.

(Prozanski, poliitikko; Warloe, puolestapuhuja; Thomas, asianajaja.)

Vaikka he eivät onnistuneet vuonna 2007 (Oregonin haavoittuvia tienkäyttäjiä koskevan lain hyväksyminen oli järjestön tärkein lainsäädännöllinen prioriteetti sinä vuonna), The Street Trust teki Idaho Stop -lainsäädännöstä tärkeimmän prioriteettinsa seuraavalla istuntokaudella vuonna 2009 ja asetti lobbari Karl Rohden johtamaan ponnisteluja.

Tällä kertaa Björnin muodostaman ”Idaho Style” -ryhmän etuna oli erinomainen tukimateriaali. Jason Meggs, UC Berkeleyn kansanterveystieteen laitoksen jatko-opiskelija, oli tehnyt aikapohjaisen vertailututkimuksen Idahon stopin vaikutuksesta vammoihin. Tutkimuksessaan (nimeltään yksinkertaisesti ”Stops Harm Bikes”) Meggs havaitsi, että loukkaantumiset vähenivät 14,5 prosenttia sen jälkeen, kun laki oli hyväksytty Idahossa.

Toinen Idaho Style -ryhmän jäsen oli portlandilainen animaattori ja kuvittaja Spencer Boomhower. Hän loi erinomaisen videon, joka näytti lakimuutoksen logiikan ja julkaisi sen verkossa. Video levisi nopeasti ja siitä tuli keskeinen ase, joka lisäsi tietoisuutta ja kunnioitusta konseptia kohtaan.

Näillä välineillä lakiehdotus sai muutaman kuulemisen, mutta ideasta tuli kiistan salamanisku. Se herätti monissa lainsäätäjissä Portlandin vastaisia tunteita, eikä se lopulta edennyt. Idaho Stylen kannattajien ja The Street Trustin lobbauksen yhteiset ponnistelut jäivät jälleen tuloksettomiksi. Se oli masentava tappio. Idaho Stop -yritys vuonna 2009 osoittautui viimeiseksi suureksi liikennelainsäädännön uudistukseksi, joka syntyi The Street Trustin lainsäädäntövaliokunnasta (joka lakkautettiin vähitellen sen jälkeen, kun sen uusi pääjohtaja Rob Sadowsky katsoi, että ruohonjuuritason keskittyminen Oregonin liikennelainsäädännön yksityiskohtiin vei liikaa henkilökunnan aikaa, joka olisi voitu käyttää paremmin Vision Zero -liikkeeseen).

Kun Idaho Stop -liike vaipui horrokseen, kun Street Trust keskittyi lainsäädäntötyössään seuraavan vuosikymmenen ajan merkittävään infrastruktuuriin ja ei-motorisoitua liikennettä koskevaan lainsäädäntöön, Björn ei koskaan lakannut ajattelemasta Idaho Stopia. Kun hän kuuli, että Delaware hyväksyi oman versionsa laista vuonna 2017, hän kirjoitti senaattori Floyd Prozanskille ja ehdotti, että voisi olla aika yrittää uudelleen. Senaattori Prozanski tiesi, että Oregonin demokraateilla oli ylivoimainen enemmistö lainsäätäjissä ja että hän voisi käyttää placeholder-lakiehdotusta – lakiehdotusta, joka laaditaan keinoksi edistää uutta konseptia tai muuttaa olemassa olevaa lakia yleensä istuntokauden loppupuolella – esitelläkseen Delawaren Stop-merkkilain. (Delaware Stop sallii polkupyöräilijöiden kohdella stop-merkkiä väistämisvelvollisuusmerkkinä ja antaa etuajo-oikeuden muille ajoneuvoille ennen risteykseen ajamista.)

Kun hän sai tietää, että myös Arkansas oli hyväksynyt oman Idaho Stop -lakiesityksensä maaliskuussa 2019, Prozanski näki tilaisuuden. ”Ajattelin, että jos Arkansas voi tehdä sen, syntyperäinen teksasilainen voi tehdä sen Oregonissa.” (Prozanski, joka on myös innokas maantiepyöräilijä, laati ja paimensi Oregonin Safe Passing Law -lain vuonna 2007, joka syntyi seurauksena tukkirekan vaarallisesta ohituksesta, joka aiheutti Eugenen triathlonisti Jane Higdonin kuoleman.)

Bjorn, Prozanski ja polkupyöräilyn puolestapuhujaryhmät (mukaan lukien Street Trust, jota nykyään johtaa toiminnanjohtaja Jillian Detweiler) työskentelivät yhdessä levittääkseen sanomaa, ja huomattavaa ruohonjuuritason kannatusta toimenpidekokonaisuudelle nousi. Kun senaatin lakiehdotus 998 pääsi edustajainhuoneen sääntövaliokunnan käsittelyyn, yli 198 kansalaiskirjettä oli toimitettu lainvalmistelupöytäkirjaan!

Vähemmän kuin viisi kuukautta sen jälkeen, kun Björn oli ottanut yhteyttä senaattori Prozanskiin, Oregonin lainsäätäjä hyväksyi SB 998:n. (Vaikka lakiesitys läpäisi senaatin äänin 21-8, se läpäisi edustajainhuoneen äänin 31-28.) Prozanskin työntekijä Kevin Moore totesi: ”En ole koskaan nähnyt Floydin säteilevän yhtä paljon lakiesityksen hyväksymisen jälkeen kuin hän säteili edustajainhuoneen SB 998:n äänestyksen jälkeen.” Kuvernööri Kate Brown allekirjoitti lakiehdotuksen 6. elokuuta, ja se tulee voimaan 1. tammikuuta 2020.

Alhaalla on uuden lain keskeinen teksti:

Polkupyörää käyttävä henkilö, joka lähestyy risteystä, jossa liikennettä ohjataan pysäytysmerkillä, voi, rikkomatta ORS 811.265:tä, tehdä mitä tahansa seuraavista pysähtymättä, jos henkilö hidastaa polkupyörän turvalliseen nopeuteen:
(a) jatkaa risteyksen läpi.
(b) kääntyä oikealle tai vasemmalle kaksisuuntaiselle kadulle.
(c) kääntyä oikealle tai vasemmalle yksisuuntaiselle kadulle yksisuuntaisen kadun liikenteen suuntaan.
(2) Henkilö syyllistyy rikkomukseen, joka koskee sääntöjenvastaista saapumista risteykseen, jossa liikennettä ohjataan pysäytysmerkillä, jos henkilö tekee jotakin seuraavista tämän pykälän (1) kohdassa kuvatulla tavalla edetessään:
(a) Ei anna etuajo-oikeutta liikenteelle, joka on laillisesti risteyksessä tai joka lähestyy niin läheltä, että se muodostaa välittömän vaaratilanteen;
(b) Laiminlyö poliisivirkailijan tai liputuksen järjestäjän, sellaisena kuin se on määriteltynä ORS:ssä (OrS) N:o 811., antamat ohjeet.230;
(c) ei noudata varovaisuutta onnettomuuden välttämiseksi; tai
(d) ei anna etuajo-oikeutta jalankulkijalle risteyksessä tai jalkakäytävällä ORS 811.028:n mukaisesti.
(3) Tässä pykälässä kuvattu rikkomus, sääntöjenvastainen tunkeutuminen risteykseen, jossa liikennettä ohjataan pysäytysmerkillä, on D-luokan liikennerikkomus.

Muistakaahan, että uusi laki koskee pysäytysmerkkejä ja vilkkuvaa punaista merkkiä. Se ei koske tavallisia liikennemerkkejä. Idaho lisäsi tämän säännöksen vuonna 2006, ja monet polkupyöräilijät pitävät sitä luonnollisena ja loogisena jatkeena stop-merkkiä koskevalle säännökselle. Jotkut polkupyöräilijöiden puolestapuhujat ovat kuitenkin huolissaan siitä, että ihmiset saattavat olla vähemmän varovaisia, jos tätä lain kohtaa muutetaan, ja ajaisivat erehdyksessä risteykseen, jossa muut vihreää valoa käyttävät tienkäyttäjät (jotka ovat saattaneet ajoittaa valojakson) törmäävät heihin ja aiheuttavat vakavan onnettomuuden. Toisaalta itsesuojeluvaisto on tässä yhteydessä etusijalla; polkupyöräilijät ajavat hyvin harvoin moottoriajoneuvojen eteen. Pyöräilijän ei myöskään ole järkevää istua punaisessa valossa odottamassa ja odottamassa, kun ei ole ketään, jonka eteen pysähtyä.

Kun häneltä kysyttiin, milloin hän mahdollisesti lisäisi signaalin Oregonin lakiin seuraavana askeleena, senaattori Prozanski sanoi: ”No, tulkaa tapaamaan minua parin vuoden päästä siinä asiassa.” Koska näyttää siltä, että Idahon opastinlaki on toiminut siellä hyvin 13 vuoden ajan, on todennäköistä, että Idahon Stopin kehittyminen Oregonissa tulee sisältämään lisäkehotuksia liikennemerkkien lisäämiseksi yhtälöön.

Siihen asti nauttikaa uudesta vapaudestanne väistää stop-merkkien ja vilkkuvien punaisvalojen edessä. Ja muista tehdä se vasta sitten, kun olet varmistanut, että se on turvallista.

Kuuntele lisää siitä, miten Oregon sai Idaho Stop -lainsäädäntönsä, kun kuuntelemme Björnin kanssa Sprocket Podcastin viimeisimmässä versiossa.

– Ray Thomas

*TCN&F tukee taloudellisesti pyöräilypalvelu BikePortlandin toimintaa.

– Älä koskaan missaa juttua. Tilaa päivittäinen BP Headlines -sähköposti.
– BikePortland tarvitsee tukeasi.