Kahden viime vuosikymmenen aikana ioninesteillä (IL) on ollut laaja valikoima ja huippuluokan vaikutus, joka on tuottanut lupaavaa tiedettä ja teknologiaa, ja ne ovat myös laajentuneet eksponentiaalisesti julkaisujensa osalta. Niitä on hyödynnetty sekä akateemisissa että teollisissa sovelluksissa. Ne ovat potentiaalisia ehdokkaita joidenkin yhteiskunnan tällä hetkellä kohtaamien suurten ongelmien ratkaisemiseksi, koska ne ovat haihtuvien orgaanisten liuottimien puhtaita, tehokkaita ja ympäristöystävällisiä vaihtoehtoisia resursseja sekä monia muita merkittäviä etuja, jotka johtuvat niiden ainutlaatuisista termisistä, fysikaalisista, kemiallisista ja biologisista ominaisuuksista. Lisäksi näitä ominaisuuksia voidaan muuttaa sovelluksen mukaan muuttamalla kationien ja anionien yhdistelmää. Niiden synteesi ja puhdistus edellyttävät kuitenkin vakiosynteesimenetelmiä, joilla varmistetaan niiden johdonmukainen toistettavuus. IL-yhdisteiden saannot suurissa mittakaavoissa teollisia sovelluksia varten sekä niiden synteesi, myrkyllisyys ja ympäristöystävällisyys ovat nousseet tärkeimmiksi huolenaiheiksi. Tämän katsauksen tavoitteena on tutkia nykyistä kirjallisuutta, jossa kuvataan eri luokkiin kuuluvien homogeenisten (tehtäväspesifiset IL:t, kiraaliset IL:t, kytkettävän polariteetin liuotin IL:t, bio-IL:t, poly-IL:t, energeettiset IL:t ja monet muut) ja heterogeenisten (tuetut IL:t) IL:ien synteesiä koskevaa huipputietämystä. Lisäksi käsitellään IL:ien perustavanlaatuisia näkökohtia, kuten IL:ien ympäristöystävällisyyttä, ympäristövaikutuksia ja puhtautta. IL:ien mahdolliset sovellukset sähkökemian, liuottimien, tekniikan, katalyysin, biologisen avun, fysikaalisen kemian, analyyttisen kemian ja monien muiden alojen alalla selitetään lyhyesti. Lisäksi tarkasteltiin selityksiä, jotka perustuvat IL:ien puhdistukseen ja talteenottoon yksittäisillä tai yhdistetyillä menetelmillä sekä niiden fysikaalis-kemiallisiin ominaisuuksiin. Lisäksi kattavassa tutkimuksessa esitetään yhteenveto viimeisimmästä edistyksestä eri IL-luokkien osalta sekä keskustellaan niiden mahdollisista sovelluksista ensimmäisellä puoliskolla. Toisessa osassa käsitellään perusteellisesti homo-/heterogeenisten IL:ien synteesiä. Lopuksi mainitaan myös IL:ien tulevat lääketieteelliset sovellukset.