Bourbon 101

Olet ehkä kuullut sanonnan, että kaikki bourbonit ovat viskiä, mutta kaikki eivät ole bourbonia. Jotta viski voidaan luokitella bourboniksi, sen on oltava valmistettu Yhdysvalloissa. Vaikka mikä tahansa osavaltio kelpaa, useimmat valmistetaan Kentuckyssa. Lisäksi sen mashissa eli siinä jyväsekoituksessa, josta bourbon tislataan, on oltava vähintään 51 prosenttia ja enintään 79 prosenttia intialaista maissia. Useimmissa resepteissä käytetään noin 70 prosenttia maissia, mistä se on saanut lempinimensä corn whiskey.

Maissin lisäksi muita bourbonin valmistuksessa käytettäviä jyviä ovat mallasohra ja joko ruis tai vehnä. Joidenkin Kentuckyn bourbonin valmistajien mukaan kyseisen osavaltion alueen kalkkikivinen lähdevesi antaa bourbonille sen omaleimaisen maun.

Bourbonia on kypsytettävä vähintään kaksi vuotta amerikkalaisesta valkotammesta tehdyssä uudessa, hiilletyssä tammitynnyrissä. Monia bourboneja kypsytetään kuitenkin neljä vuotta tai pidempään. Bourbon saa värinsä ja suuren osan maustaan tynnyrissä kypsyttämällä. Hiiltynyt puu tuottaa karamellisoituneita sokereita, jotka lisäävät viskin makua. Tynnyreitä voidaan käyttää vain kerran bourboniin, joten monista tulee huonekaluja tai polttopuuta. Toisia käytetään soijakastikkeen kypsyttämiseen, ja useimmat päätyvät Yhdistyneeseen kuningaskuntaan skotlantilaista viskiä varten.

Bourbon-tynnyreitä säilytetään suurissa, monikerroksisissa varastoissa, joita kutsutaan rickhouseiksi. Puutynnyrit laajenevat ja supistuvat ulkona vallitsevan sään mukaan, joka lopulta tunkeutuu näihin rickhouseihin. Kuuma sää saa puun huokoset avautumaan enemmän ja antamaan makua. Tämän seurauksena ylimmässä kerroksessa olevilla tynnyreillä on hieman erilainen maku kuin alemmissa kerroksissa olevilla tynnyreillä.

Useimmat tislaamot valmistavat bourboninsa 80-100 proofin välillä. Tämä tarkoittaa, että se sisältää 40-50 tilavuusprosenttia alkoholia.