Aloittaakseni Shark… öö… Kanji-viikon, ajattelin, että olisi tärkeää kertoa hieman kanjin historiasta (eli siitä, mistä kanjit ovat alun perin peräisin). Kanjin historia on hieman sekava ja ulottuu kauas taaksepäin, mutta se ei ole estänyt ketään keksimästä melko pitäviä teorioita siitä, miten kaikki tapahtui Chinatownissa.

Where It All Begins (Turtles Had It Rough)

Nyt tämä on vain teoria (vaikka ihmiset tuntuvatkin pitävän siitä), mutta aikoinaan Kiinassa (puhutaan 2000 eaa. tienoilla, eli noin 4000 vuotta sitten) ihmisten piti esittää kysymyksiä taivaalle. Miten he kysyivät kysymyksiä? Ei huutamalla taivaalle. Sen sijaan he ottivat kilpikonnankuoria tai eläinten luita ja polttivat ne.

Nyt kun kilpikonnankuori tai eläinten luu poltetaan, syntyy halkeamia. Siitä he analysoisivat näitä halkeamia ja kirjoittaisivat ne ylös (ts. kopioisivat ne), vetäisivät niistä merkityksen vertaamalla halkeamia tosielämän asioihin (ts. jos halkeamat näyttivät joltakin, he liittäisivät niille jonkin merkityksen). Tappamalla paljon kilpikonnia saattoi päätellä, tuleeko sadetta, tuleeko katastrofi tai mitä tahansa (hemmetti, tässä vedetään merkityksiä palaneista kilpikonnankuorista).

Muutaman ajan kuluttua, koska kirjanoppineet pitivät kirjaa kaikista näistä säröisistä kilpikonnankuorista ja eläinten luista, he alkoivat kopioida näitä ”symboleja” takaisin ei-palaneisiin kilpikonnankuoriin. Veikkaan, että he ajattelivat palaneiden halkeamien olevan viesti jumalilta, ja kopioimalla niitä ja ”lähettämällä ne takaisin” he voisivat pyytää haluamiaan asioita (sen jälkeen kun he olivat keksineet, mitä halkeamat ylipäätään merkitsivät). Tämän vuoksi on olemassa suuri määrä kilpikonnankuoria, joihin on kirjoitettu kiinalaisia kirjaimia, jotka ovat peräisin tältä aikakaudelta. Kilpikonnaparat. Tässä voit vilkaista kilpikonnankuorien kirjoitusta ja saada käsityksen siitä, miten se kehittyi ajan myötä:

Olen melko varma, että he tulkitsivat ”Tanssi”-symbolin väärin ”B51-pommikone pudottaa kalaa suuren Kiinan kunniaksi.”

Missä siitä tulee ”kirjoitus”

Yllämainitut kilpikonnankuoren polttamiset olivat kiinalaisen kirjoitusjärjestelmän pohja ja perusta, mutta vasta Zhou-dynastian aikana (edellisen kilpikonnankuoren polttaneen Shang-dynastian jälkeen) asiat alkoivat muuttua mielenkiintoisiksi. Shang-dynastia katosi, ja Zhou-dynastia löysi kaikki nämä kilpikonnankuoret ja ajatteli, että ”hitto, tämä voisi olla jonkinlainen kirjoitusjärjestelmä”. Siitä lähtien he alkoivat dokumentoida tapahtumia, hienoja ihmisiä ja muuta vastaavaa käyttämällä näitä kilpikonnankuorimerkkejä. Tämän dynastian kirjurit eivät kuitenkaan koskaan käyttäneet aikaa alkuperäisten kirjainten tutkimiseen, joten he alkoivat keksiä asioita. Jos he eivät tunteneet merkkiä, he keksivät sen likimääräisesti, mikä tietysti johti siihen, että syntyi paljon kanjeja (ja myös paljon epäjohdonmukaisuutta kirjoituksessa). Oli useita valtakuntia ja useita tapoja kirjoittaa, ja kuvittelen, että lukeminen oli suuri sekaannus, koska kukaan ei noudattanut alkuperäistä sataprosenttisesti. Konfutse jopa valitti tästä ilmeisesti, mikä ei ole kovin yllättävää, koska Konfutse oli suuri ruikuttaja. Soittakaa joku Whaambulanssi… Whaaa, whaaa.

Vasta Qin-dynastian aikana (eli noin 221 eKr.) Kiina yhdistyi yhden valtakunnan alaisuuteen, ja myös kirjoitusjärjestelmä yhtenäistyi. LiSu (pääministeri) kirjoittaa hakemiston kaikista vaadittavista merkeistä, jotka oppineiden tulisi oppia, ja siinä on 3300 erilaista kanjia. Tämä tarkoittaa, että kaikki tekivät kanjin vihdoin samalla tavalla, ja kanjista tuli vihdoin käyttökelpoinen (ja valmis siirtymään Japaniin). Pikainen sivuhuomautus: valitettavasti tämä 3 300 kanjin luettelo ei kestä. Fiksut ihmiset oppivat yli 10 000 kanjia Kiinassa ja jopa 8 000 kanjia Japanissa (jossa kanjia ei onneksi käytetä aivan kaikessa). Onneksi noin 2 000:lla pärjää todella mukavasti.

Kuinka kanjit tulivat Japaniin

Tietysti, jos olet lukenut tähän asti, voit varmaan arvata, että kanjit tulivat Kiinasta Japaniin, luultavasti Korean niemimaan kautta (se on supernäheinen Japanille). Tässä vaiheessa historiaa Japanilla ei ollut omaa kirjoitusjärjestelmää (mikä tarkoittaa, että he luultavasti puhuivat paljon, blaa blaa blaa blaa), ja vaikka kukaan ei ole aivan varma, milloin Japani alkoi käyttää kiinalaista kirjoitusasua, luultavasti kiinalaiset maahanmuuttajat alkoivat ensin käyttää sitä, ja sitten se levisi sieltä. Joskus 500 jKr. tienoilla tiedämme, että Fuhito-nimisiä ryhmiä muodostettiin lukemaan klassista kiinaa, mikä luultavasti tarkoittaa, että se alkoi saada laajempaa hyväksyntää samoihin aikoihin.

Kiinan ja japanin kielet olivat (ja ovat) tietysti melko erilaisia, mikä tarkoittaa, että kanjin omaksuminen ei voinut olla helppoa. Ääntämykseen ja kirjoitustapaan oli tehtävä paljon muutoksia, jotta kanji saatiin sovitettua japanin kieleen, minkä vuoksi pian sen jälkeen ilmestyivät On’Yomi, Kun’Yomi ja hassut foneettiset aakkoset, kuten hiragana.

Päivitys: Kiitos @lianaleslie Twitterissä, tässä on toinen ”selitys” kanjin alkuperästä. Tällä kaverilla ei ole vain neljä silmää, vaan myös KAHDEN pupillia. Kuinka siistiä se onkaan?

Cangjie on hyvin tärkeä hahmo muinaisessa Kiinassa (n. 2650 eKr.), jonka väitetään olleen Keltaisen keisarin virallinen historioitsija ja kiinalaisten kirjainten keksijä.Legendan mukaan hänellä oli neljä silmää ja kahdeksan pupillia, ja kun hän keksi kirjaimet, jumaluudet ja aaveet huusivat ja taivaalta satoi hirssiä. Lue lisää tästä jumalattoman suloisesta kiinalaisesta kaverista