Kim Long vietti 7 vuotta vankilassa murhasta, jota hän ei tehnyt
San Francisco, 30. marraskuuta 2020 – Kalifornian korkein oikeus hylkäsi yksimielisellä päätöksellään lopullisesti Kim Longin murhatuomion, koska se oli oikeudenkäyntiä johtavan tuomioistuimen kanssa samaa mieltä siitä, että oikeudenkäynnin lopputulos olisi ollut toisenlainen, jos valamiehistö olisi kuullut kuolemanajankohdan analyysistä. Tuomioistuin kirjoitti päätöksessään: ”Tuomioistuin katsoi, että asiantuntijalausunto, jossa arvioitiin kuolinajankohta ennen kotiin saapumista, ’saattoi kohtuudella herättää valamiehistössä perustellun epäilyn’ ja ’saattoi olla kohtalokas syyttäjän jutun kannalta’. Soveltaen riippumatonta harkintaamme olemme samaa mieltä.”
Kim vapautettiin vuonna 2016 sen jälkeen, kun hänen käräjätuomarinsa, Riversiden ylioikeuden tuomari Magers kumosi hänen tuomionsa todeten, että oikeudenkäynnin lopputulos olisi ollut erilainen, jos valamiehistö olisi kuullut kuolinaika-asiantuntijan lausuntoa siitä, milloin uhri, Kimin asuinkumppani, kuoli. Kim vapautettiin takuita vastaan samana vuonna huolimatta Riversiden piirikunnan syyttäjänviraston valituksesta. Hovioikeus kumosi Superior Courtin päätöksen. Tämänpäiväinen päätös, jossa tukeudutaan kuolinajan analyysiin, vahvistaa jälleen kerran Kimin syyttömyyden.
”Olin innoissani lukiessani Kalifornian korkeimman oikeuden päätöstä Kim Longin tapauksessa”, sanoi Justin Brooks, Kalifornian syyttömyysprojektin johtaja ja Kalifornian läntisen oikeustieteellisen korkeakoulun oikeustieteen professori. ”Tämä päätös päättää 17 vuotta kestäneen oikeustaistelun ja vahvistaa, että Kim Longia ei olisi koskaan pitänyt tuomita tästä kauhistuttavasta rikoksesta.”
Vuosia kestäneestä oikeustaistelusta huolimatta Kim on ollut ansiotyössä ja nauttinut vapaudestaan parhaan kykynsä mukaan. Hän on tutustunut uudelleen perheeseensä ja ystäviinsä ja palannut yhteiskunnan tuottavaksi jäseneksi.
”Juhlimme tätä valtavaa voittoa sekaisin tuntein”, sanoi Alissa Bjerkhoel, California Innocence Projectin oikeudenkäyntien koordinaattori California Western School of Lawissa. ”Toisaalta Kim Long on jälleen kerran ja osavaltiomme korkeimman oikeuden toimesta saanut oikeutta. Toisaalta tähän pisteeseen pääseminen on ollut lähes kaksi vuosikymmentä kestänyt taistelu. Olen niin ylpeä oikeusjärjestelmästämme, että se on korjannut tämän vääryyden, ja vielä ylpeämpi olen Kimistä, vahvimmasta tuntemastani naisesta, joka on joutunut kestämään tätä painajaista aivan liian kauan.”
Tietoa Kalifornian syyttömyyshankkeesta
Kalifornian syyttömyyshanke (California Innocence Project)
Kalifornian syyttömyyshanke (California Innocence Project)
Kalifornia on Kalifornian länsimaisen oikeustieteellisen korkeakoulun (California Western School of Law) kliininen opintokokonaisuus, joka tähtää siihen, että aiheettomasti tuomitut vangit vapautetaan, ja se on tarkoitettu tarjoamaan erinomaista opetusta opinnoista klinikkaan osallistuville opiskelijoille. Kalifornian syyttömyysprojekti vastaanottaa vuosittain noin 1 500 vaatimusta vangeilta, ja se on vapauttanut 34 väärin tuomittua asiakasta perustamisestaan lähtien. Lue lisää osoitteessa: https://CaliforniaInnocenceProject.org