Josiah Wedgwood, (kastettu 12. heinäkuuta 1730, Burslem, Staffordshire, Englanti – kuollut 1. tammikuuta 1730). 3, 1795, Etruria, Staffordshire), englantilainen keramiikkasuunnittelija ja -valmistaja, joka loisti tieteellisellä lähestymistavallaan keramiikan valmistukseen ja joka tunnettiin perusteellisista materiaalitutkimuksistaan, johdonmukaisesta työvoiman käytöstä ja liike-elämän organisointitajustaan.

Keramiikkasuunnittelija Thomas Wedgwoodin nuorin lapsi, Josiah oli kotoisin suvusta, jonka perheenjäsenet olivat toimineet keramiikkasuunnittelijoina 1600-luvulta lähtien. Isänsä kuoltua vuonna 1739 hän työskenteli perheyrityksessä Churchyard Worksissa, Burslemissa, ja hänestä tuli poikkeuksellisen taitava savenvalaja, ja vuonna 1744 hänestä tuli vanhemman veljensä Thomasin oppipoika. Isorokkokohtaus rajoitti vakavasti hänen työtään; tauti tarttui myöhemmin hänen oikeaan jalkaansa, joka amputoitiin. Tästä seurannut toimettomuus antoi hänelle kuitenkin mahdollisuuden lukea, tutkia ja kokeilla käsityötään. Thomasin kieltäydyttyä hänen ehdotuksestaan kumppaniksi noin vuonna 1749 Josiah ryhtyi lyhyen kumppanuuden (1752-53) jälkeen työskentelemään John Harrisonin kanssa Stoke-upon-Trentissä, Staffordshiressä, ja liittyi vuonna 1754 Staffordshiren Fenton Low’ssa toimivan Thomas Whieldonin, luultavasti aikansa johtavan savenvalajan, kanssa. Tästä tuli hedelmällinen kumppanuus, jonka ansiosta Wedgwoodista tuli nykyisten keramiikkatekniikoiden mestari. Sen jälkeen hän aloitti niin sanotun ”kokeilukirjansa”, joka on korvaamaton Staffordshiren keramiikkaa koskeva lähde.

Keksittyään parannetun vihreän lasitteen, joka on yhä nykyäänkin suosittu, Wedgwood lopetti kumppanuutensa Whieldonin kanssa ja ryhtyi itsenäiseksi yrittäjäksi Burslemissa, aluksi Ivy Housen tehtaalla, jossa hän kehitti täydelliseksi kermanvärisen saviastian, jota kutsuttiin kuningatar Charlotten vuonna 1765 antaman suojeluksen vuoksi kuningattareksi (Queen’s ware). Hyvin viimeistellystä, puhtaasta ja yksinkertaisesti koristellusta Queen’s ware -tavarasta tuli kestävän materiaalinsa ja käyttökelpoisten muotojensa ansiosta kotitalouksien vakiokeramiikka, ja sillä oli maailmanlaajuiset markkinat.

Yhtä usein Liverpoolissa vieraillessaan hän tapasi kauppias Thomas Bentleyn vuonna 1762. Koska hänen yrityksensä oli levinnyt Brittein saarilta mantereelle, Wedgwood laajensi liiketoimintaansa läheiseen Brick House (tai Bell Works) -tehtaaseen. Vuonna 1768 Bentley ryhtyi hänen kumppanikseen valmistamaan koriste-esineitä, jotka olivat pääasiassa lasittamattomia erivärisiä kivitavaroita, jotka oli muotoiltu ja koristeltu suosittuun uusklassismin tyyliin, jolle Josiah antoi suuren sysäyksen. Näistä tuotteista tärkeimpiä olivat musta basaltti, jota punaisella encaustic-maalauksella voitiin jäljitellä kreikkalaisia punakuvioisia maljakoita, ja jaspis, hienorakeinen lasimainen kappale, joka saatiin aikaan polttamalla korkeassa lämpötilassa bariumsulfaattia (cauk) sisältävää massaa. Wedgwood rakensi koristeellisia maljakoitaan varten Etruria-nimisen tehtaan, jonne myös käyttöesineiden valmistus siirrettiin noin vuosina 1771-73 (Wedgwoodin jälkeläiset jatkoivat toimintaa siellä vuoteen 1940 asti, jolloin tehdas siirrettiin Barlastoniin, Staffordshireen). Tunnetuin taiteilija, jonka hän työllisti Etruriassa, oli kuvanveistäjä John Flaxman, jonka vahamuotokuvia ja muita reliefihahmoja hän käänsi jaspikseksi.

Wedgwoodin saavutukset olivat valtavat ja monipuoliset. Hänen tuotteensa vetosivat erityisesti nousevaan eurooppalaiseen porvarisluokkaan, ja posliini- ja fajanssitehtaat kärsivät pahasti kilpailusta hänen kanssaan. Jäljelle jääneet tehtaat siirtyivät kermatuotteiden valmistukseen (jota mantereella kutsuttiin nimellä faience fine tai faience anglaise), ja tinaemalien käyttö väheni. Jopa Ranskan Sèvresin ja Saksan Meissenin suuret tehtaat joutuivat kärsimään kaupastaan. Sèvresissä jäljiteltiin Jasperwaresin keksiposliinia, ja Meissenissä valmistettiin Wedgwoodarbeit-nimistä lasitettua versiota. Wedgwoodin kerma-astioiden suosiosta on todisteena Venäjän keisarinnalle Katariina Suurelle vuonna 1774 valmistettu 952 kappaleen jättimäinen astiasto. Jaspiksen tuloa vuonna 1775 seurasivat muutkin tuotteet -rosso antico (punainen posliini), cane, drab, chocolate ja olive – jotka luotiin lisäämällä niihin värioksideja. Wedgwood tutki kaikenlaisia muotoja ja toimintoja. Hän keksi pyrometrin, korkean lämpötilan mittauslaitteen (joka oli korvaamaton apu uunien kuumuuden mittaamisessa polttoa varten), ja hänet valittiin Royal Societyn jäseneksi. Monien loistavien tiedemiesten joukossa, joiden kanssa hän oli ystävä tai joiden kanssa hän teki yhteistyötä, oli Erasmus Darwin, joka rohkaisi häntä investoimaan höyrykäyttöisiin moottoreihin; niinpä vuonna 1782 Etruria oli ensimmäinen tehdas, joka asensi tällaisen moottorin.

Wedgwoodin tytär Susannah oli Charles Darwinin äiti.