Joseph Addison, noin 1703-1712, Godfrey Kneller.

Joseph Addison (1. toukokuuta 1672 – 17. kesäkuuta 1719) oli englantilainen poliitikko ja kirjailija. Hänen nimensä muistetaan yleensä yhdessä hänen pitkäaikaisen ystävänsä Richard Steelen kanssa, jonka kanssa hän perusti The Spectator -lehden. Yhdessä Steelen kanssa Addison toimitti suurimman osan sisällöstä kolmeen 17. vuosisadan vaikutusvaltaisimpaan aikakauslehteen: Tatler, The Spectator ja The Freeholder, jotka kaikki asettivat kirjalliselle maulle ja kirjallisuuskritiikille standardit, jotka säilyivät koko vuosisadan ajan. Addison oli myös taitava runoilija ja näytelmäkirjailija, ja hänen tragediastaan Cato tuli yksi 1700-luvun englantilaisen näyttämön suosituimmista näytelmistä.

Addison muistetaan nykyään kuitenkin parhaiten siitä, että hän täydellisti aikakauslehtiesseen muodon. Hänen esseitään, joita toistettiin Tatlerissa, The Spectatorissa ja muutamassa itsenäisesti julkaistussa kirjassa, pidetään englantilaisen prosodian ajattomina mestariteoksina; lisäksi klassismi ja libertarismi, jotka Addison artikuloi niin selkeästi esseissään, vaikuttivat myöhemmin useisiin 1700-luvun kirjailijoihin ja poliitikkoihin, kuten Samuel Johnsoniin ja Yhdysvaltojen perustajaisiin. Lähes kolmesataa vuotta vanhojen aikakausjulkaisujen kirjoittajana Addisonista on ymmärrettävästi tullut vähemmän suosittu kuin hän aikoinaan oli; hän on kuitenkin edelleen yksi englannin kielen mestarillisimmista ja älykkäimmistä esseistieteilijöistä ja 1700-luvun englantilaisen kirjallisuuden historian merkkihenkilö.

Elämä

Addison syntyi 1. toukokuuta 1672 Milstonissa, Wiltshiressä, mutta pian Josephin syntymän jälkeen hänen isänsä nimitettiin Lichfieldin dekaaniksi, joten Addisonin perhe muutti katedraalin lähelle.

Hän opiskeli Lambertownin yliopistossa ja Charterhouse-koulussa, jossa hän tapasi ensimmäisen kerran Richard Steelen, sekä Oxfordin Queen’s Collegessa. Hän kunnostautui klassisissa aineissa, oli erityisen tunnettu latinankielisestä säkeistöstään, ja hänestä tuli Magdalen Collegen jäsen. Vuonna 1693 hän osoitti runon John Drydenille, entiselle runonlaulajalle, ja hänen ensimmäinen suuri teoksensa, kirja englantilaisten runoilijoiden elämästä, julkaistiin vuonna 1694, samoin kuin hänen käännöksensä Vergiliuksen Georgicsista samana vuonna.

Tällaiset ensimmäiset yritykset englantilaisen säkeen parissa olivat niin menestyksekkäitä, että hän saavutti Drydenin ja lordi Somersin ystävyyden ja kiinnostuksen, jonka avulla hän sai vuonna 1699 300 punnan eläkkeen, joka mahdollisti hänelle laajat matkat Euroopan mantereella; ajan, jonka hän käytti kirjoittamiseen ja politiikan opiskeluun. Addison viipyi mantereella neljä vuotta ja palasi takaisin vuonna 1703, kun hänen suojelijansa kuolema keskeytti hänen ulkomaankautensa. Lyhyen aikaa hänen elämäntilanteensa oli hieman kireä, mutta Blenheimin taistelu vuonna 1704 antoi hänelle uuden tilaisuuden profiloitua. Hallitus toivoi, että tapahtumaa muistettaisiin runolla; Addison sai toimeksiannon kirjoittaa sen, ja hän tuotti ”The Campaign”, joka herätti sellaista tyydytystä, että hänet nimitettiin Halifaxin hallituksen apulaiskomissaariksi.

Addisonin seuraava kirjallinen julkaisu oli kertomus hänen Italiassa tekemästään matkasta, jota seurasi libretto, Rosamund. Vuonna 1705 whigit saivat vallan, ja Addisonista tehtiin alivaltiosihteeri, joka kulki Halifaxin jaarlin mukana matkalla Hannoveriin. Vuonna 1708 hänestä tuli kotikuntansa Wiltshiren Malmesburyn kansanedustaja, ja pian sen jälkeen hänet nimitettiin Irlannin kansliapäälliköksi ja maan arkistonhoitajaksi.

Hän tapasi Jonathan Swiftin Irlannissa ja viipyi siellä vuoden. Sen jälkeen hän auttoi Kit-Cat Clubin perustamisessa ja uudisti yhteytensä Steelen kanssa. Vuonna 1709 Steele alkoi julkaista Tatleria, jonka kirjoittajaksi Addison liittyi lähes välittömästi; sen jälkeen hän perusti yhdessä Steelen kanssa The Spectatorin, jonka ensimmäinen numero ilmestyi 1. maaliskuuta 1711. Tätä aluksi päivittäin ilmestyvää lehteä jatkettiin (noin puolentoista vuoden taukoa lukuun ottamatta, jolloin The Guardian tuli sen tilalle) 20. joulukuuta 1714 asti. Vuonna 1713 Addison julkaisi mestariteoksensa, draaman Cato, joka sai ylistävän vastaanoton sekä whigien että konservatiivien keskuudessa, ja sitä seurasi komedia The Drummer. Hänen viimeinen yrityksensä oli The Freeholder, puoluelehti, joka oli olemassa lyhyen aikaa vuosien 1715 ja 1716 välillä.

Addisonin elämän myöhemmät tapahtumat olivat vähemmän onnekkaita. Vuonna 1716 hän meni naimisiin Warwickin leskikreivittären kanssa, jonka pojan kotiopettajana hän oli toiminut, ja hänen poliittinen uransa jatkoi kukoistustaan. Hänen poliittista sanomalehteään The Freeholderia arvosteltiin kuitenkin paljon, ja Alexander Pope kuului niihin, jotka satiirisoivat häntä kiivaasti. Hänen vaimonsa näyttää olleen ylimielinen ja määräilevä; hänen poikapuolensa, jaarli, oli avoimen vihamielinen häntä kohtaan. Vuonna 1718 Addison joutui huonon terveytensä vuoksi eroamaan ulkoministerin virasta, mutta hän pysyi kansanedustajana, kunnes kuoli Holland Housessa 17. kesäkuuta 1719, 48-vuotiaana.

Kirjoittaminen

Yllämainittujen teosten lisäksi Addison kirjoitti Dialogi mitaleista ja jätti keskeneräiseksi teoksen Kristinuskon todisteita.

Cato

Vuonna 1712 Addison kirjoitti tunnetuimman kaunokirjallisen teoksensa, näytelmän nimeltä Cato, tragedia. Se perustuu stoalaisen filosofin Marcus Porcius Cato Uticensiksen viimeisiin päiviin ja käsittelee sellaisia teemoja kuin yksilön vapaus vs. hallituksen tyrannia, republikaanisuus vs. monarkismi, logiikka vs. tunteet ja Caton henkilökohtainen kamppailu pysyä uskollisena vakaumukselleen kuoleman edessä. Näytelmää, joka pyörii jalon luopion Caton ja hallitsevan tyrannin Caesarin välisen konfliktin ympärillä, pidettiin poliittisena allegoriana, joka dramatisoi Whigien ja Toryjen välistä myrskyisää konfliktia 18. vuosisadalla. Suuri osa näytelmän suosiosta johtui siitä, että sekä whigit että toryt saattoivat nähdä Caton jalona hahmona: Whigit ihailivat hänen jaloa idealismiaan ja toreetikot kunnioittivat hänen suoraselkäisyyttään ja haluaan palauttaa Rooman valtakunta vanhaan, yksinkertaisempaan hallintotapaan. Vaikka Addison oli syvästi sitoutunut whigien kannattajiin, hän pystyi Catossa tuottamaan näytelmän, joka oli suora, puolueeton ja ennen kaikkea syvästi koskettava.

Näytelmä oli menestys kaikkialla Englannissa, Irlannissa ja Amerikassa. Sen suosio jatkoi kasvuaan erityisesti Amerikan siirtokunnissa useiden sukupolvien ajan. Se oli lähes varmasti Amerikan vallankumouksen kirjallinen innoittaja. Monet perustajaisät tunsivat sen hyvin, ja George Washington antoi sen esitettäväksi Manner-Euroopan armeijalle sen leiriytyessä Valley Forgeen.

Jotkut tutkijat uskovat, että useiden Amerikan vallankumouksen aikaisten kuuluisien sitaattien lähde on peräisin Catosta tai että ne ovat saaneet vaikutteita Catosta. Näitä ovat:

• Patrick Henryn kuuluisa uhkavaatimus: ”Anna minulle vapaus tai anna minulle kuolema!”

(Oletettu viittaus II näytöksen 4. kohtaukseen: ”Nyt ei ole aika puhua mistään muusta kuin kahleista tai valloituksesta, vapaudesta tai kuolemasta”).

• Nathan Halen valediction: ”Pahoittelen, että minulla on vain yksi elämä menetettävänä maani puolesta.”

(Oletettu viittaus näytöksen IV kohtaukseen 4: ”Mikä sääli, että voimme kuolla vain kerran palvellaksemme maatamme”).

• Washingtonin ylistys Benedict Arnoldille osoitetussa kirjeessä: ”Kenenkään ei ole mahdollista käskeä menestystä; mutta sinä olet tehnyt enemmän – olet ansainnut sen.”

(Selkeä viittaus I näytöksen 2. kohtaukseen: ””Ei ole kuolevaisten vallassa komentaa menestystä; mutta me teemme enemmän, Sempronius, me ansaitsemme sen.””).

Vaikka näytelmän suosio on laskenut huomattavasti, ja sitä esitetään nykyään harvoin, se on edelleen yksilönoikeuksien, vapaiden markkinoiden ja yleensäkin libertarististen arvojen kannattajien suosima inspiraation lähde.

Legendaarisuus

Addisonin luonne, joskin jokseenkin viileä ja kiihkoton, oli puhdaspiirteinen, suurpiirteinen ja ystävällinen. Hänen tapojensa ja keskustelunsa viehättävyys teki hänestä yhden aikansa suosituimmista ja ihailluimmista miehistä. Hänen tyylinsä esseissään on huomattava helppoutensa, selkeytensä ja tyylikkyytensä vuoksi sekä jäljittelemättömän aurinkoisen huumorinsa vuoksi, joka ei koskaan likaa eikä koskaan loukkaa.

Hänen Tatlerissa ja The Spectatorissa julkaistuja esseitä pidetään englantilaisen prosodian ajattomina mestariteoksina; lisäksi klassismi ja liberalisminusko, jotka Addison artikuloi niin selvästi esseissään, vaikuttivat useisiin 1700-luvun kirjoittajiin ja poliitikkoihin, mukaan lukien Samuel Johnsoniin ja Yhdysvaltojen perustajaisiin.

William Makepeace Thackeray kirjoitti Addisonin ja hänen kollegansa Richard Steelen romaaniin Henry Esmond hahmoiksi, joita Esmond tapaa. Addison ja Steele esitetään molemmat englantilaisina malliherrasmiehinä, jotka mielellään mentoroivat Esmondia tämän kirjallisella uralla

Sitaatteja

• ”Ihailu on hyvin lyhytikäinen intohimo, joka rapistuu heti, kun sen kohde tulee tutuksi.”

• ”Kauneus tulee rakastajalle pian tutuksi,/Häipyy hänen silmissään ja haalistuu aistissa.”

• ”Täytyy olla sekä typerä että epäystävällinen mies, joka uskoo, ettei ole muuta hyveellisyyttä tai totuutta kuin omalla puolellaan.”

• ”Vain epätäydellisyys valittaa siitä, mikä on epätäydellistä. Mitä täydellisempiä olemme, sitä lempeämmiksi ja hiljaisemmiksi tulemme toisten vikoja kohtaan.”

• ”Musiikki, suurin hyvä, jonka kuolevaiset tuntevat, Ja kaikki taivas, joka meillä on alla.”

• ”Avara taivaanranta korkealla,/ Koko sinisen eteerisen taivaan,/ Ja kiiltävä taivas, säihkyvä kehys,/ Suurta alkuperäistään julistavat.”

• ”En usko, että pelkkä kärsimys opettaa. Jos pelkkä kärsimys opettaisi, koko maailma olisi viisas, sillä kaikki kärsivät. Kärsimykseen on lisättävä surua, ymmärrystä, kärsivällisyyttä, rakkautta, avoimuutta ja halua pysyä haavoittuvana.”

• Viimeiset sanat – ”Katso, miten rauhassa kristitty voi kuolla.”

• Addison, Joseph. Cato: Tragedia ja valikoituja esseitä. Ed. Christine Dunn Henderson & Mark E. Yellin. Indianapolis, IN: Liberty Fund, 2004. ISBN 0865974438
• Ketchem, Michael. Läpinäkyviä malleja: Reading, Performance, and Form in the Spectator Papers. Athens, GA: University of Georgia Press, 1985. ISBN 0820307718
• Ortmeier, Anno. Taste Und Imagination: Untersuchungen zur Literaturtheorie Joseph Addisons. Frankfurt am Main: Peter Lang, 1982. ISBN 3820457054
• Otten, Robert. Joseph Addison. Boston, MA: Twayne, 1982. ISBN 0805768246

Kaikki linkit haettu 6.6.2018.

• Works by Joseph Addison. Project Gutenberg.
• Joseph Addisonin hauta, Westminster Abbey.
• Cato (Tragedia viidessä näytöksessä) (1713).