Näyttelijä

BA Drama and Theatre Studies, 2002

Syntynyt ja kasvanut Bristolissa, Joe Sims valmistui Middlesexin yliopistosta draaman ja teatterintutkimuksen kandidaatiksi vuonna 2002. Vuonna 2012 hän voitti Offie-palkinnon (People’s favourite male performance) roolistaan väitetyn teksasilaisen murhaajan Lee Fentonin roolissa As We Forgive Them -näytelmässä Arcola-teatterissa Lontoossa, ja vuonna 2013 hän näytteli David Tennantin ja Olivia Colmanin rinnalla ITV:n kriitikoiden ylistämässä Broadchurch-sarjassa. Joella on yli 50 radioselostusta, muun muassa Radio 4:n rakastetussa draamasarjassa The Archers.

Miksi valitsit Middlesexin yliopiston?

Valitsin Middlesexin yliopiston, koska sillä oli loistava maine. Middlesexiä ja Manchester Metiä pidettiin tuohon aikaan kahtena yliopistona, joiden alumnit jatkoivat ja loivat itselleen menestyksekkään uran televisiossa ja teatterissa, ja se oli se, mikä inspiroi minua menemään sinne oikeastaan.

Millainen kurssi oli?

Olen suorittanut BA-tutkintoa draama- ja teatteriopinnoissa, ja se oli melko laaja ja laaja-alainen. Ensimmäinen vuosi oli vähän kaikkea, se antoi meille todellisen smorgasbordin teatteriin johtavista reiteistä ja loi vankan perustan, jonka varaan voimme rakentaa uramme. Kurssin edetessä se antoi meille mahdollisuuden erikoistua siihen, mitä todella halusimme tavoitella.

Kurssilla on ihmisiä, jotka ovat tehneet menestyksekästä uraa valosuunnittelun ja näyttämötaiteen parissa, koska meidän oli tehtävä kaikkia näitä asioita näyttelemisen ohella. Kurssi antaa myös lisääntynyttä kunnioitusta ja arvostusta kaikkia teatterin tekijöitä kohtaan, kun tietää ja on tehnyt jollakin tasolla kaikkia niitä töitä, joita näyttelijänä usein vain näkee ympärillään tapahtuvan.

Mistä kurssin elementeistä pidit eniten?

Pidin kurssissa eniten siitä, miten kauaskantoinen ja haastava se oli, ja sen huipentuma oli komediamoduuli kolmantena vuotenamme, jolloin meidän oli esitettävä 15-minuuttinen stand up -teos avoimessa mikrofoni-illassa Crouch Endissä. Se oli todella pelottavaa, mutta se oli erinomainen kokemus, ja muutama meistä jatkoi sen jälkeen muutamalle komediakeikalle, koska se meni niin hyvin ja oli helvetin hauskaa.

En tunne ketään muissa draamakouluissa tai yliopistoissa, joka olisi tehnyt jotain vastaavaa, ja mielestäni se on todella jotain, mitä kaikkien pitäisi tehdä. Et tunne yksinäisyyttä ennen kuin olet huoneessa, joka on täynnä 50 tuntematonta ihmistä, jotka eivät naura sinulle.

Näyttelemisessä voit piiloutua repliikkien tai hahmon taakse, ja jossain määrin voit syyttää jotakuta muuta, mutta kaiken mitä komediassa teet, teet itse. Kirjoitat sen, ohjaat sen, tuotat sen ja esität sen itse – ei todellakaan ole mitään paikkaa, minne piiloutua, joten kunnianosoitukset, jos niitä tulee, ovat valtavia, koska ne ovat kaikki sinun ja olet tehnyt kaiken itse. Samaan aikaan, jos kuolet perseeseesi, et voi piiloutua mihinkään ja voit syyttää vain itseäsi.

Mikä on lempimuistosi Middlesexissä opiskelemastasi ajasta?

Vaikea sanoa, komediamoduuli on varmasti yksi niistä. Middlesexillä on hyvät suhteet yhdysvaltalaisiin yliopistoihin, joten toisena vuonna saimme mahdollisuuden lähteä San Franciscoon täydellä stipendillä opiskelemaan vuodeksi. Sarvien lukitseminen uusiin teatteriprosesseihin Yhdysvalloissa oli valaisevaa, ja se antoi minulle todellisen globaalin tunteen teatterista.

Mitä neuvoja antaisit ihmisille, jotka ajattelevat hakea Middlesexiin?

Sanoisin, että ota vastaan kurssin lyhyys ja kaikki sen tarjoamat mahdollisuudet. Vaikka sinulla saattaa aluksi olla vakaa mielipide siitä, mitä reittiä haluat urasi kulkevan, se voi siellä ollessasi ottaa hyvin erilaisen suunnan kurssin laaja-alaisuuden ja luennoitsijoiden omistautumisen ja intohimon vuoksi omissa oppiaineissaan. Sanoisin, että hyödynnä kaikkea ja kokeile kaikkea, koska vain sitä kautta tajuat, mitä haluat ja mitä et.

On kuitenkin tärkeää muistaa, että saat siitä irti sen, mitä panostat. Yliopistosta valmistuessa pitää olla ahkera ja lähteä tarttumaan härkää sarvista. Toisena ja kolmantena vuonna pitää tehdä suunnitelma siitä, mitä aikoo tehdä seuraavaksi. Jos haluat toimia näyttelijänä, sinun on saatava itsesi esille aika nopeasti. Ehkä perustat oman teatteriseurueesi, jossa Middlesexin opiskelijat ovat olleet hyviä jo aikojen saatossa, koska se antaa sinulle omavaraisuutta ja riippuvuutta itsestäsi.

Miten Middlesex auttoi sinua pääsemään sinne, missä olet nyt?

Middlesex tarjosi vankan perustan ja alustan, josta lähteä liikkeelle. Jos menisit draamakouluun, voisin kuvitella, että siellä opetettaisiin, miten olla parempi näyttelijä, mutta Middlesex antaa sinulle mahdollisuuden olla parempi ammattilainen, ja se on paljon kauaskantoisempi oppiaineen tuntemuksen suhteen. Opimme paljon näyttelemisen pragmaattisuudesta, brechtiläisestä filosofiasta tai stanislavskilaisesta tekniikasta. Perehdyimme paljon enemmän dramaturgiaan ja teatterin tutkimiseen kuin esityksen tutkimiseen ja täydellistämiseen.

En ollut välttämättä akateeminen ihminen, mutta Middlesex antoi minulle ahneuden oppimiseen ja lukemiseen ja halun laajentaa nykyistä tietämystäni, mitä minulla ei oikeastaan ollut aiemmin.

Haluitko aina ryhtyä näyttelijäksi?

Haluin aina ryhtyä näyttelijäksi sen jälkeen, kun olin tajunnut, etten pärjäisi ammattilaisjalkapalloilijana. Suhteellisen nuoresta iästä lähtien olin onnekas, kun sain tehdä muutamia pätkiä televisiossa ja vähän juontajana, joten se oli aina jotain, joka oli sydämessäni.

Tiesin, että halusin olla näyttelijä, mutta luulen, että minulla ei ollut oikeastaan suuntaa tai päämäärää tai sitä nälkää ja draivia, ja sen opin viettämästä aikaa yliopistossa, puhumalla professoreideni tai luennoitsijoideni kanssa ja viettämällä kolme vuotta samanmielisten ikätovereiden kanssa. Se on kokemus, jota ei oikeastaan voi ostaa rahalla, ja jos sitä hyödyntää oikealla tavalla, sen vaikutukset voivat olla syvällisiä, mutta jos päättää tuhlata ne kolme vuotta, saa mitä ansaitsee.

Mitä hyviä ja huonoja puolia näyttelijänä toimimisessa on?

Jos lähtee mukaan aineellisen rikkauden hankkimiseen, on aivan väärässä paikassa; ollakseen taloudellisesti tuottoisaa on oltava hyvin, hyvin onnekas. Kuitenkin se, että voi herätä aamulla ja todella rakastaa sitä, mitä tekee, ja että voi olla tekemisissä uskomattoman luovien ihmisten kanssa lukemattomissa eri medioissa – elokuvasta televisioon, teatteriin ja radioon – on jotain sellaista, jota en vaihtaisi mihinkään muuhun maailmassa. Se on ehdoton ilo, ja koen olevani uskomattoman etuoikeutettu saadessani tehdä tätä uraa.

Miten sait ensimmäisen läpimurtosi?

Työskentelin 16-18-vuotiaana HTV West -nimisessä televisioyhtiössä, ja valmistuttuani palasin takaisin televisiotuotantoon ja työskentelin juoksijana. Kerroin jatkuvasti ohjaajille, että olin näyttelijä ja että heidän pitäisi laittaa minut mainoksiin, ja lopulta he laittoivatkin. Sen jälkeen leikkasin oman showreelini rushesista, eli kaikesta, missä olet mukana, enkä vain niistä pätkistä, joita he käyttävät, ja sain kasaan jotain aika hyvää.

Leikkasin sen itse Final Cutilla, poltin DVD:t ja vein sen sitten jokaiseen hyvämaineiseen lontoolaiseen agentuuriin ja jaoin niitä aivan kaikille, kunnes he kutsuivat minut sisään. Siitä sain edustuksen ja hyvän agentin, ja sitten koe-esiintymiset alkoivat virrata.

Minkä neuvon antaisit aloittelevalle näyttelijälle, joka luulee, ettei koskaan pääse läpimurtoon?

Pitäisi olla sitkeä ja sitkeä tavoittelemaan sitä, mitä haluaa. Se ei vain tipahda sinulle lautaselle, ja jos se on jotain, joka polttaa sinua ja on kaiken kuluttavaa, sinun on ponnisteltava sen eteen. Sinun pitäisi aina paiskia töitä ja miettiä: ”Olenko täysillä töissä niin kovaa kuin pystyn?”. Jos et ole, voit aina tehdä enemmän. Tuo sitkeys ja tarmokkuus on jotain, josta olen tietyllä tavalla velkaa Middlesexille.

Meille jokaiselle jaetaan omat kortit, ja kyse on siitä, miten pelaamme ne. Onnistumisen ja epäonnistumisen välinen marginaali on pieni, se ei tarkoita, ettet olisi tarpeeksi hyvä. Sanon aina ihmisille, joiden kanssa työskentelen, että luottakaa vaistoonne. Yritämme niin usein kyseenalaistaa itseämme, mutta siitä ei ole mitään hyötyä; se vaisto, joka aluksi todella polttaa sinua, on usein oikea, ja sinun on opittava luottamaan siihen. Yhdistettynä sitkeään päättäväisyyteen ja hyviin ystäviin, jotka kannustavat sinua, se on todella tärkeää.

Oletko saanut kolhuja matkan varrella?

Totta kai. Matka ei tule olemaan helppo ja jokainen kokee asioita, jotka saavat hänet tuntemaan itsensä alemmaksi kuin käärmeen vatsa. Minut hylättiin koe-esiintymisen jälkeen yhden rivin rooliin, jossa esitin bristolilaista mekaanikkoa, ja ajattelin vain: ”Helvetti soikoon, jos en saa töitä bristolilaisen mekaanikon roolissa, vaikka olen 180-senttinen kaveri Bristolista, niin ehkä olen väärässä ammatissa”. Mutta on monia syitä, miksi ei pääse koe-esiintymisiin tai miksi se ei mene toivotulla tavalla, eikä niitä voi ottaa henkilökohtaisesti. Usein sillä ei ole mitään tekemistä sinun kanssasi, ja he vain valitsevat toisen tien, ja sinun täytyy kestää se ja olla valmis siihen.

Mikä oli ensimmäinen suuri roolisi?

Ensimmäinen suuri roolini oli Casualty-sarjassa buliminen portsari, jonka kaikki luulivat hakkaavan vaimoaan, mutta oikeasti se oli hänen vaimonsa, joka hakkasi hänet. Se oli monen kovan työn huipentuma, paljon koe-esiintymisiä, showreelin kasaamista, Edinburgh Fringe -festivaaleilla käymistä ja esitysten tekemistä ja ihmisten kiusaamista saadaksemme töitä.

Murehditko koskaan sitä, että joudut tyypiteltäväksi murhanhimoisiin, hulluihin ja aggressiivisiin rooleihin?

En vähääkään, koska minusta nuo roolit ovat aina rakentavimpia, ja ne ovat rooleja, joita kaikki haluavat esittää. Se on myös melko katarttista, koska pääset puhdistamaan demonisi näyttämöllä tai kuvauspaikalla ja sitten menet kotiin ja olet kiltti mummollesi.

Mitkä olisivat kolme tärkeintä vinkkiäsi opiskelijoille, jotka haluavat luoda uran näyttelijänä?

Ensimmäinen vinkkini olisi:

Ole sellainen ihminen, jonka kanssa haluaisit viettää puoli vuotta. Olipa kyse sitten teatterista, jossa olette yhdessä vähintään kolme tai neljä kuukautta, tai televisiosta, jossa olette ehkä kuusi kuukautta nauhoittamassa, kun menet haastatteluun ohjaajan tai casting directorin kanssa, he etsivät ihmisiä, joiden kanssa he haluavat viettää tuon ajan. Jos olet se sympaattinen, kupliva, ulospäinsuuntautunut ihminen, etkä ole liian tungetteleva, ylimielinen tai töykeä, niin se auttaa sinua hämmästyttävän hyvin.

Toinen vinkkini on:

Lahjakkuus ei ole mitään ilman tarmoa. On miljoona lahjakasta ihmistä, jotka ovat keski-ikäisiä ja katkeria ja kertovat tarinoita siitä, miten he olisivat voineet olla kisaajia, jos ei olisi tapahtunut sitä tai tätä. Pitää olla oman kohtalonsa herra. Kysy aina itseltäsi: ”Yritänkö tarpeeksi kovasti, voisinko tehdä enemmän?”. Sinun on tehtävä tarvittavat uhraukset niin kauan kuin olet nuori, tarpeeksi rohkea ja kyvykäs, eikä sinulla ehkä ole niitä siteitä, joita sinulla on myöhemmässä elämässä.”

Viimeiseksi: ”Pidä silmäsi ja korvasi auki.”

Ole vastaanottavainen kaikelle, älä koskaan torju, vaan hyväksy aina asioita. Kun ihmiset puhuvat sinulle ja tarjoavat neuvojaan, älä ole torjuvainen, koska kaikilta on niin paljon opittavaa. Jokaisella on tarina kerrottavana ja meillä kaikilla on oppitunteja. Oppimisen intohimon pitäisi olla sammumaton jano elämässäsi.

Mitä neuvoa antaisit 17- tai 18-vuotiaalle itsellesi?

Sanoisin itselleni, että minulla olisi vahvempi itsetunto, että luottaisin omaan arvostelukykyyni hieman enemmän ja etten jäisi ihmisten harhaanjohtamaksi, jotka yrittävät viedä minua väärään suuntaan, koska minusta tuntuu, että olen tuhlannut paljon aikaa ihmisiin, jotka eivät ansainneet sellaista uskottavuutta ja jotka yrittivät johdattaa minua poluille, joita en halunnut kulkea.

Meillä on vain lyhyt aika maan päällä, joten meillä ei ole aikaa hukattavana. Joskus mietin, olisinko ehkä päässyt enemmän eteenpäin muotoutumisvuosinani olemalla sitkeämpi ja määrätietoisempi enkä tuhlaamalla niin paljon aikaa.