Showtime-sarja Kidding seuraa fiktiivistä lasten viihdyttäjää Jeff Piccirilloa, jonka vuosikymmeniä kestäneet fanit tuntevat nimellä Mr. Pickles ja jonka Jim Carrey herättää henkiin, kun hän kamppailee pitääkseen työelämänsä erillään myrskyisästä yksityiselämästään. Kidding ei peittele sitä, että Mr. Pickles perustuu todelliseen henkilöön ja hahmoon, jota tämä henkilö esitti televisiossa useita vuosikymmeniä. Kulissien takana -dokumentissa Carrey selitti, että hänen hahmonsa Jeff ”katsoo maailmaa hyvin idealistisella tavalla, aivan kuten herra Rogers.”
Fred Rogersin vaikutus lastenviihteeseen ja sukupolviin katsojia, jotka kasvoivat katsomassa häntä, on lähes suora peili herra Picklesin uralle Kiddingissä. Mister Rogersin naapurustossa esitettiin yli 900 jaksoa 31 tuotantokauden aikana vuosina 1968-2001. Aivan kuten Fred Rogers tunnettiin siitä, että hän juonsi optimistista ja empaattista lastenohjelmaa 33 vuoden ajan, Carrey selittää, että ”Jeff Pickles on kasvattanut kaikkien lapsia 30 vuoden ajan ja hän on tavoittanut rakkauden television välityksellä”. Kuten Mister Rogers’ Neighborhood, myös Mr Pickles’ Puppet Time esitetään PBS:llä. Jopa Jeff Picklesin rento, mukava asu peilaa Mister Rogersin tunnetusti viihtyisiä vaatekaappeja. Vaikka Kidding ammentaa selvästi Mister Rogersista, joka on varmasti tuoreessa muistissa Fred Rogersin elämäkertaelokuvan Won’t You Be My Neighbor menestyksen jälkeen, Kidding tutkii keskeistä hahmoaan tuomalla tähtensä elämään kauhean tragedian Jeffin pojan kuoleman muodossa.
Luoja ja käsikirjoittaja Dave Holstein paljasti kulissien takana tehdyssä haastattelussa, että ”Kidding kertoo kiltistä miehestä julmassa maailmassa”, minkä voisi väittää olevan osuva kuvaus myös elokuvasta Won’t You Be My Neighbor?”. Jeff Picklesin ja häntä inspiroineen tv-hahmon ero on kuitenkin siinä, miten he reagoivat tragedioihin. Holstein selittää, että ”Jeff Pickles on tv-persoona. Se persoonallisuus ei ole muuttunut eikä voi muuttua, koska se on sarjan maailma. Kun hän joutuu henkilökohtaisen tragedian kohteeksi, hänen on mentävä seuraavana päivänä töihin ja oltava sama ihminen.” Vaikka Kidding käsittelee draamaa Jeffin kamppailusta ”pitää se kevyenä” lasten televisiossa tosielämän tragedioista huolimatta, Mister Rogers sisällytti tunnetusti televisio-ohjelmiinsa vaikeita ja monimutkaisia aiheita, mukaan lukien kuoleman.
Vaikka Carreyn esitys ei ole täydellinen jäljitelmä Mister Rogersista, se on varmasti lähempänä totuutta kuin edellisellä kerralla, kun Carrey esitti Mister Rogersia televisiossa. Aikoinaan 90-luvun sketsikomediasarjassa In Living Color Carrey esitti liioitellun vaikutelman herra Rogersista, joka lähenteli seksuaalisesti naisia, jotka olivat hänen fanejaan. Kummallista kyllä, ajatusta fanejaan jahtaavasta Mr. Rogers -tyyppisestä esiintyjästä käsitellään Kidding-elokuvassa Jeffin ja Riki Lindhomen esittämän faninsa välisen suhteen kautta sen jälkeen, kun hän on eronnut vaimostaan. Tämä on kaukana Fred Rogersin rakkauselämästä, sillä hän oli naimisissa Joanne Byrd Rogersin kanssa vuodesta 1952 kuolemaansa saakka.
Vaikka Kidding ei ole Jim Carreyn ensimmäinen kerta, kun hän esittää televisiossa herra Rogersin innoittamaa hahmoa, hänen viimeisin yrityksensä on paljon lähempänä totuutta kuin ensimmäinen. Vaikka Carrey tavoittaa Mister Rogersin pehmeän puhetavan, idealistisen asenteen ja mukavan vaatekaapin, tapa, jolla Jeffin elämä karkaa käsistä hänen yrittäessään selviytyä tragediasta, on Kiddingissä täysin ainutlaatuinen.
