Korkeakoulujen hakukauden tärkein päivä oli Ivy-päivä, päivä, jolloin Ivy League -koulujen sisäänpääsytulokset julkistetaan.

Ennen Ivy-päivää saatiin paljon tuloksia, mutta se oli vaikeaa aikaa. Sain vain yhden tarjouksen, joka oli Bostonin yliopistosta. Muut koulut joko hylkäsivät minut tai laittoivat odotuslistalleen. Olin yksi viimeisistä oppilaista, jotka saivat tarjouksen luokallani, ja nuo päivät ilman sisäänpääsytarjousta olivat vaikeita: masennuin, olin jopa hieman kateellinen, vaikka olin aidosti iloinen luokkatovereideni puolesta, jotka saivat tarjouksensa, ja ystäväni vakuuttivat minulle, että Ivy-päivänä tulisi hyviä tuloksia.

Hain useisiin Ivy League -kouluihin, ja minulle ilmoitettiin, että tulokset tulisivat saataville internetissä 29. maaliskuuta kello viiden jälkeen aamulla aamupäivällä 29. maaliskuuta (Pekingin aikaa). Heräsin puoli neljältä aamulla ja aloin jännittyneenä odottaa kello viittä.

Odotusaika oli täynnä mahdollisuuksia, valintoja ja tilaisuuksia. otin aikani ihmetellessäni niitä mielessäni, mutta tunnin sisällä ne olisivat poissa.

Aloin suunnitella tulosten tarkistamisen järjestystä. Ajattelin, että minun pitäisi aloittaa ”mahdottomista”, niistä, jotka lupasivat hyvin vähän mahdollisuuksia, mutta mietin: miltä minusta tuntuisi, jos kaikki norsunluurannikot hylkäisivät minut?

Yritin levätä, mutta nukkuminen oli mahdotonta, joten pelasin typeriä pelejä iPadillani tappaakseni aikaa ja ahdistusta. Sitten kello tuli viisi.

Katsoin kolme ”mahdottomuuttani”. Kaikki hylättyjä. Mutta en ollut järkyttynyt, koska tiesin, että Ivisiin oli yksinkertaisesti liian vaikea päästä. Sitten minulla oli vaikeuksia muistaa tunnukseni ja salasanani Browniin ja Yaleen, joten käynnistin ”käyttäjätunnuksen etsimisen” ja ”salasanan palauttamisen” vimman. Yale oli alun perin tarkastusjärjestykseni pohjalla, mutta Brownin sivusto ei suostunut latautumaan, joten vedin syvään henkeä ja kirjauduin Yalen tililleni.

Sivun otsikossa luki ”The Dean’s Letter”, ja sanomattakin on selvää, että se oli päätös. Ensimmäiset sanat, jotka näin, olivat ”Tervetuloa Yale Collegeen!”. Ensimmäinen reaktioni oli, että dekaani kirjoitti toivottaakseen minut tervetulleeksi Yalen verkkosivuille, joten se ei oikeastaan merkinnyt mitään. Mutta seuraava lause ällistytti minut: ”…onnittelut… hyväksymisestäsi vuoden 2017 luokkaan”. Olin shokissa.

Juuri samaan aikaan raskaat askeleet lähestyivät huonettani. Isä oli sanonut, ettei häiritsisi minua ennen aamunkoittoa, ja pyytänyt, etten myöskään herättäisi häntä. Ovi rapsahti auki: ”Mitä kuuluu?”

Sanomatta sanaakaan ojensin hänelle iPadin, jossa oli dekaanin kirje. Isä siristi silmiään ja katsoi tiukasti iPadiin. ”Hyväksytty”, sanoin ilman tunteita, koska en ollut varma, miten reagoida.

Isäni oli paljon innostuneempi kuin minä. ”Tämä tulee vaikuttamaan loppuelämääsi!” hän huudahti. Äiti, joka yleensä tarvitsee paljon unta, tuli pian myös huoneeseeni eikä lopettanut puhumista ja kyselemistä.

Postasin RenReniin ja Facebookiin hillityn statuksen ”Yes!”, jossa ”Y” tarkoitti ”Yalea”, minkä monet ystäväni pian arvasivat.

Ivy-päivä oli pitkä päivä. Se oli päivä loputonta sähköpostailua, tekstiviestejä ja nettikeskustelua ystävien kanssa, päivä kiitollisuuden ja onnellisuuden ilmaisemista, ja päivä, jolloin sain miettiä minua askarruttavaa kysymystä. (Jatkuu.)