Ivy Lee

Ivy Ledbetter Leetä (16. heinäkuuta 1877 – 9. marraskuuta 1934) pidetään usein modernin suhdetoiminnan eli PR:n perustajana. Lee oli alan vaikutusvaltainen mutta kiistelty edelläkävijä; hän perusti yhdessä George Parkerin kanssa Yhdysvaltojen kolmannen suhdetoimintayrityksen Parker and Lee. Lee hoiti myös tuomari Alton Parkerin epäonnistuneen presidenttiehdokkuuden Theodore Rooseveltia vastaan. Lee kirjoitti julistuksen Declaration of Principles, ensimmäisen kirjallisen teoksen, jossa kuvattiin suhdetoiminnan käsitettä ja sen velvollisuutta kansalaisia kohtaan, ja hänen katsotaan myös laatineen ensimmäisen lehdistötiedotteen. Hän oli koko uransa ajan PR-agentti Edward Bernaysin kilpailija, ja hän vaikutti merkittävästi siihen, että suuret yritykset vakuuttuivat PR-osastojen perustamisesta yrityksiinsä.

Leetä kritisoitiin, kuten monia PR-alan toimijoita, siitä, että hän myi propagandaa totuuden sijasta, mutta Lee oli omistautunut ammattilainen, joka saavutti paljon alansa uranuurtajana. Vaikka jotkut hänen asiakkaistaan vaikuttivat epäilyttäviltä, Lee teki erinomaista työtä Punaisen Ristin hyväksi ensimmäisen maailmansodan aikana tuoden järjestön amerikkalaisen yleisön tietoisuuteen aikana, jolloin se tarvitsi suuresti tukea. Hänen työnsä ansiosta Punaisesta Rististä tuli tärkein järjestö, jolle amerikkalaiset voivat antaa varoja katastrofiapua varten. Legendaarinen hahmo, Leen panos suhdetoiminnan alalla koko 1900-luvun alkupuolella on kiistaton ja enimmäkseen yhteiskunnalle hyödyllinen.

Elämä

Ivy Lee syntyi 16. heinäkuuta 1877 lähellä Cedartownia Georgian osavaltiossa metodistikirkon pappi James Wideman Leen ensimmäisenä poikana, joka perusti merkittävän atlantalaisen perheen vaimonsa Emma Ledbetterin kanssa. Ledbetter, joka oli vain kolmetoista vuotta ensimmäistä poikaansa vanhempi, sai sitten vielä kaksi poikaa ja kolme tytärtä. Lee opiskeli Emoryn yliopistossa kaksi vuotta, mutta valmistui Princetonin yliopistosta luokkansa parhaana taloustieteilijänä vuonna 1898. Valmistumisensa jälkeen Lee kirjoittautui Harvardin oikeustieteelliseen tiedekuntaan, mutta kesti vain yhden lukukauden ennen kuin rahat loppuivat. Sen jälkeen Lee työskenteli sanomalehtitoimittajana New York Journalissa, New York Timesissa ja New York Worldissa.

Vuonna 1901 hän meni naimisiin Cornelia Bigelowin kanssa, joka oli tunnetun minnesotalaisen asianajajan tytär. He saivat kolme lasta. Kolmen sanomalehtityövuoden jälkeen Lee irtisanoutui 1903 alhaisen palkan ja pitkien työaikojen vuoksi.

Vuonna 1904 Lee perusti kumppaninsa George Parkerin kanssa Parker and Leen, yhden maan ensimmäisistä suhdetoimistoista. Miehet solmivat tämän kumppanuuden työskenneltyään yhdessä demokraattisen puolueen päämajassa, jossa heidät palkattiin hoitamaan julkisuutta tuomari Alton Parkerin epäonnistuneelle presidenttikilpailulle Theodore Rooseveltia vastaan.

Parkerin ja Leen yritys ylpeili ”tarkkuudella, aitoudella ja kiinnostuksella”. Leen johdolla yritys pyrki hyödyttämään suuryrityksiä esittämällä julkiselle yleisölle jokaisen tarinan kaksi puolta lieventääkseen suuryritysten toimintaan kohdistuvaa huonoa lehdistöä. Lee pyrki viestimään suuryritysten eduista julkiselle yleisölle ja yleisön vaatimuksista suurille teollisuusmiehille. Sujuvan viestinnän varmistamiseksi Lee pyrki antamaan toimittajille mahdollisimman paljon tietoa. Yritys joutui kuitenkin usein lehdistön hyökkäysten kohteeksi haamukirjoitettujen lehdistötiedotteiden ja mainosten naamioimisen vuoksi jutuiksi. Parker ja Lee vastasivat tähän yrittämällä muuttaa yrityksen imagoa myyntitoimistosta palvelumielikuvaksi. Pienestä menestyksestä huolimatta yritys kesti vain neljä vuotta. Erittäin menestyksekkään, kiistanalaisen mutta vaikutusvaltaisen suhdetoiminnan uran jälkeen Lee kuoli aivokasvaimeen New Yorkissa vuonna 1934 57-vuotiaana.

Työ

Työskennellessään edelleen kumppaninsa kanssa Parker and Lee -yhtiössä Lee kehitti filosofiaansa periaatejulistukseensa (1906), jossa suhdetoiminnan edustajilla määriteltiin olevan julkista vastuuta, joka ulottuu pidemmälle kuin vain asiakkaaseen kohdistuvat velvoitteet. Leen antrasiittilakon aikana laatimassa ”julistuksessa” hahmoteltiin hänen henkilökohtaisten PR-teorioidensa johtavat periaatteet. Sen tärkeimpiä kohtia olivat muun muassa faktojen paikkansapitävyys, yleinen vaitiolovelvollisuus ja sanomalehtiraportoinnin eikä sanomalehtimainonnan tärkeys.

Loppuvuodesta 1906 Pennsylvanian rautateiden osallisuutta koskettaneen onnettomuuden jälkeen Lee antoi lehdistölle lehdistötiedotteen, jota usein pidetään ensimmäisenä lehdistötiedotteenaan, sen jälkeen, kun hän oli menestyksekkäästi saanut vakuutusyhtiöstä, että se oli velvollinen antamaan avoimesti onnettomuutta koskevat tiedot toimittajille. Monet historioitsijat nimeävät Leen rautatieonnettomuuden käsittelyn ansiosta modernin kriisiviestinnän alullepanijaksi.

Vuonna 1912 Pennsylvania Railroad palkkasi Leen yhtiön ensimmäiseksi julkisuusjohtajaksi. Täällä Lee lobbasi julkista tukea presidentti Theodore Rooseveltin Hepburn Act -lakia vastaan, jolla pyrittiin uudistamaan rautatiealaa merkittävästi. Työskennellessään 5 prosentin rahtikorotuksen puolesta vuonna 1912 Lee opetti myös ensimmäistä suhdetoiminnan kurssia New Yorkin yliopistossa. Vuotta myöhemmin hän onnistui saamaan haluttomalta liittovaltion hallitukselta 5 prosentin korotuksen. Hänen menestyksensä merkitsi Leetä vaikutusvaltaiseksi uudenlaisen suhteen luomisessa suuryritysten kannustimien ja hallituksen asioiden välille.

Vuonna 1914 Lee aloitti suhdetoiminnan laajemmassa mittakaavassa, kun John D. Rockefeller Jr. palkkasi hänet edustamaan perheensä yhtiötä, Coloradon polttoaine- ja rautayhtiötä, ”Ludlowin verilöylyn” jälkeen. Verilöylyssä, joka tapahtui lakkoilevien kaivostyöläisten ja Coloradon osavaltion miliisin välisen tulitaistelun jälkeen, kuoli 15 ihmistä, joista monet olivat naisia ja lapsia. Tapahtuma aiheutti suuren julkisen paheksunnan ja laajalle levinnyttä väkivaltaa läheisissä kaivosyhteisöissä. Rockefellerit palkkasivat Leen lievittämään negatiivisen lehdistön vaikutusta ja palauttamaan perheen julkisuuskuvan entiselleen. Leen uskotaan tuottaneen erilaisia raportteja ja lehdistötiedotteita, jotka lähetettiin eri osavaltioiden virkamiehille ja sanomalehdille ja jotka sisälsivät harhaanjohtavia ja epätarkkoja tietoja väkivaltaisesta tapahtumasta.

Siitä lähtien Lee palveli uskollisesti Rockefellereitä ja heidän yritysintressejään, mukaan lukien vahva osallistuminen Rockefeller Centeriin. Lee oli ensimmäinen, joka ehdotti Rockefeller Jr:lle, että tämä antaisi kompleksille sukunimensä.

1920-luvun alussa Leestä tuli New Yorkissa vuonna 1921 perustetun ja Rockefellerien taloudellisesti tukeman Ulkosuhteiden neuvoston perustajajäsen. PR-edustajana Lee edusti filosofiaa, jota on joskus kutsuttu kaksisuuntaiseksi lähestymistavaksi, jossa edustajat eivät vain kuuntele asiakkaita vaan auttavat heitä viestimään julkista viestiä. Käytännössä Leetä kuitenkin kritisoitiin usein siitä, että hän harjoitti yksisuuntaista propagandaa suurten yritysasiakkaiden puolesta, joita yleisö yleensä halveksii. Vähän ennen hänen kuolemaansa Yhdysvaltain kongressi alkoi tutkia Leen toimintaa natsi-Saksassa kiistanalaisen IG Farben -yhtiön puolesta. Toisen maailmansodan aikana Lee työskenteli kuitenkin myös Punaisen Ristin puolesta, auttoi keräämään yli 400 miljoonaa dollaria lahjoituksia ja värväsi miljoonia vapaaehtoisia järjestön puolesta. Lee vaikutti siihen, että Punaisesta Rististä tuli tärkein järjestö, jolle amerikkalaiset voivat antaa avustuksia katastrofiapua varten.

Lee työskenteli myös Bethlehem Steelin palveluksessa, jossa hän tunnetusti neuvoi johtajia laatimaan luettelon tärkeimmistä prioriteeteistaan ja työskentelemään tehtävien parissa tässä järjestyksessä. Tästä ehdotuksesta yhtiön johtaja Charles M. Schwab maksoi hänelle 25 000 dollaria. Lee toimi myös PR-edustajana General Millsin ja Lucky Striken puolesta ja oli George Westinghousen, Charles Lindberghin, John W. Davisin, Otto Kahnin ja Walter Chryslerin neuvonantaja.

Lee oli suurten yritysfuusioiden merkittävä kannattaja, joka väitti julkisesti yritysyhteistyön olevan kristillistä ja tuomitsi taloudellisen kilpailun epäkristillisenä ja itsekkäänä. Lee vaikutti myös siihen, että suuret yritykset saatiin perustamaan suhdetoimintaosastoja.

Legenda

Suhdetoiminnan uranuurtajana mutta samalla kiistanalaisena hahmona Ivy Leetä nimitetään usein alan isäksi. Erittäin taitavana edustajana ja neuvonantajana Lee vaikutti suhdetoiminta-alan perustamiseen ja sen suhteen määrittelyyn sekä lehdistöön että valtion virkamiehiin. Menestyksekkäänä lobbaajana Lee oli merkittävässä asemassa luodessaan lehdistön ja hallituksen välistä suhdetta, joka toimii kulmakivenä suhdetoiminnan maailmassa pitkälle 2000-luvulle. Legendaarinen hahmo, Leen panos suhdetoiminnan alalla koko 1900-luvun alkupuolella on valtava.

Publications

• Lee, Ivy Ledbetter. 1906. Declaration of Principles.
• Lee, Ivy Ledbetter. 1925. Julkisuus: Eräitä asioita mitä se on ja mitä se ei ole. Industries Publishing. Co.
• Lee, Ivy Ledbetter. 1927. Julkinen mielipide ja kansainväliset suhteet. Institute of Pacific Relations.
• Lee, Ivy Ledbetter. 1928. Nyky-Venäjä. The Macmillan Company.

Notes

• Caywood, Clarke. The Handbook of Strategic Public Relations and Integrated Communications. McGraw-Hill Publishing, 1997. ISBN 0786311312
• Hiebert, Ray Eldon. Courtier to the Crowd: The Story of Ivy Lee and the Development of Public Relations. Ames: Iowa State University Press, 1966.
• Ingham, John N. Biographical Dictionary of American Business Leaders. Greenwood Press, 1983. ISBN 978-0313239083
• Jenkins, James Sage. Atlanta Periklesin aikakaudella. Chimney Hill Press, 1995. ISBN 978-0899370293
• Nobel, Paul. Evaluating Public Relations: A Best Practice Guide to Public Relations Planning, Research and Evaluation. Kogan Page Publishing, 2007. ISBN 0749449799.
• O’Brien, Timothy L. ”Spinning Frenzy: P.R.’s Bad Press”. New York Times.
• Sourcewatch. Ivy Lee. Sourcewatch Encyclopedia. Haettu 11. marraskuuta 2007.
• Turney, Michael. Ivy Lee On-line Readings in Public Relations. Haettu 8. joulukuuta 2007.
• Tye, Larry. The Father of Spin: Edward L. Bernays and The Birth of Public Relations. Holt Paperbacks, 2002. ISBN 0805067892

Kaikki linkit haettu 10. maaliskuuta 2018.

• Ivy Lee Biography.