Viisitoista miljoonaa vuotta sitten tulivuori purkautui merenpohjassa olevasta halkeamasta ja kiehui ylöspäin muodostaen maamassan veden yläpuolella. Seuraavien kahdentoista miljoonan vuoden ajan – ja vielä tänäkin päivänä – seisminen toiminta muokkasi ja muokkasi pientä saarivaltiota lähellä maapallon ylimpää kaarta.

Tuhatensataa neljäkymmentäyksi vuotta sitten tuosta maamassasta tuli Islanti, jonka nimen sille antoi Ingólfur Arnarsson, mies, jonka historioitsijat väittävät perustaneen ensimmäisen pysyvän asutuksen tulen ja jään maahan. Sen maallisesta ja poliittisesta perustamisesta vuonna 874 vuoteen 930 saapui lisää uudisasukkaita, jotka päättivät tehdä Islannista kotinsa. He olivat viikinkejä Tanskasta ja Norjasta. Vielä nykyäänkin kuusikymmentä prosenttia 330 000 islantilaisen kokonaisväestöstä on norjalaista syntyperää. Kolmekymmentäneljä prosenttia on kelttiläistä syntyperää. Uskotaan, että skotlantilaisia munkkeja saapui Islantiin ennen viikinkien asuttamista, mikä on ensimmäinen yhteys nykyiseen kelttiläiseen perintöön. Historioitsijat uskovat yleisesti, että keltit siirtyivät Islantiin orjina alkuvuosina, kun viikinkien ryöstöretket Skotlannissa ja Irlannissa olivat tuhonneet heidät.

Kokonaisväestöstä vain kuusi prosenttia ei voi väittää olevansa pohjoismaista tai kelttiläistä perimää. Syntyperäiset islantilaiset voivat jäljittää alkuperänsä kansallisessa rekisterissä useita satoja vuosia taaksepäin. Vielä nykyäänkin ihmiset tuovat small talkissa esiin ikivanhoja nimiä, ikään kuin vanhat viikingit olisivat yhä olemassa.

Monien vuosisatojen ajan Tanska hallitsi Islantia, sitten Norja otti sen haltuunsa 1400-luvulla, ja sitten Tanska sai jälleen vallan, joka kesti vuosisatoja. Islanti sai itsenäisyytensä takaisin vasta vuonna 1944.

Yleisesti ottaen ja viikinkiperintönsä mukaisesti islantilaiset ovat sitkeää ja itsevarmaa kansaa, jolla on hillitön halu elää, oppia, jakaa ja selviytyä. He ovat kansa, joka antoi maailmalle sen ensimmäisen parlamentaarisen hallituksen ja joka antoi maailmalle islantilaiset saagat, kirjallisuuden ja tarinankerronnan tyylin, joka on vastuussa nykyaikaisista fantasia- ja sankarielokuvista ja -kirjoista.

Mutta vaikka islantilaiset suhtautuvatkin muinaiseen syntyperäänsä hyvin vakavasti, he suuntaavat katseensa myös tulevaisuuteen, sillä he ovat edelläkävijöitä, jotka etsivät turvallisia ja kestäviä tapoja, joilla maailma voi ratkaista energiakriisinsä. Merkittävä osa Islannista saa sähköä geotermisistä lähteistä, jotka ovat maapallon puhtain ja tehokkain sähköntuotantomenetelmä. Islantilaiset ovat vuosisatojen kuluessa muuttuneet ryöstäjistä, ryöstäjistä ja ryöstelijöistä kansaksi, jolla ei ole pysyvää armeijaa, joka on teknologisesti taitavampi kuin useimmat muut ja joka haluaa asettaa koulutuksen yhteiskunnallisten prioriteettiensa kärkeen.

Islantia pidetään maailman lukutaitoisimpana ja koulutetuimpana maana. Heidät mainitaan usein myös maailman onnellisimpien ihmisten joukossa.

Mutta älkää erehtykö, kerran viikinki on aina viikinki; sitä täytyy olla nauttiakseen elämästä jäätiköiden peittämässä ja tulivuorten ravistelemassa maailmassa.

Ystävällisiä viikingejä Icelandair Hotelsilta, Islannin luotettavalta hotelliketjulta, jolla on yhdeksän toimipistettä eri puolilla maata ja kaksi toimipistettä Reykjavikissa: Hotel Reykavik Marina ja Hotel Reykjavik Natura. Kippis!