Huaca de la Luna eli Kuun temppeli oli osa muinaista Moche-pääkaupunkia. Se rakennettiin Pohjois-Perussa ensimmäisen ja kahdeksannen vuosisadan välisenä aikana, ja siihen käytettiin miljoonia adobe-harkkoja. Moche-sivilisaatio kehitti suuria uskonnollisia komplekseja eli huacoja, jotka muodostuivat vanhojen rakenteiden peräkkäisistä hautauksista, jotka täytettiin ja peitettiin savitiilillä tai adobella. Moche-arkkitehdit loivat uusia alustoja, joille he asensivat uudet, usein monivärisillä friiseillä koristellut rakennuksensa. Kaupunki koki ainakin kuusi rakennusvaihetta, jotka kestivät lähes 600 vuotta. Sen valtavat tasanteet yhdistettiin neljään eri tasoilla sijaitsevaan aukioon, ja niissä oli katettuja terasseja ja koteloita, joita yhdistivät käytävät ja luiskat, joista osa oli maalattu seinämaalauksilla tai friiseillä, jotka oli maalattu silmiinpistävin värein. Moche-heimon kukistumisen jälkeen huacat olivat osittain chimu-asutuksen vallassa, mutta 1400-luvulla alue siirtyi inkojen hallintaan. Espanjalaisten valloituksen jälkeen 1500-luvulla nämä seremonialliset paikat hylättiin, ja seuraavat neljä vuosisataa ne olivat alttiina sääolosuhteille, myös El Niño -ilmiölle. Adobe-rakenteet rappeutuivat, ja ylimmät alustat ja pintaosat hävisivät.
Kova työ tuo kansainvälistä tunnustusta
Vuonna 2001 liityimme Huaca de la Luna -projektiin, jota alun perin rahoittivat Backus-säätiö ja muut paikalliset kumppanit. Annoimme vastinrahoitusta tukeaksemme monivuotista ohjelmaa, jonka tavoitteena on kohteen suojelu ja sosiaalisen agendan kehittäminen kulttuurimatkailun avulla. Hanke organisoitiin arkeologiseen tutkimukseen, konservointiin (mukaan lukien ammattikoulutus maanpäällisen suojelun alalla) ja kohteen hallinnointiin. Konservointityöhön kuului rakenteiden lujittaminen ja puhdistaminen, värin ja pinnan stabilointi, salaojitus, suojapeitteet, dokumentointi ja aiemmin kaivettujen ja konservoitujen alueiden seuranta. Myöhempiin töihin kuului temppelin julkisivun ja pääaukion konservointi ja tulkinta, maa-arkkitehtuurin tutkimuskeskuksen perustaminen, suojapeitteitä käsittelevän työpajan järjestäminen, konservointikoulutus ja integroidun hallintasuunnitelman kehittäminen tukemaan Huaca de la Lunan merkitsemistä Unescon maailmanperintökohteeksi.
Vuonna 2011 avattiin Huaca de la Lunan läpi kulkevan uuden turistikierroksen ensimmäinen vaihe. Kiertoreitti sisältää kävelyreittien verkoston, jotta kävijät voivat päästä lähelle haurasta savitiilirakennetta. Avustuksemme lisäksi hankkeella on ollut monia yksityisiä ja julkisia tukijoita, kuten Backus, Patronato Huacas del Valle de Moche, Universidad Nacional de Trujillo.
Tässä merkittävässä esikolumbiaanisessa kohteessa sovelletut tasapainoiset kaivaus-, konservointi- ja tulkintastrategiat ovat lisänneet paikallista ja kansainvälistä matkailua, mikä on tuonut talouskehitystä ja työllistymismahdollisuuksia paikallisyhteisöille. Huaca de la Luna on saanut kansainvälistä tunnustusta arkeologian, suojelun ja kestävän matkailukehityksen yhdistämisen malliesimerkkinä – Espanjan matkailuministeriö nimesi sen yhdeksi Espanjan niemimaan Amerikan kymmenen parhaiten hoidetun kohteen joukosta, ja sille myönnettiin IV Reina Sofía -palkinto suojelusta ja restauroinnista vuonna 2006.