Vuonna 1987 Joan Riversin manageri ja aviomies 22 vuoden ajan, Edgar Rosenberg, teki itsemurhan sen jälkeen, kun Fox oli antanut molemmille potkut sen jälkeen, kun he olivat joutuneet draaman kohteeksi Joan Riversin tähdittämässä The Late Show’ssa.”
Seuraavat vuodet olivat Riversille synkkää aikaa sekä henkilökohtaisesti että ammatillisesti.”
Ennen viime viikolla tapahtunutta kuolemaansa Rivers puhui Esquire-lehdelle vuonna 2007 taloudellisesta tilanteesta, johon hän oli jäänyt miehensä yllättävän kuoleman jälkeen:
Joo, se on totta. Olin 37 miljoonaa dollaria velkaa. En ole mikään liikenainen. Mieheni oli liikemies. Minun ei koskaan tarvinnut huolehtia bisneksistä. Jälkeenpäin joku paskiainen vei minut pörssiin ja karkasi rahojen kanssa. Ja kaikki nämä kauheat pohjasakkaat tulivat ja ostivat nimeni ja kuvani.
Mitä se tekee sinulle? Kun olet velkaa loppuelämäsi? Kun et voi tehdä töitä? Kun istut viisikymmentäkahdeksanvuotiaana ja sinulle sanotaan, ettet voi käyttää nimeäsi tai kuvasi? Et voi myydä koruja, et voi esiintyä televisiossa? Kokeile tuota…
Kaveri, joka karkasi rahojen kanssa, muuten, SEC sai hänet kiinni. Hän joutui vankilaan. Pari paskapuhetta myöhemmin ja hän on ulkona. Sillä välin minä maksan edelleen yhtiölleni velkoja. Niin teen kuolemaani asti.
Miehensä kuoleman jälkeen Rivers työskenteli taukoamatta yrittäen pysyä julkisuudessa ja ansaita rahaa tukeakseen ylenpalttista elämäntyyliään.
Koomikko juonsi E!:n ”Live from the Red Carpet” -ohjelmaa vuosina 1996-2004, ja myöhemmin hänestä tuli toinen juontaja E!:n ”Fashion Police” -sarjassa, joka sai ensi-iltansa vuonna 2002 ja jonka kuvausten piti tapahtua Riversin kuolintapaamisviikolla.
Andrew H. Walker/Getty Images
Vuonna 2009 Rivers voitti 76-vuotiaana NBC:n ”The Celebrity Apprentice” -ohjelman. Myöhemmin hän näytteli tyttärensä Melissan rinnalla WE TV:n sarjassa ”Joan & Melissa: Joan Knows Best?” ja teki jatkuvasti tv-cameoita sarjoissa kuten ”Louie”.
Hän on kirjoittanut 13 bestseller-kirjaa.
Viitaten kalenteriinsa, joka on täynnä keikkoja, Rivers myönsi: ”Tämä on onnea”, hänen elämästään kertovassa dokumenttielokuvassa ”Joan Rivers: A Piece of Work.”
”Joan Rivers: A Piece Of Work”
”Näytän sinulle pelon – se on pelkoa. Jos kirjani näyttäisi joskus tältä, se tarkoittaisi, ettei kukaan halua minua ja että kaikki, mitä yritin tehdä elämässäni, olisi epäonnistunut”, Rivers sanoi avoimesta aikataulusta.
”Joan Rivers: A Piece Of Work”
Mutta yksi Riversin suurimmista rahasampoista oli hänen suunnittelemansa ja QVC:ssä myymänsä koru- ja muu tuotesarja.
Erilaisten juontajatehtäviensä ja QVC:n tekijänpalkkioiden välillä Joan tienasi tiettävästi jopa 50 miljoonaa dollaria vuodessa. Kun hän kuoli viime viikolla 81-vuotiaana, Riversin arvo oli tiettävästi 150 miljoonaa dollaria.
QVC
”Olen pientä teollisuutta”, Rivers sanoi urastaan dokumentissa. ”Minulla on agentti, manageri, yritysjohtaja, PR-nainen, kaksi avustajaa ja asianajaja. On tiettyjä sukulaisia, joita elätän edelleen, tiettyjä ystäviä, useimmat ihmiset, jotka työskentelevät minulle – jos heillä on lapsia, lähetän lapset yksityiskouluun. Se jatkuu ja jatkuu ja jatkuu. Tanssin niin nopeasti kuin pystyn.”
Rivers asui 35 miljoonan dollarin Manhattanin asunnossa, jossa, hän vitsaili, ”Marie Antoinette olisi asunut, jos hänellä olisi ollut rahaa”.
”Joan Rivers: A Piece Of Work”
”Elän hyvin, hyvin hyvin, nautin mukavuuksistani ja tiedän, että minun täytyy tehdä töitä sen eteen”, Rivers sanoi vuoden 2010 dokumentissa. ”Voin pysähtyä ja elää varovaisesti, mutta se on naurettavaa; en halua elää varovaisesti. Joten mieluummin teen töitä ja elän niin kuin elän ja minulla on ihanaa.”
Heinäkuun lopulla viimeisessä isossa haastattelussaan Rivers puhui The Daily Beast -lehdelle nykyisestä taloudellisesta tilanteestaan, 27 vuotta sen jälkeen, kun hän joutui rakentamaan brändinsä kokonaan uudelleen.
”Minulla ei ole mitään rikkauksia”, Rivers sanoi haastattelijalle Tim Teemanille, joka vastasi: ”Älä viitsi, Joan, olet aika hyvin toimeentuleva.”
”Ei, olen aina ollut palkkatyöläinen, en ole koskaan omistanut mitään”, Rivers väitti. ”Olen pärjännyt hyvin, elänyt hyvin. Mutta kultaseni, olen edelleen töissä intiaanikasinoilla Omahassa.”
Keskustelun loppuosa meni näin:
TT: Vaikutat pelkäävän, ettet tee töitä.
JR: Koomikkojen kohdalla olet yhtä hyvä kuin viimeinen vitsisi.
TT: Mistä se pelko tulee?
JR: Se on ohi, enkä saa töitä Macy’sista myymässä hattuja.
TT: Voisit elää omilla rahoillasi?
JR: Minulla ei ole rahaa siihen. Voisin vetää elantoni sisään ja elää ihan hyvin, mutta en halua elää ihan hyvin. Olen hyvin onnellinen voidessani asua kattohuoneistossani, hyvin onnellinen voidessani nostaa shekin, hyvin onnellinen voidessani elää hienoa elämää ja voidessani jakaa varallisuuttani hieman.