George Boole syntyi 200 vuotta sitten 2. marraskuuta 1815 suutarin poikana Lincolnshiressä Etelä-Englannissa. Hän oli pitkälti itseoppinut matemaatikko (16-vuotiaana hän luki Lacroix’n Differentiaali- ja integraalilaskennan ranskankielisellä alkuperäiskielellä), mutta oli onnekas saadessaan mentorointia Augustus de Morganilta. Yksityiskoulun rehtorina Boole aloitti omaperäisen työn laskennan, differentiaaliyhtälöiden ja analyyttisen geometrian parissa ja julkaisi 11 varhaista artikkelia Cambridgen matemaattisessa aikakauskirjassa (vaikka hän ei koskaan käynyt Cambridgen yliopistoa). Vuonna 1844 hänen ensimmäinen julkaisunsa arvostetussa Lontoon kuninkaallisen seuran julkaisussa Transactions of the Royal Society of London palkittiin kultamitalilla, ja muutamaa vuotta myöhemmin hänestä tuli Royal Societyn jäsen. Vuonna 1849 hänet nimitettiin matematiikan professoriksi vastaperustettuun Queen’s Collegeen Corkiin, Irlantiin, jossa hän teki merkittävän opetus- ja tutkimusuran. Hän julkaisi 60 matemaattista artikkelia ja neljä kirjaa.

Boole kuoli 8. joulukuuta 1864, ja häntä ylistettiin aikanaan johtavana matemaatikkona ja koulutuksen uudistajana. Hänen 400-sivuinen pääteoksensa An Investigation of the Laws of Thought (1853) on täynnä algebraa, funktioteoriaa, logiikkaa ja todennäköisyyksiä. Vaikka siinä ei nimenomaisesti määritellä ykkösten ja nollien ”Boolen algebraa”, josta digitaalinen maailma on riippuvainen, se innoitti monia myöhempiä uranuurtajia. Logiikan tutkija Henry Sheffer keksi termin ”Boolen algebra” vuonna 1913, ja Whiteheadin ja Russellin uudistettu Principia Mathematica (1925-27) teki sen tunnetuksi. Claude Shannon tutustui Booleen Michiganin yliopiston filosofian tunnilla ja kehitti sittemmin syvällisen oivalluksen, joka yhdisti Boolen algebran puhelinkytkentäpiireihin, Massachusetts Institute of Technologyn maisterintutkielmassaan vuonna 1937. Samaan aikaan Moskovassa Victor Shestakov teki lähes identtisen löydön, mutta julkaisi havaintonsa vasta vuonna 1941. Niinpä tässäkin tapauksessa, kuten niin monessa muussakin, ”menestyksellä on tuhat isää”, mutta Boole loi olennaisen perustan uraauurtavan työnsä avulla.