CBS This Morningin Gayle Kingillä on ollut melkoinen vuosi. R. Kellyn uraauurtavan haastattelunsa ja Time-lehden 100 vaikutusvaltaisimman joukkoon pääsyn myötä aamu-uutisohjelman pääankkurista on noussut yksi nykypäivän arvostetuimmista toimittajista.

Kun hänen tunnettuutensa on noussut viimeisen vuoden aikana, on myös Kingin palkka noussut, mikä nostaa hänen nettovarallisuutensa huomattavasti korkeammaksi luvuksi.

Haastattelu

Vaikka King on ollut kova toimittaja jo vuosikymmeniä, hänen haastattelunsa muusikko R. Kellystä, jota vastaan on esitetty useita syytöksiä seksuaalisesta hyväksikäytöstä, nosti hänet kartalle ennennäkemättömällä tavalla. Kun syytetty räppäri alkoi murentua kuulustelujen alla ja alkoi lopulta heittää tunnekuohua, Kingin rauhallinen käytös paineen alla sai kaikki myöhäisillan talk show -juontajista arvostettuihin toimittajakollegoihin toistamaan Kingin nykyään surullisen kuuluisaa lempeää nuhdetta: ”Robert… Robert…”

”Jos oli ajatuskupla, se oli kuin: ’Okei, sinun täytyy istua tässä ja odottaa, kunnes hän on lopettanut, mitä ikinä hän tekeekin'”, King muisteli Washington Postin mukaan. ”Ainoa motivaationi siinä vaiheessa oli: ’Älkää antako hänen lähteä. Älkää antako hänen lähteä.’ Uskoin todella, että se oli hermoromahdus; hän oli niin vihainen. Hän muuttui nollasta kakkoseen, kuuteen, kahdeksaan ja 12:een. Aivan silmieni edessä.”

King sai Kellyn rauhoittumaan ja jatkamaan haastattelua. ”Luulen, että ihmiset olivat yllättyneitä siitä, etten sillä hetkellä juossut ulos huoneesta tai sanonut: ’Hei, älä tee noin’. Annoin hänen vain olla rauhassa”, King sanoi ja myönsi, että hänen toimintansa epävakaassa tilanteessa muutti hänen uransa kulkua. ”Se, että vain istuin siinä, taisi yllättää ihmiset. Se muutti pelin.”

Yksi henkilö, joka ei yllättynyt Kingin vakaasta käytöksestä Kellyn räjähdysmäisen purkauksen keskellä, oli hänen paras ystävänsä Oprah Winfrey. ” Se oli hyvin kuvaava ja käänteentekevä hetki, jolloin ihmiset näkivät hänet tavalla, jolla häntä ei ollut ennen nähty”, Winfrey kertoi Hollywood Reporterille. ”Mutta sanon teille, että mikään hänen kyvyssään käsitellä sitä haastattelua ei yllättänyt minua. Koska olin nähnyt hänen tekevän niin monissa muissa tilanteissa.”

Täydellinen ajoitus

R. Kellyn haastattelu maaliskuussa ei olisi voinut tulla parempaan aikaan Kingille, jonka kaksivuotinen sopimus CBS:n kanssa oli määrä neuvotella uudelleen vuoden sisällä. Sen jälkeen, kun istuskelu Kellyn kanssa levisi julkisuuteen, King alkoi saada tarjouksia muilta uutiskanavilta, kuten CNN:ltä ja ABC Newsilta.

”En suunnitellut sitä niin kuin olisin suunnitellut – tyyliin: ’Olen sopimusneuvotteluissa, minun on yritettävä tehdä jotain täällä'”, King kertoi Hollywood Reproterille. ”Se ei toiminut niin. Mutta en ole naiivi. Se ei olisi voinut tulla minulle parempaan aikaan. Se on vain yksi niistä asioista.”

Kollegat huomasivat, että Kingin korva oli taipunut tarjouksille. ”Minusta tuntui selvästi, että Gaylellä oli ainakin toinen jalka ulkona ovesta”, hänen toinen juontajansa Anthony Mason sanoi. ”Hän ei ollut poissa, joten oli aina mahdollisuus pitää hänet. Mutta aika paljon vauhtia oli myös toiseen suuntaan.”

Hänen paras ystävänsä kannusti Kingiä olemaan strateginen neuvotteluissa. ”Sanoin: ’Hanki mitä haluat. Hanki juuri se, mitä haluat, koska nyt on oikea aika”, Winfrey paljasti. ”Ja jos et saa sitä, mitä haluat, tee seuraava oikea liike. Ilman minuakin hän aikoi tehdä niin.”

Uusi sopimus, uusi nettovarallisuus

CBS:n This Morningin pääankkuri pelasi kätensä hyvin. Kingin uusi sopimus CBS:n kanssa on arvoltaan 11 miljoonaa dollaria vuodessa, mikä kaksinkertaistaa hänen aiemman palkkansa, kuten Hollywood Reporter toteaa. ”Tunnen suurta etuoikeutta, King sanoi. ”Olen nyt osa tätä historiaa. Katsotaan, mitä tuleman pitää.”

S Celebrity Net Worthin mukaan Kingin nettovarallisuus ennen uudistettua sopimusta oli 20 miljoonaa dollaria. Nyt neuvottelujen jälkeen ja R. Kelly, tuo luku on noussut 30 miljoonaan dollariin.