Korowai on heimo, joka löydettiin noin 35 vuotta sitten Papuan syrjäisestä osasta. Väestö on noin 3000 ihmistä. Tämä eristyksissä oleva heimo asuu puumajassa nimeltä Rumah Tinggi. Jotkut talot voivat nousta jopa 50 metrin korkeuteen maanpinnasta. Korowai on yksi niistä mantereen papualaisista, jotka eivät käytä ”kotekaa”.

Korowai-kansa asuu metsäalueella, joka on noin 150 kilometrin päässä Arafura-merestä. He ovat metsästäjä-keräilijöitä, joilla on erinomaiset selviytymistaidot. Noin vuoteen 1975 asti korowailla ei ollut juuri mitään yhteyksiä ulkomaailmaan. Asuminen hallituksen tekemässä kylässä on suhteellisen uusi ilmiö korowain keskuudessa. He rakensivat taloja, jotka oli jaettu kahteen tai kolmeen huoneeseen ja joissa jokaisessa huoneessa oli tulipaikka. Miehet ja naiset asuvat erillään. Vuonna 1992, kun Boven Digoelin hallitus vihki Yaniruma-kylän käyttöön, dokumenttielokuvantekijöiden ryhmä pääsi vihdoin vierailemaan Korowain asumuksissa.

Vuosien 1978 ja 1990 välisenä aikana Korowailla oli vielä joki. He avasivat puutarhoja ja metsästivät. Heille esiteltiin myös parantavia menetelmiä (terveysohjelma), jota hallitus hallinnoi. Vaikka he tietävät tämän, monet heistä käyttävät kuitenkin edelleen perinteisiä menetelmiä kipujen parantamiseen.

Korowai-kansasta suurin osa on edelleen itsenäisiä. He valmistavat kivestä kirveitä, tekevät suolaa ja harjoittavat paljon maanviljelyä. Ensimmäinen sinne tuotu raha tuli lähetyssaarnaajilta. He myös auttoivat heitä toiminnassa ja heille maksettiin rupioilla. Tällä rahalla he pystyivät ostamaan joitakin tavaroita paikallisista kaupoista, kuten suolaa, vaatteita ja partaveitsiä.

Vuodesta 1990 lähtien Korowai on ollut mukana ulkomaisten yritysten metsähankkeissa. He työskentelevät matkaoppaina ja veneen kuljettajina, vaikka monet heistä eivät ole valmistuneet peruskoulusta. Jotkut onnistuivat käymään toisen asteen koulutuksen Kouhissa, Boven Digoel Atasissa. Nyt Korowain nuoret voivat opiskella Jayapurassa.

Periaatteessa Korowai eli eristyksissä. He rakensivat korkean talon suojellakseen perhettä paitsi villieläinten hyökkäyksiltä, myös suojellakseen heitä pahojen henkien torjumiselta. Korowaita pidettiin pitkään hyvin vastustuskykyisenä uskonnolliselle käännytykselle. Sitten viime 1990-luvulla heidät kastettiin.

JeratPapua.org-sivuston lainauksen mukaan tässä on muita mielenkiintoisia tietoja Korowai-heimosta, joka asuu Etelä-Papualla.

Puutalot ja tavat

Puutalot ja tavat Talon rakentamiseen valittiin pääpilariksi suuri tukeva puu. Lattia on tehty oksista. Seinien tekoon käytetään saago puun nahkaa. Katto on metsän lehdistä. Talojen naruttamiseen käytetään vahvoja rottinkiköysiä. Taloon pääsee pitkät tikkaat, jotka on järjestetty alaspäin.

Ennen talon asuttamista he suorittavat yöllisen rituaalin pahojen henkien karkottamiseksi. Jokaisella perheellä on saago puutarha. He keräävät myös vihreitä vihanneksia ja hedelmiä, jotka kaikki kasvavat metsässä. Siat ja koirat ovat ainoat lemmikit. Sioilla on sosiaalisia arvoja, ja ne tapetaan vain rituaaleissa ja erityistilaisuuksissa. Koiria käytetään metsästykseen. Kalastukseen he käyttävät jousia ja nuolia. Aiemmin myös krokotiileja pyydettiin syötäväksi.

Korowai on hyvin huolissaan tavoistaan. He tuntevat sagojuhlat. Tämä rituaali suoritetaan aina syntymän, avioliiton ja kuoleman yhteydessä. Noina hetkinä rituaaleja pitäville ryhmille lahjoitetaan yhteiskunnallisesti arvokkaita esineitä, kuten sikoja, koiran hampaita ja simpukankuoria. Ryhmä saa esineet ja sen on luovutettava ne seuraavalle juhlalle.

Kun joku kuolee, maaoikeudet siirtyvät jälkeläiselle. Samoin mies perii ’kälynsä, kun hänen veljensä kuoli, koska miesten on maksettava myötäjäiset. Miehet menevät naimisiin suhteellisen myöhään, 20-vuotiaina tai vanhempina. Sen sijaan naiset menevät naimisiin ensimmäisten kuukautistensa jälkeen. Jokaisessa taloudessa on perheen päämies, yksi tai useampi vaimo ja naimattomia lapsia. Jos isä kuolee, naimattomat äidit ja lapset kuuluvat isän perheeseen.

Perheessä vanhemmat opettavat lapsilleen kaikki säännöt ja tabut. Nuori tyttö osallistuu aktiivisesti kaikkiin rooleihin, kun hänet arvioidaan riittävän vanhaksi. Avioliiton jälkeen tyttöjä pidetään aikuisina naisina. Samaan aikaan pojat oppivat metsästämään ja rakentamaan taloa 15-vuotiaasta lähtien. Tänä aikana lapsille opetetaan myös erityistietoja, elämän alkuperää sekä selviytymistä.

Korowain perhe on hyvin tietoinen hyvistä ja huonoista asioista. He tietävät myös luonnon tasapainosta, terveydestä, seksuaalisuudesta ja maailman tuntemuksesta. Korowai uskoo, että maailmankaikkeus on täynnä vaarallisia henkiolentoja. Esi-isien hengillä on erityinen rooli. Hahmoina pidetään joitakin vanhoja naisia, joilla sanotaan olevan tietoa henkisyydestä. He uskovat myös, että ihminen voi muuttua eläimeksi. He uskovat myös, että vainajan henki vaeltaa puumajassa jonkin aikaa.

Ristiriidat

Viime aikoina ryhmien väliset ristiriidat johtuivat aviorikoksista, varkauksista, murhista ja pahan tieteen harjoittamisen aiheuttamista ongelmista. Kannibalismirituaali tapahtui eräänlaisena kostona ja rangaistuksena pahoille shamaaneille. Kun ihminen oli tapettu, hänen ruumiinosansa jaettiin klaanin kesken ja sitten syötiin. Vuonna 2006 televisio-ohjelmassa kuvattiin 60 minuuttia erään korowai-yhteisöön kuuluvan henkilön murhasta, jota rangaistiin siitä, että hän oli ”khakhua” eli noita. Hänet kidutettiin, teloitettiin ja syötiin.

Prosessissa raskaana olevat naiset ja lapset eivät ole mukana kannibaalina. Mitä tahansa tapahtuukin, klaanin jäsenen tappaminen, vaatii yleensä kostoa. Ryhmien väliset suhteet, usein hallitsevat toisiaan vihamielisesti pitkään. Avioliitto on myös konfliktin lähde. Kun perheen naista vainotaan, se laukaisee koston. Aviorikos ratkaistaan yleensä asianomaisten perheiden välisellä tavaranvaihdolla. Samaan aikaan miesten juoksuttamat naiset ratkaistaan yleensä maksamalla myötäjäiset naisen perheelle.

Hyödynnetään

90-luvulla ulkopuoliset alkoivat käyttää Korowain aluetta hyväkseen etsiessään gaharua (Aquilaria malaccencis). Vuonna 1997 paikalliset keräsivät 1 kg gaharua ja myivät sitä kauppiaille noin 4 000 rupiaa. Kun gaharu myydään Euroopan ja Lähi-idän markkinoille, hinta nousee 1 000 dollariin kilolta. Gaharun uskotaan aiheuttavan nopeaa kauppaa ja johtavan prostituutioon metsissä. Vapaan seksin seurauksena AIDS-epidemia alkoi lisääntyä. Kauppa hiipui vuonna 1999.

Korowai-heimosta on tehty useita dokumenttielokuvia. Vuonna 1993 kuvausryhmä dokumentoi Korowai-heimoa rakentamassa puutaloa ja näyttämässä kannibalismia. Vuonna 2011 Korowai-heimo oli esillä BBC:n Human Planet -dokumenttielokuvassa.

Korowaissa vieraili aiemmin myös Rupert Stasch, antropologi Reed Collegesta Oregonista. Hän asui heidän luonaan 16 kuukautta tutkiakseen heidän alkuperäiskulttuuriaan. Tulokset on julkaistu Oceania Journal -lehdessä.

Tutkijat pitävät korowai-yhteisöä varsin älykkäänä, koska he pystyvät rakentamaan käsitteen asutuksesta alueille, jotka ovat todellisuudessa vaikeita asua. Lukuisista tutkijoista ja antropologeista ehkä ilmiömäisin on toimittaja nimeltä Paul Raffaele. Hän viipyi vain neljä päivää. Mutta Raffaele kuvaili nelipäiväistä matkaa toukokuussa 2006 selkeästi.

Smithsonianmag.com-sivustolla Raffaele selitti, että vaikka korowai-kansalla on tapana syödä ihmislihaa tai kannibaalit, sitä ei tapahdu missään vaiheessa. ”He syövät myös yleisesti metsästettyjen eläinten, kuten kasuaarien, käärmeiden, liskojen, peurojen tai villisikojen lihaa. Ne täyttävät ravintonsa myös syömällä kovakuoriaisen toukkia”, Raffaele sanoi.