Europarlamentaarikot korostivat oikeusasioista vastaavan komissaarin Didier Reyndersin kanssa käymässään täysistuntokeskustelussa näiden ohjelmien luontaisia riskejä, kuten rahanpesua, veronkiertoa ja korruptiota. He vaativat, että Euroopassa ei saa olla ”nopeaa pääsyä rikollisille”.

Europarlamentaarikot korostivat, että EU:n kansalaisuuden myöntämisellä kolmansien maiden kansalaisille ilman asianmukaisia tarkastuksia ja läpinäkyvyyttä on kielteisiä seurauksia muissa jäsenvaltioissa, mikä murentaa keskinäistä luottamusta ja heikentää yhteisiä arvoja.

Monet puhujat viittasivat Kyproksen äskettäiseen skandaaliin, jossa korkea-arvoisia virkamiehiä – mukaan lukien kansallisen parlamentin puhemies – nauhoitettiin salaa, kun he tarjoutuivat auttamaan kuvitteellista kiinalaista rikosrekisterin omaavaa johtajaa saamaan kyproslaisen passin kansallisen ”sijoituksen kautta myönnettävää kansalaisuutta” koskevan järjestelmän avulla. He tunnustavat myös komission päätöksen aloittaa rikkomisesta johtuvat menettelyt Kyprosta ja Maltaa vastaan, vaikka jotkut valittivat, että toimissa on kestänyt liian kauan.

Jotkut Euroopan parlamentin jäsenet totesivat, että Kyproksen kaltaisten maiden osuus näistä ohjelmista saatavista tuloista on merkittävä, kun taas monet väittivät, että EU:n arvot ja oikeudet eivät saisi olla myytävänä.

Tausta

Kypros, Malta ja Bulgaria ovat EU:n kolme maata, joissa kansalaisuuden saaminen investointeja vastaan, niin sanottuja ”kultaisia passeja” vastaan, on mahdollista. Jopa 19 EU-maassa on käytössä ”sijoitusten perusteella myönnettävää oleskelulupaa” koskevia ohjelmia, joita kutsutaan ”kultaisiksi viisumeiksi”.

Tammikuussa 2019 Euroopan komissio perusti asiantuntijaryhmän, jossa on edustajia kaikista EU:n jäsenvaltioista ja jonka tehtävänä on laatia yhteiset standardit ja suuntaviivat tällä alalla. Viime vuonna pidettyjen neljän kokouksen jälkeen ryhmä ei ole toistaiseksi kokoontunut vuonna 2020.