J. Glenn Morris, Jr.

Floridan yliopiston tutkijat kertoivat löytäneensä ensimmäisen ihmisellä todetun Keystone-virustapauksen, joka on hyttysten levittämä tauti, jota on aiemmin todettu vain eläimillä, mutta jonka luultiin olevan melko yleinen ihmisillä.

Tutkijoilta kesti lähes kaksi vuotta ennen kuin he saivat selville, että virus oli syynä Floridassa asuvalla teinipojalla esiintyneeseen ihottumaan ja lievään kuumeeseen.

”Tämä oli jossain määrin taka-alalla oleva hanke – pidimme todennäköisenä, että virus aiheutti sairauden, mutta tavanomaiset seulontamenetelmät olivat kaikki negatiivisia”, J. Glenn Morris Jr, MD, MPH, TM, lääketieteen professori ja Floridan yliopiston Emerging Pathogens -instituutin johtaja, kertoi Infectious Disease Newsille.

”Kyseessä oli viruslöytö – Keystone-virusta varten ei ole olemassa testejä, ja koska virusta ei ollut nähty lähes 50 vuoteen, emme ajatelleet sitä”, lisäsi Morris, joka on Infectious Disease Newsin toimituskunnan jäsen. ”Virologian tiimimme, joka tekee erinomaista työtä virusten löytämisen alalla, työskenteli ajoittain näytteen parissa, ja yli vuoden kestäneiden ponnistelujen jälkeen se tunnisti Keystone-viruksen.”

Elokuussa 2016, kun Floridassa oli käynnissä Zika-epidemia, 16-vuotias poika saapui Floridan pohjoisosassa sijaitsevaan kiireellisen hoidon klinikkaan, jossa hänellä oli ihottumaa ja matala-asteista kuumetta. Sylki- ja virtsanäytteet olivat negatiivisia zikan ja muiden vektorivälitteisten infektioiden suhteen.

Tapaustutkimuksen mukaan ihottuma – joka alkoi teini-ikäisen rinnasta ja levisi vähitellen vatsaan, käsivarteen, selkään ja kasvoihin – oli kivuton, ei-piikittävä eikä siinä esiintynyt rakkuloita. Lisäksi potilas ei ilmoittanut vilunväristyksiä, päänsärkyä, niskan jäykkyyttä tai ruoansulatuskanavan oireita. Vaikka hänellä oli lievää väsymystä ja nilkkavaivoja, ne johtuivat siitä, että hän käytti uusia kenkiä osallistuessaan samanaikaisille marssiryhmän kesäleireille. Potilas kertoi myös joutuneensa useita kertoja hyttysten puremaksi leirin aikana DEETin käytöstä huolimatta.

Morrisin ja kollegoiden mukaan Keystone-virus eristettiin ensimmäisen kerran vuonna 1964 hyttysistä Keystonessa, Floridassa, lähellä Tampa Bayn lahtea, ja sitä on löydetty myös eläinpopulaatioista, kuten pesukarhuista, oravista ja valkohäntäpeuroista, rannikkoalueilla Chesapeake Baylta Teksasiin. Vaikka ihmistartuntoja ei ole tähän mennessä raportoitu, vuosikymmeniä sitten ihmisillä tehdyissä serologisissa testeissä havaittiin viruksen vasta-aineita jopa 20 prosentissa näytteeksi otetusta väestöstä, Morris sanoi.

”Oletamme, että virus on itse asiassa melko yleinen, mutta tapauksia ei ole tunnistettu diagnostiikan puutteen vuoksi”, Morris selitti. ”Kun tulokset olivat negatiivisia, siirryimme kudosviljelyyn nähdäksemme, kasvaako mikään viljelyssä käyttäen erilaisia kudosviljelylinjoja. Lopulta näimme sytopaattisia vaikutuksia joissakin solulinjoissa, mikä johti siihen, että ryhdyimme toteuttamaan useita vaiheita yrittäessämme tunnistaa, mikä virus voisi olla kyseessä.”

Aedes atlanticus näyttää olevan ensisijainen vektori Keystone-virukselle, joka kuuluu niin sanottuun Kalifornian seroryhmään viruksia, joiden tiedetään aiheuttavan enkefaliittia, tutkijat sanoivat.”

Morris kehotti yleisöä muistamaan käyttää hyttyskarkotetta ajankohtina ja paikoissa, joissa hyttysiä on läsnä, jotta puremiin sairastumisen riski olisi mahdollisimman pieni. Tutkijat viittaavat myös siihen, että Yhdysvalloissa on muitakin yleisiä, mutta aiemmin tunnistamattomia taudinaiheuttajia, ja vektorivälitteisten tautien jatkotutkimus on välttämätöntä.

”Siellä on paljon viruksia, jotka aiheuttavat ihmisten tauteja, joita ei ole vieläkään tunnistettu – mukaan lukien hyttysten levittämät virukset, kuten Keystone”, Morris sanoi. ”Meidän on jatkettava näiden virusten etsimistä ja kehitettävä asianmukaisia diagnostisia testejä, kun uusia viruksia tunnistetaan. Ja meidän on edelleen kunnioitettava hyttysten (ja muiden niveljalkaisten) kykyä toimia monenlaisten tautien vektoreina.” – Marley Ghizzone

Morris GJ, et al. Clin Infect Dis. 2018;doi:10.1093/cid/ciy485.

UF Health. Floridan asukkaalta löydetty virus voi olla laajalle levinnyt koko Kaakkoisosassa. https://ufhealth.org/news/2018/virus-found-florida-resident-may-be-widespread-throughout-southeast. Accessed June 27, 2018.

Disclosures: Morris ilmoittaa saaneensa apurahaa NIH:ltä ja Euroopan komissiolta.