Valitus murhatuomiostaan jatkuu.

”Haluan olla vapaa matkustamaan, jos haluan, ja minulla on passi”, Rudin kertoi Las Vegas Review-Journal -lehdelle ensimmäisessä haastattelussaan vankilasta vapautumisensa jälkeen. ”Haluan voida äänestää. Haluan pystyä tekemään kaikkia niitä asioita, joita pystyin tekemään ennen Ronin murhaa. Enkä tehnyt sitä.”

Noin kaksi vuosikymmentä sen jälkeen, kun Rudin oli tuomittu miljonäärimiehensä murhasta, hän käveli varhain perjantaiaamuna ulos Florence McClure -naisvankilasta Las Vegasin koillisosassa. Hän vieraili Review-Journalin luona myöhemmin samana aamuna ja antoi haastattelun.

Hän pääsi ehdonalaiseen lokakuussa. Nyt kun hän on päässyt vankilasta, hän sanoi pyrkivänsä puhdistamaan nimensä. Hän sanoi olevansa optimistinen, että hänen murhatuomionsa kumotaan jonain päivänä.

Rudin, joka on nyt 76-vuotias, sanoi aikovansa kirjoittaa kirjoja tapauksestaan ja vankilassa viettämästään ajasta. Jos nämä kirjat tuottavat tuloja, hän sanoi, että hän aikoo käyttää niitä tarjotakseen rahallisen palkkion, jonka hän toivoo auttavan häntä saamaan oikeutta ja ratkaisemaan tapauksen.

”Aion tarjota palkkioita niille, jotka ilmoittautuvat”, hän sanoi. ”Kuka kertoo nyt jotain? Kuka hyötyy palkkiosta, selvittää luultavasti paljon lisää todisteita, joita ei ole tuotu esiin aiemmin. Ja syytän enemmän kuin kukaan muu Las Vegasin poliisilaitosta. Siellä oli paljon ’valehtelua’. On paljon asioita, jotka aion tuoda esiin ja todistaa.”

Erotetun Metropolitan Police Departmentin etsivä Phil Ramos tutki Rudinin tapausta yhdessä etsivä James Vaccaron kanssa. Perjantaina Ramos sanoi, että todisteet Rudinia vastaan ovat selvät ja vakuuttavat.

”Mielestäni hän on sataprosenttisesti syyllinen”, hän sanoi. ”Siitä ei ole epäilystäkään.”

Ramos sanoi poliisin keränneen paljon todisteita häntä vastaan. Poliisi uskoo, että hänen miehensä Ron tapettiin, jotta hän voisi periä hänen miljoonansa. Ramos sanoi, että Margaret Rudinin stoalaiset reaktiot miehensä kuoleman jälkeen herättivät epäilyksiä.

Poliisin mukaan Ron Rudin oli valmistautumassa eroamaan vaimostaan, kun hänet ammuttiin unissaan. Poliisi haastatteli remonttimiestä, joka kertoi Margaret Rudinin palkanneen hänet siivoamaan verisen patjan ja maton pariskunnan kodista.

Ja poliisi kertoi, että Ron Rudinin jäänteiden joukosta löytyi antiikkiarkun jäänteitä. Ramos sanoi poliisin todistaneen, että Margaret Rudin osti arkun.

”Hän ei ole koskaan puuttunut tieteeseen, ei ole koskaan puuttunut todisteisiin, ei ole koskaan puuttunut makuuhuoneen siivoamiseen”, Ramos sanoi.

Vankilasta poistuminen

Margaret Rudinin asianajaja Greg Mullanax haki päämiehensä vankilan portilta varhain perjantaina. Mullanax luki lausunnon suurelle joukolle toimittajia ja televisiokameraryhmiä.

”Tämä on ollut hänelle aika traumaattinen kokemus, joten hän on iloinen päästessään ulos”, hän sanoi. ”Hän haluaa vain päästä pois ja niin kauas kuin mahdollista.”

Mullanax toisti puolustuksen kannan, jonka mukaan Margaret Rudin tuomittiin väärin perustein.

Hän kutsui oikeudenkäyntiä, joka johti Rudinin tuomitsemiseen, ”petokseksi ja teeskentelyksi.”

”Margaret Rudin on syytön”, asianajaja sanoi. ”Taistelemme edelleen hänen syyttömyytensä puolesta. Toivomme, että liittovaltion tuomioistuin myöntää hänelle uuden oikeudenkäynnin.”

Ron Rudin katosi joulukuussa 1994. Kiinteistökehittäjän palaneet jäännökset löydettiin tammikuussa 1995 Mohave-järven Nelson’s Landingin läheltä. Viranomaisten mukaan häntä oli ammuttu päähän, kun hän nukkui pariskunnan Las Vegasin kodissa.

Margaret Rudin joutui lähes välittömästi Las Vegasin etsivien epäilyjen kohteeksi. Hänet asetettiin huhtikuussa 1997 syytteeseen murhasyytteestä, jonka viranomaiset sanoivat olleen taloudellista hyötyä varten tehty rikos. Ennen kuin hänet voitiin kuitenkin pidättää, hän pakeni Las Vegasista ja pysyi pakosalla, kunnes hänet otettiin kiinni Reveressä, Massachusettsissa, syksyllä 1999.

Kansallinen näkyvyys

Tapaus sai valtakunnallista huomiota tiedotusvälineissä. Televisio-ohjelma ”America’s Most Wanted” esitteli sitä toistuvasti ja tituleerasi Margaret Rudinia ”mustaksi leskeksi.”

Toukokuussa 2001 Clarkin piirikunnan valamiehistö tuomitsi hänet ensimmäisen asteen murhasta elinkautiseen vankeusrangaistukseen, josta hänellä on mahdollisuus päästä ehdonalaiseen vapauteen.

Margaret Rudin kertoi pitäneensä aina lujasti kiinni uskostaan siihen, että hän pääsisi vielä jonain päivänä vankilasta pois.

”Luultavasti yksi asia, joka auttoi eniten, oli se, että olin uskonnollinen, kun menin vankilaan”, hän sanoi.

Hän sanoi käyneensä Central Christian Churchissa ennen vangitsemista ja luottaneensa uskoonsa selviytyäkseen vaikeista ajoista.

”Ei ole helppoa sanoa, että oli hetkiä, jolloin epäilin tai oli hetkiä, jolloin olin vihainen, mitä olin ajoittain”, hän sanoi. ”Mutta suurimman osan ajasta se oli: ’Minä selviän tästä. Selviän tästä. Minut tullaan todistamaan syyttömäksi’, enkä koskaan luopunut siitä uskosta.”

Margaret Rudin sanoi, että vaikeinta viimeisten kahden vuosikymmenen aikana oli vanheneminen vankilassa, ja hän aikookin puolustaa parempaa terveydenhuoltoa vangituille naisille, ”erityisesti vanhemmille kansalaisille.”

Hän sanoi muuttavansa lyhyellä aikavälillä Chicagon alueelle asumaan tyttärensä, tyttärentyttärensä ja lapsenlapsenlapsensa luo.

”Siitä tulee neljä sukupolvea samassa talossa, ja odotan sitä todella innolla”, hän sanoi.

Margaret Rudin sanoi, että hän saattaa lopulta muuttaa Kaakkois-Yhdysvaltoihin.

”Alustavasti seuraava muutto suuntautuu Nashvilleen, Tennesseehen”, hän sanoi.

Yhdyshenkilönä toimii Glenn Puit osoitteessa [email protected] tai 702-383-0390. Seuraa @GlennatRJ Twitterissä.