Viikon lomalta palatessani (ks. äskettäinen kolumni) minua tervehti tavanomainen pino postia, fakseja, allekirjoitettavia lomakkeita, heittopäiväkirjoja ja täyteen ladattu joukko sähköiseen potilastietokantaan kasaantuneita viestejä, jotka kaipasivat hoitoa.

Yksi postilähetyksistä oli tilaamaton paketti, jossa oli kirkkaanpunainen etiketti ja useita hyvin lääketieteelliseltä vaikuttavia symboleja, kuten punaisia ristejä ja caduceja. ”Medical ID’s Save Lives!”

Sisällä oli mainospaketti, joka muuttui yhdeksi niistä vapaasti seisovista astioista, jotka he pyysivät meitä avaamaan ja kokoamaan ja sijoittamaan ne näkyvälle paikalle vastaanotollamme. Se sisälsi joitakin esimerkkejä lääketieteellisistä ID-rannekkeista ja -riipuksista, joita tämä yritys valmistaa potilaille ja joissa luetellaan sairaudet, allergiat, hätäyhteystietoja ja muuta vastaavaa, sekä hinnaston ja hakemuslomakkeet.

Kun aloin heittää tätä roskiin (emme jätä praktiikkamme ympärille mitään mainos- tai myynninedistämismateriaaleja emmekä päästä lääkkeiden edustajia puhumaan tiedekunnallemme tai lääkäreillemme), sain itseni miettimään sitä, että pelastavatko nämä asiat todella ihmishenkiä.

On luultavasti lukemattomia esimerkkejä, joissa sivullinen tai ensihoitajat ovat törmänneet kadulla tajuttomaan henkilöön, huomanneet hänen hopeisen rannekkeensa, jossa luki, että hän on tyypin I diabeetikko, ja antaneet nopeasti asianmukaista hengenpelastavaa hoitoa. Vastaavasti jonkun henkilön allergioiden merkitseminen voisi estää tuhoisia reaktioita ensiapupoliklinikalla ja saada tiimin, joka yrittää selvittää, mitä potilaalle tapahtuu, miettimään mahdollista anafylaktista allergista reaktiota lääkkeisiin, joita potilas on saattanut jo saada. Kaikki tämä riippuu siitä, että joku huomaa rannekkeen ja saa sen ajoissa – oikeat tiedot oikeille ihmisille oikeaan aikaan.

Tatuointi muistoksi

Muistan, kun näin ensimmäisen kerran DNR-tatuoinnin potilaan rinnassa. Hän ei itse asiassa ollut elvytyksen tarpeessa, vaan istui pystyasennossa toimiston tutkimuspöydällä ensikäyntitarkastuksessa. Se synnytti todella mielenkiintoisen keskustelun siitä, kuinka hänellä oli ystäviä, joita oli elvytetty vastoin heidän tahtoaan, ja perheenjäseniä, jotka kärsivät tarpeettomasti sairaalassa, ja hän oli ollut niin liikuttunut, että hän ei ainoastaan tehnyt itsestään DNR-tatuointia vaan myös pysyvästi ja ylpeänä näytti sen kehossaan.

Sen jälkeen olen nähnyt useita erilaisia iteraatioita tästä, jotka vaihtelevat hienovaraisista tatuoinneista ihmisten ranteisiin, rintakehään ja kaulaan, valtaviin monivärisiin kalligrafisiin banderolleihin, jotka huutavat heidän aikomuksiaan elämästä ja valinnoista, joita he tekevät. Eräällä potilaalla, jonka tapasin päivystyshuoneessa harjoittelujakson aikana, oli suuret punaiset stop-merkit tatuoitu kaikkiin mahdollisiin keskuslaskimokatetriin johtaviin pistokohtiin, mukaan lukien kaulalaskimoon, solislaskimoon ja reisilaskimoon, rintakehässä olevan DNR-tatuoinnin lisäksi.

Tietenkin tämä herättää aina kysymyksiä siitä, ovatko nämä tatuoinnit laillisia asiakirjoja, ja olen kuullut molempiin suuntiin perusteluja siitä, pitäisikö niitä kunnioittaa (oliko tatuointi vitsi vai kännisen uskaltautumisen tulos; ajoiko potilas takaisin tatuointiliikkeeseen poistattamaan sen, kun hän oli moottoriajoneuvo-onnettomuudessa, joka jätti hänet tällaiseen tilaan; tai miten paperi voi olla virallisempi kuin se, mitä tatuoin pysyvästi vartalooni – uskoitko, kun kirjoitin: ”Rakastan äitiä”?).”

Kaikki tiedot yhdessä paikassa

Juuri äskettäin, kun olimme vastaanottamassa potilasta sairaalaan vastaanotoltamme, apulaisylilääkäri kertoi minulle, että potilas oli kertonut hänelle, että hänellä oli DNR-lausunto, ja että tämä oli hänen pitkäaikainen toiveensa, että hänen perheensä tiesi tästä kaiken ja että hän oli aiemmin allekirjoittanut lomakkeet vastaanotollamme sekä aikaisemman sairaalahoitojakson aikana. Lähdimme metsästämään sähköistä potilaskertomusta löytääkseen nämä tiedot, ja useiden klikkausten jälkeen pääsimme paikkaan, jossa ne oli tarkoitus arkistoida. Siellä ei ollut mitään, mutta lopulta löysimme skannatun kuvan mediaosion alta.

Varmasti voi olla keino, jolla voimme sisällyttää nämä elintärkeät, hengenpelastavat tiedot sähköiseen potilaskertomukseen siten, että ne ovat kaikkien saatavilla, jotka yrittävät hoitaa potilasta. On oltava parempi tapa kerätä ja koota yhteen kaikki kriittiset tiedot, joita tarvitsemme potilaidemme hoidossa, laittaa ne yhteen paikkaan ja asettaa ne saataville asiayhteydestä riippumatta. Jos joudun auto-onnettomuuteen kaukana kotoa, eikö kaikkien terveystietojeni pitäisi olla niiden ulottuvilla, jotka tarvitsevat niitä pelastaakseen minut, riippumatta siitä, mikä sähköinen potilastietojärjestelmä heillä on?

Ehkäpä jonain päivänä meillä kaikilla on kaulassamme pienet sirut, ja joku vain ohjaa skannerin tuon pisteen yli, ja kaikki terveydentilaamme koskevat tiedot ilmestyvät näytölle. Hukassa päivystyspoliklinikalla? Joku löytäisi nopeasti hoitoa varten tarvitsemansa tiedot, kuten nimesi, hätäyhteystietosi, lääkityslistasi, lääketieteelliset ongelmasi, allergiasi ja sen, oliko sinun itse asiassa tarkoitus olla DNR vai halusitko, että kaikki tehdään.

Ei viivakoodeja – vielä

En ehdota, että laittaisimme viivakoodeja potilaisiin tai upottaisimme siruja heidän kaulaansa vielä, mutta ehkä on parempi tapa kerätä kaikki nämä tiedot niin, että ne eivät ole monissa piilotetuissa siiloissa, jotka on luotava uudelleen ja uudelleen, jotta tiedot ovat aina siellä, aina saatavilla, kun muut saattavat tarvita niitä.

Me kaikki olemme löytäneet rapeita vanhoja lääkityslistoja, sen henkilökortin, jonka potilas sai 20 vuotta sitten, kun hänelle asennettiin stentti, tai ihmisten lompakoista löytyviä sukulaisten yhteystietoja, joissa luetellaan kuolleet sukulaiset, kun he tulevat muuttuneina tai tajuttomina päivystykseen. Mutta kun tarvitsemme täsmällistä, hyödyllistä ja ajantasaista tietoa käden ulottuvilla hetkessä, nämä eivät välttämättä ole aina parhaita.

Jos terveydenhuollon tiedot ovat tulevaisuudessa todella siirrettävissä ja näkyvissä jokaisessa paikassa, jonne saavumme hoitoa hakemaan, meidän on keksittävä keino liittää ne meihin itseemme niin, että ne ovat aina helposti niiden saatavilla, jotka tarvitsevat niitä voidakseen huolehtia meistä asianmukaisesti. Parhaana ja ainoana ratkaisuna on tehdä keräämistämme tiedoista potilaskeskeisiä, potilaiden omistamia, välittömästi ja helposti saatavilla olevia tietoja, joita he voivat antaa parhaaksi katsomallaan tavalla.