Kokonaan amerikkalainen kuljettaja ja kilpa-autonrakentaja

Dan Gurney kilpaili menestyksekkäästi lähes kaikissa moottoriurheilun lajeissa; hänestä tuli amerikkalainen road racing -tähti ja suosittu F1-kuljettaja. Gurney syntyi vuonna 1931 Port Jeffersonissa, New Yorkissa. Hän aloitti ammattimaisen kilpaurheilun vuonna 1957 ja sai kuuluisan Ferrarin maahantuojan Luigi Chinettin huomion, joka järjesti Gurneylle mahdollisuuden ajaa Le Mansissa vuonna 1958. Hänen F1-uransa alkoi vuonna 1959 Scuderia Ferrarilla ja myöhemmin BRM:llä, jossa hän taisteli Stirling Mossin, Jimmy Clarkin ja Phil Hillin kaltaisia kuljettajia vastaan.

Gurney voitti yhteensä neljä F1 Grand Prix’ta, joista viimeinen oli Belgian Grand Prix 1967 Eagle T1G -autolla, jonka Gurney oli suunnitellut ja rakentanut itse. Gurney on edelleen ainoa amerikkalainen nykyajan F1-historiassa, joka on voittanut F1 Grand Prix’n itse rakentamallaan autolla. Gurney voitti myös kilpailuja Indy Carissa, NASCARissa, Trans-Amissa ja Can-Amissa ja sijoittui kahdesti toiseksi Indianapolis 500 -kilpailussa. Gurneyn monipuolisuuden ansiosta hänestä tuli ensimmäinen kuljettaja, joka on voittanut kilpailuja neljässä suurimmassa moottoriurheiluluokassa, ja tähän saavutukseen on yltänyt vain Mario Andretti. Yksi Gurneyn merkittävimmistä voitoista oli Le Mansin 24 tunnin osakilpailu vuonna 1967, jossa hän ja A.J. Foyt yhdessä toivat Fordille toisen peräkkäisen voiton. Tuon voiton jälkeen Gurney aloitti perinteen, jonka mukaan hän suihkuttaa samppanjaa yleisöön.

Jäätyään eläkkeelle vuonna 1970 hän perusti All American Racersin ja alkoi suunnitella ja valmistaa kilpa-autoja. AAR kehitteli myöhemmin yhteistyössä Toyotan kanssa GTP Toyota Eaglen, josta tuli legendaarinen ulkonäkönsä, nopeutensa ja luotettavuutensa ansiosta ja joka voitti 17 peräkkäistä kilpailua vuosina 1992-1993. Gurney esiintyi myös lukuisissa kilpa-autoilusta kertovissa elokuvissa, kuten ”A Man and a Woman” ja ”Grand Prix”. Hän osallistui myös ensimmäiseen ”Cannonball Run” -ajoon, joka oli hänen ystävänsä ja perämiehensä Brock Yatesin innoittamana vuonna 1971 järjestetty Yhdysvaltojen halki ajettu kilpailu. Taitava kuljettaja ja tuottelias insinööri Dan Gurney on yksi moottoriurheilun arvostetuimmista nimistä.

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.