Monsanto pyrkii laajentamaan tuhoisan rikkakasvien torjunta-aineen käyttöä muuntogeeniseen maissiin
Tuhoisan rikkakasvien torjunta-aineen ajelehtiminen on jo aiheuttanut ennennäkemätöntä vahinkoa miljoonille viljelyaloille
WASHINGTON, D.C. – Trumpin hallinnon ympäristönsuojeluvirasto (EPA) ilmoitti eilen saaneensa Monsantolta vetoomuksen, jonka mukaan yhtiön erittäin ajelehtivaa rikkakasvien torjunta-ainetta dicambaa saa ruiskuttaa yhtiön muuntogeeniselle maissille, joka on geneettisesti suunniteltu kestämään sitä. Bayer CropScience osti äskettäin Monsanton.
Monsanton muuntogeenisten soijapapujen ja puuvillan pelloilta kulkeutunut dikamba on kahden viime vuoden aikana vahingoittanut viljelykasveja, puutarhoja, luonnonvaraisia kasveja ja puita sellaisessa mittakaavassa, jota ei ole ennen nähty modernin maatalouden historiassa. Jos EPA hyväksyy hakemuksen, ajelehtimisvahingot pahenevat entisestään, koska dikambaa voitaisiin ruiskuttaa laajalti Amerikan suurimmalle viljelykasville, maissille.
”On uskomatonta, että Monsanto ehdottaa, että sen muuntogeenisten rikkakasvien torjunta-ainepaketti laajentaa tuhoja, joita se on jo aiheuttanut”, sanoi Bill Freese, Center for Food Safety (CFS) -järjestön tiedepoliittinen analyytikko. ”EPA:n on vihdoinkin puolustettava maanviljelijöitä ja ympäristöä lisävahingoilta hylkäämällä välittömästi tämä vetoomus.”
CFS on jo usean vuoden ajan johtanut maanviljelijöiden ja muiden kansalaisjärjestöjen oikeudenkäyntiä EPA:ta ja Monsantoa vastaan, koska ne ovat laittomasti hyväksyneet Monsanton dikamba-muotoilun, joka tunnetaan nimellä XtendiMax, käytettäväksi puuvillassa ja soijapavuissa. EPA onnistui välttämään mahdollisen CFS:n ja viljelijöiden kannalta myönteisen tuomion viivyttämällä oikeudenkäyntiä vuoden 2018 loppuun asti ja jatkamalla XtendiMaxin hyväksyntää vuoteen 2020 asti juuri ennen kuin tuomioistuimen päätös oli määrä antaa. CFS ja sen liittolaisryhmät ovat nostaneet uudelleen kanteensa, joka on nyt jälleen vireillä tänä keväänä.
”Dicamba-debatan aikana EPA on jättänyt kokonaan ottamatta huomioon sen merkittävät vaikutukset maanviljelijöihin ja ympäristöön, mikä rikkoi suoraan liittovaltion torjunta-ainelainsäädäntöä”, sanoi CFS:n lakiasiainjohtaja George Kimbrell. ”Virasto on myös laiminlyönyt velvollisuutensa suojella kirjaimellisesti satoja uhanalaisia lajeja hyväksymisalueilla. Näiden virheiden kaksinkertaistaminen sallimalla kuitenkin sen käyttö muuntogeenisessä maississa pahentaa tilannetta mittaamattomasti molemmilla rintamilla”, hän lisäsi.
Dicamban aiheuttamat vahingot uhkaavat lukemattomien viljelijöiden toimeentuloa. Bill Bader Missourista on menettänyt tuhansia persikkapuita hedelmätarhastaan, ja hedelmät, joita hän voi korjata, ovat kutistuneet saksanpähkinän kokoisiksi. John Seward Etelä-Dakotasta on nähnyt dicamban ajelehtimisen tuhonneen vihannesviljelmänsä useaan otteeseen, ja se saattaa joutua lopettamaan toimintansa. Lomakeskusyrittäjä Mike Hayes on menettänyt vihannespuutarhan, joka aikoinaan ruokki hänen vieraitaan, sekä lukuisia kaljuja sypressipuita, jotka ovat kaljujen kotkien ja kalasääksien asuinpaikkoja, toistuvien dicamba-huuhtoumien ja -valumien vuoksi. Mehiläishoitaja Richard Coy on sulkenut Arkansasin hunajatoimintansa ja siirtää mehiläispesänsä Mississippiin, koska Arkansasin dicamba-huuhtouma on tappanut niin monia kukkivia kasveja, että hänen mehiläisensä ovat menettäneet tarvitsemansa nektarin ja siitepölyn. Sadat maanviljelijät ovat myös nostaneet ryhmäkanteita vahinkojen vuoksi.
Monsanto väitti, että XtendiMax ei ajaudu kuten rikkakasvien torjunta-aineen vanhemmat versiot ja että sitä voidaan käyttää turvallisesti yhtiön muuntogeenisiin organismeihin. Yhtiö kuitenkin kielsi yliopiston tutkijoita testaamasta näitä väitteitä ennen rikkakasvien torjunta-aineen käyttöönottoa vuonna 2017. Arkansasissa, Tennesseessä ja muualla toimivien agronomien kahden vuoden aikana tekemät riippumattomat tutkimukset ovat osoittaneet selvästi, että XtendiMax on paljon ajelehtimisalttiimpi kuin Monsanto väitti.
”EPA hyväksyi XtendiMaxin täysin Monsanton roskatiedon perusteella ja hylkäsi tutkijoiden, maanviljelijöiden ja kansalaisyhteiskunnan ryhmien antaman todistusaineiston, joka varoitti juuri tuhoisista ajautumisvahingoista, jotka ovat nyt toteutuneet”, Freese sanoi. ”Viraston olisi hylättävä Monsanton hakemus XtendiMaxin käytöstä muuntogeeniseen maissinviljelyyn ja peruutettava hyväksynnät, jotka on annettu sen käytölle muuntogeenisiin soijapapuihin ja puuvillaan.”