Cardiffin jättiläinen, johon joskus viitataan nimellä ”Amerikan suurin huijaus”, on 3,5 metriä pitkä kivihahmo, jota mainostettiin kivettyneenä jättiläisenä. Sen loi 1860-luvulla George Hull, liikemies Binghamtonista, New Yorkista, ja se valloitti hetkeksi tuhansien amerikkalaisten mielikuvituksen ja kukkaron.

Paleontologi Othniel C. Marsh julisti, että kyseessä oli väärennös, ja 2. helmikuuta 1870 Chicago Tribute -lehti (Chicago-lehti) julkaisi paljastuksen, joka sisälsi jättiläisen parissa työskennelleiden muurareiden tunnustuksia. Hull selvisi tapaamisesta 15 000-20 000 dollarin voitolla, mikä oli tuohon aikaan pieni omaisuus. Nykyään Cardiffin jättiläinen on nähtävillä Farmers’ Museumissa Cooperstownissa, New Yorkissa.

Historiallinen tausta

Hoaxit olivat yleisiä 1800-luvulla, kertoo Michael Pettitin Isis-lehdessä julkaisema essee ”’The Joy in Believing’: The Cardiff Giant, Commercial Deceptions, and Styles of Observation in Gilded Age America”. Teollinen vallankumous laajensi keskiluokkaa erityisesti pohjoisessa, joka oli vaurastunut sisällissodan aikana. Sodan jälkeen monet amerikkalaiset olivat avoimempia ajatuksille, jotka he yhdistivät edistykseen, myös luonnontieteille. Alkoi kulta-aika, jolle oli ominaista optimismi, materialismi ja yksilöllisyys.

Charles Darwinin vuonna 1859 julkaistu teos ”Lajien synty” oli herättänyt kiinnostuksen fossiileihin ja evoluutioon. Sen ristiriita vakiintuneiden uskonnollisten uskomusten kanssa houkutteli yleisöä entisestään, vaikka suurin osa amerikkalaisista uskoi edelleen kristinuskoon. Mutta New York History -lehden artikkelissa ”The Cardiff Giant: A Hundred Year Old Hoax” Barbara Franco kirjoittaa, että ”ihmiset olivat kiinnostuneita uusista tieteistä ymmärtämättä niitä kunnolla. 1800-luvun yleisö ei useinkaan kyennyt tekemään eroa suosittujen ja vakavasti otettavien aiheiden tutkimisen välillä. He kuulivat luentoja, kävivät teattereissa, kävivät kuriositeettimuseoissa, sirkuksessa ja herätyskokouksissa lähes samalla innolla.”

Tämä kulttuuri oli kypsä huijauksille, eikä kukaan ilmentänyt niitä paremmin kuin P.T. Barnum. James W. Cookin mukaan teoksessa The Arts of Deception: Playing with Fraud in the Age of Barnum” (Harvard, 2001) Barnum, itseoikeutettu humpuukien prinssi, sekoitti aitoja ja väärennettyjä esineitä New Yorkin Amerikan museossaan. Katsojia pyydettiin osallistumaan aktiivisesti artefakteja koskevien arvioiden tekemiseen. Olivatko ne aitoja vai eivät? Mitä katsojan yksilölliset aistit ja tiedot kertoivat hänelle esillä olevasta esineestä tai henkilöstä? Cardiffin jättiläinen tarjosi mahdollisuuden samanlaiseen sitoutumiseen. Keskittyminen yksilölliseen tulkintaan oli viihteen muoto, joka kuvasti myös ajan lisääntynyttä autonomiaa sekä maan (tai ainakin pohjoisen) ylpeyttä demokratiasta sisällissodan jälkeen. Barnumin kaltaiset spektaakkelit horjuttivat totuuden, uskonnon, luokan ja rodun tavallisesti kiinteitä rajoja tavalla, joka vetosi amerikkalaiseen massayleisöön sodan jälkeen.

Inspiraatio raamatullisissa mittasuhteissa

Vaikka Cardiffin jättiläinen vetosi monenlaisiin katsojiin, George Hullin ensisijainen sysäys sen luomiseen oli osoittaa uskonnollisiin uskovien hyväuskoisuus. Hull oli ateisti, mikä jopa aikana, jolloin kiinnostus tiedettä kohtaan lisääntyi, asetti hänet pieneen vähemmistöön ja teki hänestä jonkinlaisen hylkiön, sanoo Scott Tribble, joka on kirjoittanut teoksen ”A Colossal Hoax”: The Giant from Cardiff That Fooled America” (Rowman & Littlefield, 2008), joka puhui Live Science -lehdelle Cardiffin jättiläisestä.

Hull työskenteli tupakkakauppiaana Binghamtonissa, New Yorkissa. Vuonna 1867 hän matkusti liikeasioissa Ackleyyn, Iowaan, ja siellä ollessaan hän keskusteli pitkään kiertävän metodistisen herätyssaarnaajan, pastori Turkin, kanssa. He kiistelivät raamatunkohdasta ”Siihen aikaan oli jättiläisiä maan päällä” (1. Moos. 6:4). Saarnaaja väitti, että kaikki Raamatun sanat, myös tuo lause, olisi otettava kirjaimellisesti. Hull oli eri mieltä, mutta saarnamiehen väite sai hänet ajattelemaan. Jim Murphyn teoksen ”The Giant and How He Humbugged America” (Scholastic, 2013) mukaan Hull totesi, että hän makasi sinä yönä sängyssä ja ”ihmetteli, miksi ihmiset uskoivat nuo Raamatun merkilliset tarinat jättiläisistä, kun yhtäkkiä keksin, että voisin tehdä kivijättiläisestä jättiläisen ja esittää sitä kivettyneenä miehenä”.

Hänen temppunsa havainnollistaisi sitä, miten naurettavana hän piti kirjaimellista uskoa tällaisiin Raamatun tarinoihin. Hull tiesi huijauksista ja Barnumin kaltaisten ihmisten menestyksestä ja ajatteli, että hänkin voisi tehdä rahaa. ”Hull oli ollut jonkinlainen sosiaalinen hylkiö, osittain ateisminsa vuoksi. Cardiffin jättiläinen oli hänen tilaisuutensa pistää vihollisensa pälkähästä ja saada heidät näyttämään typeriltä hyvin julkisesti”, Tribble kertoi Live Science -lehdelle.

Hull ei saanut ajatusta kivijättiläishuijauksen tekemisestä pois päästään. Hän myi yrityksensä ja ryhtyi tekemään jättiläisestä totta.

Cardiffin jättiläisen luominen

Hullilta kesti Cardiffin jättiläisen tekeminen yli kaksi ja puoli vuotta ja noin 2600 dollaria. Hän kävi useissa osavaltioissa etsimässä sopivia luonnonmateriaaleja. ”Hull löysi lopulta jättiläisaineksensa Fort Dodgesta, Iowasta”, Tribble sanoi. ”Hän louhi viiden tonnin kipsilohkareen ja kuljetti sen kesän ollessa korkeimmillaan henkilökohtaisesti vaunuilla lähimmälle rautatieasemalle, joka sijaitsi yli 40 mailin päässä.

”Sitten Hull laivasi lohkareen itään Chicagoon, jossa hänellä oli jo kumppani ja pari kivityöläistä palkattuna”, Tribble jatkoi. ”Useiden viikkojen aikana Hull ja hänen tiiminsä muokkasivat 3-metrisen ja 3 000-kiloisen jättiläisen viimeistä yksityiskohtaa myöten, mukaan lukien pienet huokoset jättiläisen pinnalla.”

Jättiläisellä oli yksityiskohtia, kuten kynnet, sieraimet ja aataminomena, selvästi näkyvät kylkiluut ja jopa häivähdys lihasmäärää. Sen vasen jalka oli kiertynyt oikean yli ja käsi näytti pitelevän vatsaansa kivusta, vaikka ilme oli seesteinen. Myöhemmin vierailijat huomauttivat Francon mukaan sen ”hyväntahtoisesta hymystä”. Jättiläisellä oli alun perin hiukset ja parta, mutta ne poistettiin, kun Hull sai tietää, että hiukset eivät kivettyneet. Työntekijät käyttivät rikkihappoa ja muita nesteitä, jotka jättivät sille tumman, likaisen ja ikääntyneen sävyn.

Jättiläisen hautapaikka

Hull kiersi useita osavaltioita etsimässä oikeaa ”hautapaikkaa” jättiläiselle. Lopulta hän päätyi New Yorkin Cardiffiin, noin 60 mailia (96 km) pohjoiseen Hullin kotipaikasta Binghamtonista. Hullin serkulla William C. ”Stub” Newellillä oli siellä maatila, jota Hull voisi käyttää hautapaikkana. Läheisestä järvestä oli löydetty useita kalafossiileja. Cardiff oli edullinen sijaintipaikka myös siksi, kirjoittaa Tribble, että tuolla New Yorkin osavaltion pohjoisosassa oli pitkä historia uskonnollisten herätysten ja liikkeiden pitopaikkana. Cardiff on lähellä pahamaineista poltettua aluetta, jossa herätysliikkeet saarnasivat helvetin tulta ja lunastusta toisen suuren herätyksen aikana. Lisäksi useat uskonnolliset johtajat väittivät, että Jumala oli ilmestynyt alueelle. Kuuluisin näistä väitteistä tuli Joseph Smithiltä, mormonismin perustajalta. Se, että Cardiffiin olisi haudattu raamatullisista ajoista peräisin oleva jättiläinen, oli tuskin täysin outo ajatus.

”Jättiläinen siirrettiin Chicagosta rautateitse Binghamtonin alueelle ja tuotiin sitten Newellin maatilalle yön suojassa”, Tribble sanoi. ”Hull lupasi ilmoittaa Newellille, kun olisi oikea aika ’löytää’ jättiläinen. Tuo aika koittaisi lähes vuotta myöhemmin, 16. lokakuuta 1869.”

Löytö

Päättyneenä lauantaina Hull ja Newell palkkasivat kaksi työmiestä kaivamaan kaivon hautapaikalle. Noin 1 metrin (3 jalkaa) syvyydessä he törmäsivät jättiläisen jalkaan. ”Julistan, että tänne on haudattu joku vanha intiaani!” julisti toinen miehistä Archaeology-lehden mukaan.

Sana jättiläisestä levisi nopeasti, ja iltapäivään mennessä tilalle oli kokoontunut pieni väkijoukko. Sunnuntai-iltaan mennessä arvioitiin, että 10 000 ihmistä oli kuullut jättiläisestä pelkästään suullisesti, Tribble sanoi.

Maanantaina Newell pystytti teltan jättiläisen päälle ja alkoi periä kävijöiltä 50 senttiä kappaleelta 15 minuutin katselusta (noin elokuvalippujen hinta nykyään). Newellillä oli muutaman viikon ajan keskimäärin 300-500 kävijää päivässä, ja eräänä sunnuntaina kävijöitä oli Francon mukaan lähes 3000. Vaikka Newell omisti tilan, Hull johti jättimäistä liiketoimintaa.

New York Daily Tribune julkaisi tiistaina etusivun jutun jättiläisestä. Tämä toi jättiläiselle valtakunnallista huomiota, ja muutamassa päivässä jättiläinen oli johtava juttu lehdissä ympäri maata, Tribble sanoi.

Mainetta ja teorioita

Hull päätti tehdä voittoa mahdollisimman nopeasti ennen huijauksen paljastumista. Lokakuun 23. päivänä 1869 joukko paikallisia liikemiehiä osti Francon mukaan 75 prosentin osuuden jättiläisestä 30 000 dollarilla. He siirsivät jättiläisen New Yorkin Syracuseen, jossa sen suosio jatkui. Junayhtiöt tarkistivat aikataulujaan sallimalla pidemmät pysähdykset kaupungissa, hotellit ja paikalliset yritykset kukoistivat, ja paikallisvaaleissa ”Cardiffin jättiläinen” sai useita ääniä senaattoriksi.

”Lähes joka päivä sanomalehdet julkaisivat uusimpia teorioita jättiläisen alkuperästä”, Tribble sanoi. ”Ei ollut väliä, olitko arvostettu tiedemies vai tavallinen työläinen. Kaikilla oli mielipide Cardiffin jättiläisestä, ja amerikkalaiset olivat valmiita sekä matkustamaan että maksamaan nähdäkseen sen.”

Tribunen varhaisessa artikkelissa viitattiin jättiläiseen fossiilina ja todettiin, että kivettyminen oli vallitseva hypoteesi sen alkuperästä. Kivettymisestä tuli johtava teoria jättiläisestä. Farmers’ Museumin mukaan jotkut ihmiset tiesivät heti, että kyseessä oli väärennös. Toiset olivat vakuuttuneita siitä, että kyseessä oli jonkinlainen patsas. Tohtori John F. Boynton ehdotti, että kyseessä oli patsas, jonka 1600-luvun jesuiittapappi oli tehnyt vaikutuksen Amerikan intiaaniheimoihin. Osavaltion geologi James Hall uskoi, että kyseessä oli muinainen patsas.

”Ihmiset näkivät Cardiffin jättiläisessä sen, mitä he halusivat nähdä.” Tribble sanoi. ”Uskovaisille jättiläinen oli todiste Raamatun kirjaimellisesta sanasta. Tiedemiehille, oli jättiläinen sitten muinainen patsas tai (vähemmän) kivettynyt ihminen, se oli monumentaalinen löytö. Uskovien yhteinen sävel oli, että Cardiffin jättiläinen viittasi Amerikan mantereen uuteen esihistoriaan. Riippuen siitä, mihin uskoi, jättiläinen joko yhdisti Amerikan raamatulliseen menneisyyteen tai ennestään tuntemattomaan kreikkalais-roomalaistyyliseen sivilisaatioon.”

Väärennös väärennöksestä

Pitkän aikaa sen jälkeen, kun jättiläinen oli siirretty Syracusaan, P.T. Barnum tarjoutui ostamaan neljännesosuuden jättiläisestä 50 000 dollarilla. Syracusen sijoittajat torjuivat hänet, mutta Barnum ei lannistunut, vaan loi oman väärennöksen jättiläisestä ja esitteli sitä New Yorkissa, kertoo Archaeology. Hän käytti harhaanjohtavia mainoksia, jotka antoivat ymmärtää, että hänen jättiläisensä oli Cardiffin jättiläinen. Barnumin jättiläinen oli valtavan suosittu, enemmän kuin alkuperäinen. Joidenkin historioitsijoiden teorian mukaan David Hannum, yksi Syracusen sijoittajista, keksi Barnumin jättiläisen menestyksestä kuultuaan lauseen: ”Joka minuutti syntyy immeinen”.

Joulukuussa 1869 omistajat, mukaan lukien Hannum, pyysivät tuomioistuimelta kieltoa Barnumin näyttelyä vastaan, mutta pyyntö hylättiin. Lopulta Cardiffin jättiläinen siirrettiin New Yorkiin. Barnumin jättiläinen tuotti edelleen enemmän rahaa, ja kun kaksi ”kivettynyttä jättiläistä” oli esillä vain muutaman korttelin päässä toisistaan, kenenkään oli Francon mukaan vaikea ottaa kumpaakaan jättiläistä vakavasti.

Huijaus paljastui

Marraskuun 25. päivänä 1869 arvostettu paleontologi Othniel C. Marsh kirjoitti Cardiffin jättiläistä koskevan moittivan kirjoituksen. ”Se on hyvin hiljattaista alkuperää ja mitä ilmeisintä humpuukia”, hän kirjoitti. Yksi merkittävä merkki sen väärennöksestä oli se, että kipsi on vesiliukoista. Tribblen mukaan tämä tarkoitti, ettei jättiläinen olisi voinut selvitä kuin muutaman vuoden Newellin tilan maaperässä, jossa oli useita maanalaisia puroja.

Vaikka epäilijöitä oli ollut alusta asti, Marshin sanat tekivät vaikutuksen. Sitten 2. helmikuuta 1870 Chicago Tribune julkaisi jättiläisestä paljastuksen, joka sisälsi kivityöläisten tunnustuksia. Monet pitivät näitä tunnustuksia naulana arkkuun – Cardiffin jättiläinen oli väärennös.

Kiistasta huolimatta Hull, Hannum ja muut uudet omistajat sekä Barnum pystyivät pitämään rahansa ja jatkamaan jättiläisten esittelyä. Itse asiassa totuus ei juurikaan vähentänyt yleisön ihastusta jättiläiseen. He jatkoivat vierailujaan, ja Hoaxes Museum of Hoaxes -museon mukaan yleisö alkoi kutsua Cardiffin jättiläistä nimellä ”Old Hoaxey.”

Lopulta kiinnostus kuitenkin hiipui. Seuraavina vuosina ”löydettiin” muitakin väärennettyjä kivettynyttä miestä, ja 1800-luvun lopulla ylikylläiset markkinat ja lisääntynyt skeptisyys johtivat Arkeologian mukaan yleisön välinpitämättömyyteen. Vuonna 1876 George Hull auttoi luomaan toisen väärennetyn kivettyneen miehen nimeltä The Solid Muldoon, joka jälleen kumottiin.

Arkeologian mukaan Cardiffin jättiläinen vietti aikaa Massachusettsissa, vuoden 1901 Pan-American Expositionissa Buffalossa – jossa se floppasi – ja Iowassa, ennen kuin se myytiin vuonna 1948 Cooperstownin Farmers’ Museumiin, jossa se nyt sijaitsee.

Merkitys

Tribble kuvasi Cardiffin jättiläisen merkitystä näin:

”Enemmän kuin mistään muusta Cardiffin jättiläishuijauksesta tuli tärkeä varoittava esimerkki tieteelle. Jättiläinen-tapaus nolasi useita tunnettuja tiedemiehiä, jotka antoivat irrationaalisen yltäkylläisyytensä ja spekulointinsa viedä voiton. Huijaus oli tärkeä muistutus tieteellisen menetelmän arvosta. Samalla Cardiffin jättiläinen nopeutti arkeologian kehittymistä ammatilliseksi tieteenalaksi Yhdysvalloissa. Muutaman vuosikymmenen kuluessa harrastelijalöytöjen metsästäjät ja nojatuoliteoreetikot väistyisivät arkeologiseen metodologiaan perehtyneiden, pätevien tutkijoiden tieltä. Huolellisesti harjoiteltu ja sovellettu metodologia tekisi maailman George Hullin elämästä jatkossa paljon vaikeampaa.”