Studiokuvat: Anthony Smith; Action Photos: Margus Riga
The Up Side
Foxy on tehokas: terävä polkeminen ilman häivähdystäkään ketjun kireyden aiheuttamasta päälle/pois-tunteesta. Valitettavasti se tulee pidon kustannuksella sen rönsyilevän akselivälin, keskitetyn sijoittelun ja vähemmän joustavan jousitustuntuman vuoksi, mutta niille, jotka etsivät 120 millimetrin poljintuntumaa 150/160-alustassa, ei tarvitse etsiä enempää.
Down Time
Leveä, painottuen leveään, avoimeen maastoon Foxy 29 tykkää, kaareutuen tilavissa rajoittamattomissa leveissä mutkissa. Kaikki valtavaa ahtaammat ja se on kourallinen, jopa ihmisille, jotka pitävät kourallisista.
Dollar for Dollar
Foxy 29 ei ole arvo. Se on kallis kelkka, joka on ratkaisevasti erilainen, eikä halua houkutella komponentteja ’X’ dollarilla -tyyppistä kuluttajaa. Se on tarkoitettu jollekin, joka haluaa jotain täysin ainutlaatuista ja on valmis maksamaan siitä tietäen, että yksinoikeudella on kova hintalappu.
Alamme kuulostaa jo katkenneelta levyltä: Mondraker on pitkä pyörä, Mondraker on pitkä pyörä, Mondraker on … ei ole väliä millä mallilla, sanonta pysyy samana: rytmikäs trance, jossa ruikutetaan kaarreajosta ja vartalon asento-ongelmista. Rypistimme kulmia siitä Dunen kanssa Killingtonin Long-Travel 27.5 Bible -kesäleirillä ja valittelimme sitä juuri Lounais-Utahissa. Kuinka huono se on?
Ei se ole huono, se on erilainen. Olemme kaikki tottuneet nojaamaan mutkiin. Joko heilahdat sivusta ja kaivat sivunupit viiltävästi sisään, tai kallistat pyörän allesi ja kaarrat reilun, houkuttelevan säteen. Mutta emme ole tottuneet liikkumaan eteen- ja taaksepäin harjoiteltua tehtävää suorittaessamme, se saa päämme pyörimään. Tarkoitatko, että meidän on kerrattava kertotaulukkomme samalla kun hyppäämme köyttä? Muutos ei ole helppoa.
Mutta siinä on hyötyjä – no, hyöty, yksikkö – se on tasaista. Vauhdilla tultaessa alas kivikkoista, hyllymäistä, vauhdikasta metsäautotiestämme, Foxy istutettiin. Jos etuosa oli puoliksi irti ja takaosa lähestyi vielä reunaa, sillä ei ollut väliä, se ei hätkähtänyt. Minkä tahansa esteen lähestyminen oli räjähdysmäistä – tarpeeksi leveällä radalla ja nopeudella se oli kuin GS-suksien kaarreajoa kavaljeerin tavoin. Maasto on sinun ahmittavissasi.
Mutta ahtaalla singletrackilla, jossa on kiemurtelevia käännöksiä ja epäsiistiä maastoa käännöksien välissä? No, polku syö Foxyn kokonaisena. Harjoitellut kaarreajotaiteilijat kyseenalaistivat soveltuvuutensa ja nokkimisjärjestyksensä maailmankaikkeudessa. Se on liioittelua. Ne vain peseytyivät.
Bibelissä testaamme paljon pyöriä monilla samoilla kierroksilla, jotta jokin merkittävästi erilainen todella erottuu, ja Foxy 29 todella erottui. Se herättää kuitenkin kysymyksen: Jos täydellistettäisiin eteen- ja taaksepäin liikkuminen – samalla kun ajetaan älyttömästi mutkia kuten olemme tottuneet – olisitko silloin pysäyttämätön? Nopeus, kaarreajot ja suorakulmaisten reunojen ylittäminen häiriöttä, kaikki samanaikaisesti? Siirtyminen 2D:stä 3D:hen – Mondraker-nimisen hallitsemasi avaruusaluksen kyydissä?
Sopeutuminen veisi aikaa, mutta se olisi mielenkiintoinen tapaustutkimus Bible 404:lle: Advanced Cornering Studies in Multi-Plane Dynamics. Mutta et lue tätä arvostelua sen takia, vaan lukeaksesi, onko tämä vehje makea ja kovalla työllä ansaittujen rahojesi arvoinen. Ennen kuin menemme siihen, onko se sen arvoinen, käsittelemme makeaa.
Se on erittäin tehokas. Jokainen poljinliike vie muhkeasti eteenpäin, maata purren. Eräs testaaja mainitsi, että siinä on VPP:n kaltainen tuntuma ilman ketjukireyttä ja anti-squat-aktivoitua jämäkkyyttä. Se on terävä ja vartalon asento on hyvin keskitetty pyörän sisällä, eikä tunnu siltä, että pyörä tönäistäisi tai olisi altis kaatumaan. 150/160-milliseksi 29-pyöräksi se polkee nipistävällä tavalla, jota ei liitetä suureen matkan ja isojen pyörien kanssa.
Jyrkkä tuntuma rajautuu kovaan, kun on kyse laskeutumisesta – ensimmäiset iskut tuntuvat, ja on ikään kuin pitäisi murtautua iskun alkupään pintajännityksen läpi, ennen kuin siitä saa pehmeämmän tuntuman. Mutta kun se on kytketty ja vauhdissa suoralla linjalla, se tekee työnsä valittamatta. Foxyn itsetyytyväisyys korkeamman nopeuden peräkkäisten iskujen änkyttämisen kautta huomattiin ja sitä kehuttiin testikierroksemme päättäneessä pitkittyneessä alamäessä.
Tämän mukana tulee arvoa. Mondraker on espanjalainen tuotemerkki, joka on päättänyt käyttää korkealuokkaisia, huippuluokan jakelijoita eri maissa, jotka sitten myyvät pyöräliikkeille, jotka sitten myyvät kuluttajille. Yhdysvaltojen markkinoilla jakelijan käyttäminen lisää hintatasoa aikana, jolloin tuotemerkit pyrkivät poistamaan porrasaskelmia kustannusrakenteesta tuoden houkuttelevia enimmäishintoja yhä vaativammille, arvokeskeisille kuluttajille. Mondraker on tätä ajattelutapaa vastaan. Onko Foxy 29 RR siis arvokas 7 200 dollarin hintaan, kun siinä on X01-GX-medley, Code R:t, DT Swiss 350 -pyörät, Fox Factoryn tasoinen, ei-HSC/LSC-jousitus ja Onoff-dropper? Ei oikeastaan, mutta Mondrakerin mallin perusteella brändin ei ole tarkoituskaan olla arvokilpailukykyinen kokonaisuus USA:ssa.
Ketä varten tämä erilainen rakettialus sitten on? Joku, joka jo hallitsee kaarreajon ja haluaa pidemmän yläputken oppiakseen tekniikan, joka voisi nostaa ajajan kokonaisnopeuden toiseen ulottuvuuteen. Foxy 29 RR:n akseliväli on 12 milliä lyhyempi kuin Yeti SB150:n, mutta sen yläputki on 30 milliä pidempi. Mondraker on pitkä pyörä, Mondraker on pitkä. …
Katso loput Long-Travel 29 -luokka
Q&A Israel Romeron kanssa, Mondrakerin kansainvälinen viestintäpäällikkö
Tämän vuoden Bible-mallistossa oli paljon pitkämatkaisia pyöriä, mutta Foxy 29 oli pisin lähes 10 millimetrillä. Huomasimme, että se vaati merkittävää muutosta vartalon asentoon, jotta etupyörän pito säilyisi mutkissa. Mitä neuvoja annat pyöräilijöille, jotka käyttävät tällä hetkellä perinteisempiä ulottuvuuslukuja ja jotka harkitsevat Mondrakeriin siirtymistä?
On hienoa, että tänä vuonna se on vain 10 millimetriä pidempi kuin lähin kilpailija, kun se viime vuonna oli ehkä 20 millimetriä tai 30 tai 40 millimetriä ehkä 3-5 vuotta sitten! Kaikki ovat pidentäneet pyöriään viime vuosina, koska pidemmät pyörät ovat todella järkeviä, joten se tarkoittaa, että teimme aikoinaan jotain hienoa, joka johti tähän – sanotaanko sitä – uuteen geometriatrendiin, josta on tullut nykyään standardi. Forward Geometry ei perustu siihen, että se olisi pisin millä tahansa alustalla, vaan siihen, että se olisi kokonaisuutena parhaiten tasapainossa. On totta, että lähestymistapamme Forward Geometryyn alkoi kehittyä vuosien 2010-2011 tienoilla, jolloin pyörät olivat pidempiä (yläputki, etukeskiö), koska pyörät olivat tuolloin todella pieniä. Alkuperäinen FG Foxy -prototyyppi vuonna 2010 oli keskikokoinen runko, johon oli hitsattu XL-yläputki ja todella lyhyt 10 millimetrin varsi. Näin teimme pyörästä 60 millimetriä pidemmän ja lyhensimme edellisen vuoden (2009) 70 millimetrin varren 10 millimetriin, jotta yleinen ajoasento ei muuttunut. Ohjaustangon asento suhteessa satulaan pysyi samana. Ajoimme useita prototyyppejä – Damien Spagnolo MS-Mondrakerista sijoittui toiseksi Champery Worlds -kisoissa 2011 Danny Hartin jälkeen samana vuonna Summum Forward Geometry -prototyypillä – ja lanseerasimme konseptin vuonna 2013 vain yhtenä mallina per alusta kahdessa koossa Factoreihin (120 millimetrin rungot), Foxyihin (140 millimetrin rungot), Dunesiin (160 millimetrin rungot), XR:iin ja Summumeihin. Vuotta myöhemmin, vuonna 2014, siitä tuli vertailukohtamme, kun levitimme Forward Geometrya kaikkiin malleihin useammilla alustoilla kaikissa kokoluokissa ja kaikissa malleissa, joissa on oma FG30-millinen varsi.
Palatakseni kysymykseesi, huomaamme joidenkin kuljettajien kohdalla, jopa joidenkin merkkien kohdalla nykyään, että jos he nostaisivat rungon kokoa ja lyhentäisivät varren pituutta, se merkitsisi parempaa ajokokemusta.
Meille se on luonnollinen tapa, jolla pyörämme kulkevat, koska olemme kaikki tottuneet ajamaan niillä, mutta kyllä, tarvitset jonkin aikaa totutellaksesi nojaamaan tai siirtämään vartalon asentoa ja painoa pyörän etuosaan hieman enemmän kuin – sanotaanko sitä – perinteisellä geometrialla, mutta tämä on jotain, joka todella muuttuu luonnolliseksi muutamassa päivässä pyöräämme ajaessamme. Sen huomaa paremmin, kun muutaman päivän Mondrakerilla ajamisen jälkeen palaat ajamaan henkilökohtaisella pyörälläsi tai jollakin muulla merkkipyörällä, jossa on lyhyempi ulottuvuus. Silloin huomaat eron.
Miten reduced-offset-haarukan konsepti on vuorovaikutuksessa Forward Geometryn konseptin kanssa? Johtiko pienennetty offset-haarukka johonkin tämän pyörän Forward Geometry -lähestymistavan uudelleenkäsittelyyn?
Olimme testanneet lyhyemmän offset-haarukan haarukoita vuodesta 2016 lähtien, ja tämä oli jotain, josta tajusimme, että se sopi täydellisesti Forward Geometry -konseptiimme. Tunsimme heti, että pyörämme ovat entistäkin ryhdikkäämpiä ja vakaampia suurissa nopeuksissa, ja lisäsimme eturenkaiden pitoa, minkä ansiosta pystyimme hyökkäämään enemmän mutkissa ja ajaminen oli jotenkin entistä hauskempaa. Olemme siitä lähtien painostaneet sekä Foxia että RockShoxia, koska halusimme ottaa käyttöön lyhyemmän haarukan offsetin parannuksena Forward Geometry -pyöriin, mutta kesti vuoteen 2019, ennen kuin Fox ja RockShox vihdoin tarjosivat laajalti lyhyemmän haarukan offset-vaihtoehtoja 29- ja 27,5-tuumaisiin malleihin – sitä ennen se oli saatavilla vain muutamiin valikoituihin haarukkayksiköihin. Aloitimme nykyisten Foxy Carbon 27.5 ja Foxy Carbon 29 -mallien kehittämisen vuonna 2016 työskennellen pääasiassa kinematiikan parissa ja tiesimme, että ottaisimme käyttöön lyhyemmän haarukan offsetin joskus tulevaisuudessa, kun se olisi saatavilla. Suunnittelimme yksinkertaisesti sekä Foxy Carbon 27.5:n että 29:n evoluutioksi (ja kyllä, uusi Carbon 27.5 on vain hieman pidempi kuin alkuperäinen Foxy Carbon, jonka olimme julkaisseet vuonna 2015), mutta lyhyemmän offset-haarukan haarukat ovat osoittautuneet paremmiksi geometriamme kannalta kautta linjan. Lyhyemmän haarukan offset on se, että se jotenkin hidastaa ohjausta ja saa pyörän tuntumaan jopa pienemmältä. Huomaamme monien merkkien hyppäävän ”lyhyemmän offset-haarukan trendiin”, mutta ne saavat pyörät tuntumaan vieläkin pienemmiltä, eikä ajettavuus ole yhtä ketterä tai reipas kuin tavallisella, pidemmällä offset-haarukalla.
Filosofoidakseni hetkeksi nykyaikaisesta geometriasta, on ajajia, jotka tulevat heti toimeen Forward Geometryn kanssa, ja on ajajia, jotka eivät tule toimeen, eivätkä ehkä koskaan tule. Olisiko mielestäsi järkevää lähestyä rungon ulottuvuutta samalla tavalla kuin jousituksen matkan, pyörän koon ja renkaan leveyden kaltaisia asioita? Toisin sanoen, onko olemassa ihmisiä, joille Forward Geometry sopii ja ihmisiä, joille se ei sovi? Kenelle ja minkälaiseen maastoon olet optimoinut Forward Geometryn?
Olemme samaa mieltä siitä, että ehkä pyörämme saattavat tuntua liian pitkiltä tietylle ajajalle, joka pitää pienemmästä pyörästä, ymmärrämme sen ja olemme tietysti sinut sen kanssa. Kehitymme jatkuvasti ja tiedämme, missä rajat ovat ja pyrimme tarjoamaan kattavimman valikoiman pyöriä, jotka on ”räätälöity” jokaiseen käyttötarkoitukseen. Esimerkiksi vuoden 2019 Foxy Carbon 29 -kokoluokan ison rungon yläputken pituus on 654 millimetriä ja ulottuma 490, kun taas vuoden 2018/2019 Foxy Carbon 27,5 -mallin yläputken pituus on 663 millimetriä ja ulottuma 500 millimetriä. Suunnittelimme uuden Foxy 29 -rungon hieman lyhyemmällä ulottumalla testattuamme prototyyppejä edestakaisin ja päätimme, että lyhyempi rungon ulottuma sopii paremmin isompiin (29er) pyöriin. Mondrakerissa on kuitenkin kavereita, jotka tulevat paremmin toimeen 27,5″ geometrialla (ja ehkä myös heidän suosimallaan pyöräkoolla). Yritämme optimoida Forward Geometryn jokaiseen alustaan ja jokaiseen sovellukseen. Ja jopa siellä meidän Foxy Carbon -malleissamme geometria on erilainen. Se ei ole tarkoitettu cross countryyn, se näyttäisi pikemminkin kuin olisi liian äärimmäinen näille kavereille, mutta olemme tarjonneet FG-pyöriä trail-pyöristä downhill-pyöriin jo 7 vuoden ajan, vuodesta 2013 lähtien. Uskomme, että Forward Geometry sopii kaikille. Aika näyttää, mutta kuten aloin vastata ensimmäiseen kysymykseen, näemme kaikkien tekevän pyöristään vuosi vuodelta pidempiä ja pidempiä, joten ehkä 2-3 vuoden kuluttua useammat merkit saavuttavat Mondrakerin nykyiset luvut. Olemme testanneet hullun pitkiä, löysiä, matalia, lyhyempiä, jyrkempiä, korkeampia ja kaikkea siltä väliltä viime vuosina, ja olemme kehittyneet jatkuvasti, ja uskomme, että se, mitä tarjoamme tänään, on hienostunein maastopyörägeometria, jonka olemme koskaan julkaisseet. No, voisimme sanoa niin joka vuosi, eikö niin? LOL. Mutta rehellisesti sanottuna, mentyämme paljon pidemmälle (testattuamme pidempiä prototyyppejä) ja leikittyämme äärimmäisyyksillä, uskomme, että nykyiset geometrialuvut ovat sopivimmat kaikkiin tarjoamiimme sovelluksiin.