Entisen presidentin Barack Obaman ja Michelle-vaimon romanssi alkoi kauan ennen kuin he astuivat Valkoiseen taloon (tai edes aloittivat poliittisen uransa!). He tapasivat yritysjuridiikan työtovereina, rakastuivat nopeasti ja ovat siitä lähtien olleet kirjaimellisesti #MarriageGoalsin määritelmämme. Tässä on täydellinen aikajana Barack ja Michelle Obaman suhteesta heidän Chicagossa viettämästään alkuajasta Oval Officeen ja sen jälkeen.

• Edellinen presidentti Barack Obama ja First Lady Michelle Obama tapasivat vuonna 1989, kun Barack oli kesätyöntekijänä hänen lakitoimistossaan. Samana kesänä he menivät ensitreffeille ja solmivat avioliiton kolme vuotta myöhemmin vuonna 1992.
• Vuosina 1998 ja 2001 pariskunnasta tuli tyttärien Malia ja Natasha (Sasha) Obaman vanhemmat.
• Heistä tuli Yhdysvaltain 44. presidentti ja ensimmäinen nainen, kun Barack voitti vuoden 2008 presidentinvaalit.
• Vietettyään kahdeksan vuotta Valkoisessa talossa Obaman perhe muutti takaisin Chicagoon, mutta he pysyvät edelleen aktiivisina poliittisessa elämässä. Vuonna 2017 he juhlivat 25 vuoden avioliittoa.

1989: Työkaverit Chicagossa

Kun Barack aloitti työt lakiasiaintoimisto Sidley Austin LLP:ssä vuonna 1989, hänen mentorikseen määrättiin Michelle (ent. Robinson). Michelle muisteli ABC Newsille vuonna 2008: ”Koska minä kävin Harvardia ja hän kävi Harvardia, ja firma ajatteli: ’Voi, kytketään nämä kaksi ihmistä yhteen.'”

1. heinäkuuta 1989: Kisses Over Ice Cream

Ei mennyt kauaakaan, kun Barack pyysi Michelleä treffeille (tarkalleen ottaen kuukauden kuluttua!). Michelle piti toimintaa kuitenkin ”täysin mauttomana” ja kieltäytyi. Lopulta hän tietysti taipui, ja 1. heinäkuuta 1989 pari meni jäätelölle, ja ilta päättyi suudelmaan. ”Ensimmäisillä treffeillämme tarjosin hänelle parasta jäätelöä, mitä Baskin-Robbinsilla oli tarjota, ja illallispöytämme toimi reunakivenä. Suutelin häntä, ja se maistui suklaalta”, Barack kertoi O Magazinelle vuonna 2007. Michelle puolestaan sanoi kerran: ”Me sovimme yhteen heti… treffien loppuun mennessä se oli ohi… olin myyty.”

31. heinäkuuta 1991: Barackin ravintolaehdotus

31. heinäkuuta 1991 Barack ja Michelle menivät Gordan’s-ravintolaan Chicagossa juhlistamaan Barackin asianajajatutkinnon läpäisyä. Mutta illasta tuli muutakin kuin pelkät illallistreffit – siellä oli kosinta! Michelle kertoi yksinkertaisesta, romanttisesta kihlauksesta kirjassaan Becoming: ”Kun ateria oli loppumassa, Barack hymyili minulle ja otti avioliiton puheeksi. Hän tarttui käteeni ja sanoi, että vaikka hän rakastaa minua koko olemuksellaan, hän ei vieläkään näe siinä mitään järkeä. Tunsin heti veren nousevan poskilleni. Se oli kuin painaisi minussa nappia – sellaista isoa vilkkuvaa punaista nappia, jonka voisi löytää jostain ydinlaitoksesta varoituskylttien ja evakuointikarttojen ympäröimänä. Ihanko totta? Aioimmeko tehdä tämän nyt?”

Hän jatkoi: ”Lopulta tarjoilijamme tuli käymään pitelemässä jälkiruokalautasta, jonka päällä oli hopeinen kansi. Hän sujautti sen eteeni ja nosti kantta. Olin melkein liian ärtynyt edes katsomaan alas, mutta kun katsoin, näin tumman samettilaatikon, jossa suklaakakun piti olla. Sen sisällä oli timanttisormus. Barack katsoi minua leikkisästi. Hän oli houkutellut minua. Se oli ollut vain juoni. Minulta kesti sekunnin purkaa vihani ja vaipua iloiseen järkytykseen. Hän oli ärsyttänyt minua, koska tämä oli viimeinen kerta, kun hän vetoaisi typerään avioliittoväitteeseensä, koskaan enää, niin kauan kuin meidän molempien pitäisi elää.”

3. lokakuuta 1992: Erittäin 90-luvun häät

Vuotta myöhemmin pari meni naimisiin 3. lokakuuta 1992 Trinity United Church of Christissa Chicagossa. Michellen veli saattoi hänet alttarille ja Barackin veli toimi bestmanina. Seremonian jälkeen nuoripari järjesti vastaanoton South Shore Cultural Centerissä ja valitsi ensimmäiseksi tanssikappaleekseen Stevie Wonderin kappaleen You and I.

5. marraskuuta 1996: Poliittinen elämä alkaa

Obamien poliittinen elämä alkoi vuonna 1996, kun Barack valittiin Illinoisin osavaltion senaattiin.

4. heinäkuuta 1998: Malia Obama syntyy

Ja 4. heinäkuuta 1998 heidän pienestä kahden hengen perheestään tuli kolme, kun he toivottivat tervetulleeksi ensimmäisen yhteisen lapsensa, tytär Malia Obaman. Kirjassaan Becoming Michelle paljasti, että hän kärsi useista keskenmenoista ennen Malian syntymää ja kävi jopa IVF-hoidoissa.

10. kesäkuuta 2001: Sasha Obama syntyy

Kolme vuotta sen jälkeen, kun Barack ja Michelle olivat toivottaneet tervetulleeksi tyttärensä Malian, Barack ja Michelle synnyttivät toisen tyttärensä Natasha (Sasha) Obaman 10. kesäkuuta 2001.

2. marraskuuta 2004: Senaattori Obaman esittely

Vaikka Barack toimi Illinoisin osavaltion senaatissa kahdeksan vuotta, Obaman perhe nousi kansalliseen valokeilaan vasta, kun hänet valittiin Yhdysvaltain senaattiin.

10. helmikuuta 2007: Presidenttiehdokkuus

Vuoteen 2007 mennessä Illinoisin senaattori oli valmis vaihtamaan Capitolin kukkulan Valkoiseen taloon ja ilmoitti presidenttiehdokkuudestaan sekä Michelle että heidän tyttärensä rinnallaan.

4. marraskuuta 2008: Obama voittaa presidentiksi

21 kuukautta kestäneen kampanjoinnin jälkeen Barack Obama valittiin Yhdysvaltain 44. presidentiksi. Mutta kiitospuheessaan jättimäisen väkijoukon edessä Chicagossa vaali-iltana hänellä oli yksi henkilö kiitettävänä: hänen vaimonsa Michelle. ”En seisoisi täällä tänä iltana ilman 16 vuoden ajan parhaan ystäväni, perheemme kallion ja elämäni rakkauden, kansakuntamme seuraavan ensimmäisen naisen, Michelle Obaman, järkkymätöntä tukea”, hän sanoi.

20. tammikuuta 2009: Ensimmäinen perhe

Barackin virkaanastujaiset pidettiin 20. tammikuuta 2009, mikä merkitsi Obaman perheen virallista muuttoa Valkoiseen taloon. Mutta erään virkaanastujaistanssin aikana poliittinen kaksikko todella varasti kansakunnan sydämen. Kun presidentti ja ensimmäinen nainen tanssivat ”At Last” -kappaleen (jonka esitti Beyoncé!) tahtiin, Barack kysyi yleisöltä: ”Ensinnäkin, kuinka hyvännäköinen vaimoni on?”

6. marraskuuta 2012: Vielä neljä vuotta

Obama valittiin uudelleen vuonna 2012 voittaen republikaanien ehdokkaan Mitt Romneyn.

26. elokuuta 2016: Southside With You

Kaksi vuosikymmentä ensitreffiensä jälkeen Michellen ja Barackin ensimmäinen illanvietto ikuistettiin elokuvaan Southside With You, joka antaa faneille ja kannattajille välähdyksen heidän varhaisesta romanssistaan.

20. tammikuuta 2017: Valkoisen talon jättäminen

Kahdeksan Pennsylvanian Avenuella vietetyn vuoden jälkeen Obaman perhe poistui virallisesti Valkoisesta talosta, kun Yhdysvaltain 45. presidentti vannoi virkavalansa 20. tammikuuta 2017. Entinen ensimmäinen perhe halusi kuitenkin elää vähemmän julkista elämää, Michelle selitti: ”Haluan avata ulko-oven keskustelematta siitä kenenkään kanssa – ja vain kävellä. Haluan mennä taas Targetiin! Olen kuullut, että niin monet asiat ovat muuttuneet Targetissa! Sanon ystävilleni, että heidän on annettava minulle paluukoulutus, jossa kysytään: ’Okei, mitä teet nyt CVS:ssä? Miten kassalle mennään?”

3. lokakuuta 2017: Juhlimme 25 vuotta yhdessä

Presidenttikauden jälkeinen elämä palveli Obamoja hyvin, sillä perhe vietti aikaa lomaillen Italiassa, Havaijilla ja Brittiläisillä Neitsytsaarilla. Ja 3. lokakuuta 2017 Barack ja Michelle juhlivat 25-vuotishääpäiväänsä. ”Neljännesvuosisata myöhemmin, olet edelleen paras ystäväni & erikoisin mies, jonka tunnen”, Michelle twiittasi merkkipaalun kunniaksi.

12. marraskuuta 2020: Avoin kirja avioliitostaan

CNN on julkaissut otteita entisen presidentin tulevasta muistelmateoksesta A Promised Land (ilmestyy joskus tässä kuussa), jotka paljastavat, että hänen ja Michellen aika Valkoisessa talossa rasitti heidän avioliittoaan.

”Ja kuitenkin Michellen menestyksestä ja suosiosta huolimatta aistin hänessä edelleen jännityksen pohjavirran, joka oli hienovaraista mutta jatkuvaa, kuin piilevän koneen heikko jyrinä”, eräässä otteessa lukee. ”Oli kuin kaikki hänen aiemmat turhautumisensa lähteet olisivat Valkoisen talon seinien sisäpuolella keskittyneet ja elävöityneet, olipa kyse sitten minun ympärivuorokautisesta imeytymisestäni työhön tai siitä, miten politiikka altisti perheemme tarkkailulle ja hyökkäyksille, tai jopa ystävien ja perheenjäsenten taipumuksesta kohdella hänen rooliaan toissijaisena.”

Oli yksi asia, jonka Obama kirjoitti ja joka todella särki sydämemme:. ”…kun makasin Michellen vieressä pimeässä, ajattelin niitä päiviä, jolloin kaikki välillämme tuntui kevyemmältä, jolloin hänen hymynsä oli pysyvämpi ja rakkautemme vähemmän kuormittunut, ja sydämeni kiristyi yhtäkkiä ajatuksesta, että nuo päivät eivät ehkä enää palaisi.”

Michelle kertoi People-lehdelle vuonna 2019, että Valkoisesta talosta lähdettyään he ovat todella käyttäneet aikaa siihen, että ovat löytäneet toisensa uudestaan, ja että he ovat keskittyneet niihin syihin, joiden vuoksi he alun perin rakastuivat.