Kun oppilaat asettuvat takaisin pulpettiensa ääreen toista kouluvuotta varten, vanhemmat, kouluterveydenhoitajat ja lastenlääkärit vastaavat lisääntyneisiin valituksiin vatsakivuista. Monet näistä kausiluonteisista vatsakivuista hylätään pelkkänä takaisin kouluun -bluesina. Monissa tapauksissa lasten kipu on kuitenkin seurausta monimutkaisesta ja usein väärin diagnosoidusta sairaudesta, jota Nationwide Childrens Hospitalin tutkijat uskovat nyt, että siihen voitaisiin auttaa käyttämällä lääkkeitä, joita käytetään tyypillisesti masennuksen hoitoon.
Toiminnallinen vatsakipu on yksi yleisimmistä syistä, joiden vuoksi lapset ohjataan gastrointestinaalipoliklinikallemme, sanoo lääketieteen tohtori Carlo Di Lorenzo, joka on gastroenterologian, hepatologian ja ravitsemustieteen osastopäällikkö Nationwide Childrens Hospitalissa ja Ohiossa toimivan The Ohio State Universityn lääketieteellisen korkeakoulun tiedekunnan jäsen. Joka vuosi, kun opiskelijat palaavat luokkaan, näemme vatsakipua valittavien potilaiden määrän lisääntyvän.
Funktionaalinen vatsakipu on vatsakipua, johon ei liity mitään merkkejä fyysisestä sairaudesta tai kudosvauriosta. Tilan arvioidaan vaikuttavan jopa 10 prosenttiin lapsista, joista monilla on myös masennusta, ahdistuneisuutta, migreenipäänsärkyä ja/tai väsymystä. Kipua esiintyy myös useammin stressin ja ahdistuksen aikana, kuten koulunkäynnin, urheilun ja muiden aktiviteettien aikana. Vaikka kivun syy ei ole selvä, kipu itsessään on hyvin todellista.
Se todella sattuu, ja nämä lapset todella kärsivät. Myös heidän vanhempansa kärsivät, koska he ovat usein hirveän huolissaan siitä, että jokin hyvin vakava asia voi olla vialla, ja he näkevät, miten oireet voivat häiritä lapsen elämää, sanoo John Campo, MD, lasten ja nuorten psykiatrian ylilääkäri ja lastenlääkäri Nationwide Childrens Hospitalissa. Tiedämme, että nämä lapset jäävät ryhmässä useammin koulusta pois kuin lapset, joilla ei ole sairautta. He eivät myöskään pärjää koulussa yhtä hyvin.
Tohtori Campo, tohtori Di Lorenzo ja Nationwide Childrens Hospitalin tutkimuslaitoksen tutkijat etsivät nyt keinoja, joilla lapsille voitaisiin antaa helpotusta krooniseen kipuun. Tällä hetkellä potilaille opetetaan selviytymismenetelmiä, kuten rentoutumisharjoittelua ja ohjattua kuvittelua, kivun hallitsemiseksi. Nyt tutkijat uskovat, että perinteisesti masennuslääkkeinä käytettyjen lääkkeiden käyttö voi auttaa lievittämään kipua tai ehkäisemään sen kokonaan.
Nationwide Childrens Hospitalissa on meneillään kliinisiä kokeita, joissa testataan selektiivisten serotoniinin takaisinoton estäjien (SSRI-lääkkeiden) tehoa toiminnallisen vatsakivun hoidossa. SSRI-lääkkeet vaikuttavat serotoniinin käsittelyyn elimistössä.
Ohmiset ovat ajatelleet, että serotoniini on tärkeä ahdistuneisuudessa ja masennuksessa, sanoi tohtori Campo, joka kuuluu myös The Ohio State University College of Medicine -yliopiston tiedekuntaan. Se on totta, mutta todella mielenkiintoista on se, että 95 prosenttia elimistömme serotoniinista on suolistossamme.
Serotoniini välittää kipuviestejä aivoihin ja vatsan paikallishermostoon. Tutkijat toivovat, että elimistön serotoniinin käsittelytavan muuttaminen voi helpottaa toiminnallista vatsakipua. Toistaiseksi eräs SSRI-tyyppi, joka tunnetaan nimellä sitalopraami, on osoittautunut lupaavaksi. Alustavassa lääkettä koskevassa tutkimuksessa sitalopraami näytti lievittävän vatsakipua noin 80 prosentissa tapauksista, mutta tohtori Campo korostaa, että lisätutkimuksia tarvitaan.
Lääkärit suosittelevat, että lapset, joilla on toistuvaa tai jatkuvaa vatsakipua, menevät lääkärin tarkastukseen. Lääkärin hoitoon on hakeuduttava välittömästi, jos lapsella on verta oksennuksessa tai suolen ulosteessa, kuumetta, laihtumista tai jatkuvaa oksentelua.
Vaikka toiminnalliset vatsakivut ovat yleensä yleisempiä tytöillä (erityisesti murrosiän jälkeen), niitä esiintyy sekä pojilla että tytöillä. Se kehittyy usein lapsen kehityksessä kahtena huippuaikana: 4-6 vuoden iässä tai myöhemmin elämässä, myöhäislapsuudessa tai varhaisnuoruudessa.
*Nationwide Childrens Hospital ottaa edelleen vastaan potilaita tutkimuksiin, joihin liittyy toiminnallista vatsakipua. Lisätietoja saat Maureen Maher-Bridgeltä puhelimitse numerosta 614-722-6432 tai sähköpostitse osoitteesta [email protected].

.