Yhteenveto
Auhomadot ovat jauhomatokuoriaisen, Tenebrio molitor, toukkamuoto. Kuten kaikki holometaboliset hyönteiset, ne käyvät läpi neljä elämänvaihetta: muna, toukka, nukke ja aikuinen. Toukat ovat tyypillisesti noin 2,5 cm tai pidempiä, kun taas aikuiset ovat yleensä 1,25-1,8 cm:n pituisia.
Käyttökohteet
Makkaramatoja käytetään tyypillisesti matelija- ja lintulajien lemmikkieläinten ravinnonlähteenä. Niitä tarjotaan myös luonnonvaraisille linnuille lintujen ruokintapaikoissa, erityisesti pesimäkaudella, jolloin linnut kasvattavat poikasiaan ja arvostavat valmista ravintoa. Jauhomatojen proteiinipitoisuus on korkea, mikä tekee niistä erityisen käyttökelpoisia ravinnonlähteenä. Niitä käytetään yleisesti myös kalastussyötteinä.
Niitä voi ostaa useimmista eläinkaupoista ja syöttikaupoista. Niitä on saatavana myös postimyynnistä ja Internet-toimittajilta (tuhannen kappaleen välein). Jauhomatoja myydään tyypillisesti ruoka-astiassa leseiden tai kaurahiutaleiden kanssa.
Kaupalliset kasvattajat sisällyttävät jauhomatoja kasvattaessaan ruokintaprosessiin nuoruushormonia, jotta jauhomato pysyy toukkavaiheessa ja saavuttaa vähintään 2 cm:n epänormaalin pituuden.
Kasvatus
Jauhomadonkuoriaiset (darkling beetles) ovat tuotteliaita lisääntyjiä. Parittelu on kolmivaiheinen prosessi: 1) Uros jahtaa, kunnes naaras antaa periksi. 2) Tämän jälkeen uros nousee naaraan selkään ja kietoo sukupuolielimensä (aedeagus) alleen ja työntää sen naaraan sukupuolielimiin. 3) Tämän jälkeen uros ruiskuttaa paketin siemennestettä naaraaseen. Haudontalämpötilasta riippuen naaras kaivautuu muutama päivä parittelun jälkeen pehmeään maahan ja munii noin 500 munaa.
Viikon kuluttua munista kuoriutuu toukkia (jauhomatoja).
Larvavaihe
Toukkavaiheen aikana jauhomadot käyvät toistuvasti läpi moltingin erilaisten kasvillisuuden tai kuolleiden hyönteisten syömiskertojen välillä. Tämä tapahtuu 10-14 kertaa (instars), kun se kasvaa liian suureksi nykyiselle ulkoluurangolleen. Viimeisen moltin aikana se menettää panssarinsa ennen kuin se käpertyy nukkamuotoonsa.
Nukkeutumisvaihe
Jauhomato pysyy nukkeutumisvaiheessa 3 päivästä noin 30 päivään (riippuu haudontalämpötilasta ja talvehtimisesta). Kotelo alkaa väriltään kermanvalkoisena ja muuttuu hitaasti ruskeaksi poikasvaiheen aikana.