Valmistaudutko AP®-psykologian kokeeseen? Hermostuttaako sinua kaikkien niiden ärsyttävien hermovälittäjäaineiden suorassa pitäminen? Älä pelkää, sillä perimmäinen AP® Psykologian opas hermovälittäjäaineisiin on täällä.

Ensimmäiset asiat ensin: Mitä ovat neurotransmitterit?

Neurotransmitteri on kemiallinen viestinvälittäjä elimistössä. Neurotransmitterit kuljettavat viestejä neuronien välillä. Niitä tuotetaan vain neuroneissa, ja koska ne ovat harvinaisempia kemikaaleja elimistössä, neuronit kierrättävät välittäjäaineita uudelleen prosessin kautta, jota kutsutaan takaisinotoksi.

Muista: Neuronit ovat hermosoluja, jotka luovat hermostossamme jättimäisen viestintäverkon. Neuroneja on kahta päätyyppiä, motoneuroneja ja sensorisia neuroneja, joiden avulla voimme (arvasitkin) liikkua ja tuntea asioita.

Mutta miten nämä neuronit keskustelevat keskenään? Siinä neurotransmitterit astuvat kuvaan. Ne ovat hermosolun osassa, jota kutsutaan aksonipäätepainikkeeksi, kunnes ne lähetetään toiseen hermosoluun. Neuronit eivät koskaan kosketa toisiaan, joten päästäkseen toiseen neuroniin välittäjäaineen on ylitettävä pieni rako, jota kutsutaan synapsiksi. Tämän jälkeen välittäjäaine siirtyy naapurineuroniin ja antaa sille signaalin aktivoitua sähköimpulssilla.

Kun neuroni ei ”syty”, se on lepopotentiaalissaan. Kun neurotransmitteri antaa neuronille signaalin ”syttyä”, joka johtaa toimintapotentiaaliin. Tämä tarkoittaa, että neuroni lähettää informaatiota neuronin aksonia pitkin – se osa, joka näyttää hännältä – poispäin solurungosta. Toimintapotentiaalia kutsutaan joskus impulssiksi.

Toinen tärkeä osa hermosolua, joka kannattaa muistaa, kun mietit välittäjäaineita, on myeliinituppi. Myeliinituppi on rasvasolujen – joita kutsutaan myös gliasoluiksi – muodostama kerros, joka ympäröi neuronin aksonisäikeitä. Myeliinituppi on tärkeä, koska se toimii johtimena ja eristeenä, mikä saa välittäjäaineiden laukaiseman sähköisen impulssin kulkemaan nopeammin hermosoluja pitkin.

Hermovälittäjäaineiden kannalta tärkein osa hermosolua on synapsi. Synapsi eli synaptinen rako on kohta, jossa yhden neuronin pää kohtaa toisen neuronin alun. Synaptisessa päätepisteessä välittäjäaineita sisältävät vesikkelit yhdistyvät synaptiseen kalvoon, jolloin välittäjäaineita vapautuu synaptiseen rakoon. Sitten välittäjäaine sitoutuu reseptoreihin synapsin postsynaptisella puolella eli seuraavan neuronin dendriiteissä. Tuosta reseptivisestä neuronista tulee sitten enemmän tai vähemmän todennäköinen laukaisemaan toimintapotentiaalin riippuen välittäjäaineen herättävästä tai estävästä funktiosta.

Siten neuronit siis käyttävät välittäjäaineita lähettääkseen viestejä aivoihin. Tähän mennessä tutkijat ovat tunnistaneet noin 15-20 välittäjäainetta. Yleisesti ottaen välittäjäaineet voidaan jakaa kahteen tyyppiin: kiihdyttäviin ja estäviin. Nämä luokat perustuvat siihen, miten välittäjäaine käyttäytyy synapsissa – mitä se ilmoittaa seuraavalle hermosolulle. Herätteiset välittäjäaineet lähettävät aivoja stimuloivia signaaleja. Estävät välittäjäaineet lähettävät signaaleja, jotka rauhoittavat aivoja ja luovat tasapainoa. Jos kiihdyttävät välittäjäaineet aktivoituvat liikaa, ne voivat helposti peittää alleen estävät välittäjäaineet ja vähentää niiden vaikutusta.

Tärkeitä hermovälittäjäaineita, jotka on hyvä tietää AP®-psykologian kokeeseen

.

Neurotransmitteri	Tyyppi	Toiminto	Ylijäämäongelmat	Puuteongelmat
Asetyylikoliini (ACH)	Excitatorinen	– lihastoiminta – oppiminen ja muisti – tarkkaavaisuus	Lihaskouristukset	Alzheimer. tauti
Dopamiini	Inhibitorinen	– mieliala ja tunteet – kiihottuminen	Skitsofrenia, huumeriippuvuus	Parkinsonin tauti
Serotoniini	inhibitorinen	– mielialan säätely – nälkä ja uni	Hallusinaatiot	Depressio ja mielialahäiriöt
Noradrenaliini	Excitatorinen	– kiihottuminen ja valppaus, erityisesti taistelu- tai pakoreaktiossa – mielialan kohoaminen	ahdistus	Mielenterveyshäiriöt, erityisesti masennus
GABA	Inhibitorinen	– aivojen tärkein inhibitorinen välittäjäaine – säätelee uni-valve-sykliä	Nukkumis- ja syömishäiriöt	Ahdistus, epilepsia, unettomuus, Huntingtonin tauti
Glutamaatti	Excitatory	– aivojen tärkein eksitatorinen välittäjäaine – oppimisen ja pitkäkestoisen muistin perusta	Aivojen ylistimulaatio, joka voi aiheuttaa migreeniä ja kouristuskohtauksia	N/A
Endorfiinit	Inhibitorinen	– kivunhallinta – stressin vähentäminen – positiiviset tunteet	Tekniset huumat, riittämätön vaste kipuun	Mahdollinen osallistuminen riippuvuuteen, erityisesti opiaatit

Agonistit ja antagonistit

Neurotransmitterit eivät aina toimi yksin. Lääkkeet voivat vaikuttaa välittäjäaineen vaikutuksen asteeseen. Tämä vaikutus välittäjäaineeseen tapahtuu synapsissa.

Jos lääke lisää välittäjäaineen vaikutusta, sitä kutsutaan agonistiksi. Jos siis agonisti vaikuttaa kiihdyttävään välittäjäaineeseen, kiihdyttävä vaikutus lisääntyy. Tässä muutamia esimerkkejä yleisistä agonisteista:

• Kofeiini: ACH:n agonisti.
• Selektiiviset serotoniinin takaisinoton estäjät (SSRI-lääkkeet): serotoniinin agonistit. SSRI-lääkkeet lisäävät aivojen käytettävissä olevan serotoniinin määrää, ja niitä määrätään yleisesti masennuksen hoitoon.
• Adderall, metamfetamiini, kokaiini ja speed: noradrenaliinin agonisteja. Kun nämä lääkkeet lisäävät noradrenaliinin kiihottavia vaikutuksia, ne aiheuttavat euforian ja äärimmäisen valppauden tunteita.
• Bentsodiatsepiinit ja alkoholi: GABA:n agonisteja.
• Opiaatit (morfiini, oksikodoni, heroiini jne.): endorfiinien agonisteja.

Jos jokin lääke vähentää jonkin välittäjäaineen vaikutusta, sitä kutsutaan antagonistiksi. Jos siis antagonisti vaikuttaa eksitatoriseen välittäjäaineeseen, eksitatorinen vaikutus vähenee. Tässä muutamia esimerkkejä yleisistä antagonisteista:

• LSD: serotoniinin antagonisti.
• PCP: glutamaatin antagonisti. PCP aiheuttaa dissosiatiivisen tilan, joka estää muistin ja oppimisen.
• Joitakin lääkkeitä, jotka ovat dopamiiniantagonisteja, käytetään psykoosin, skitsofrenian ja kaksisuuntaisen mielialahäiriön hoidossa.

Varoittelen: agonistit ja antagonistit eivät muuta sitä, minkälaisen muutoksen välittäjäaine aiheuttaa. Antagonisti ei muuta kiihdyttävää välittäjäainetta estäväksi, se vain vähentää kiihdyttävän vasteen astetta.

Uudelleenottomekanismit

Joskus synapsiin jää ylimääräisiä välittäjäaineita. Välttääkseen näiden arvokkaiden kemikaalien tuhlaamisen aksonipääte imee ylimääräiset välittäjäaineet kierrätykseen.

Jotkut lääkkeet ovat takaisinoton estäjiä. Nämä lääkkeet tekevät juuri sen, mihin niiden nimi viittaa – ne estävät aksoniterminaaleja osallistumasta välittäjäaineiden takaisinottoon. Esimerkiksi kokaiini on dopamiinin takaisinoton estäjä. Sen stimuloivat vaikutukset johtuvat synaptiseen rakoon jääneestä ylimääräisestä dopamiinista.

Mitä sinun tulee tietää AP®-psykologian kokeessa

Käyttäytymisen biologiset perusteet, mukaan lukien välittäjäaineiden toiminta ja tyypit, muodostavat noin 8-10 % koko kokeesta. College Boardin AP® Psych -kurssikuvauksen mukaan AP® Psych -opiskelijoiden pitäisi pystyä puhumaan paitsi erityyppisistä välittäjäaineista myös lääkkeiden vaikutuksista niiden vaikutuksiin. Tähän kuuluvat agonistit, antagonistit ja takaisinottomekanismit.

Neurotransmitterit voivat tulla esiin myös AP®-psykologian kokeessa keskusteluissa, jotka koskevat aistimuksia ja havaitsemista, muistia ja oppimista, motivaatiota ja tunteita sekä epänormaalia käyttäytymistä. Koska neurotransmittereita voidaan ajatella monin eri tavoin, on tärkeää ymmärtää sekä niiden toimintoja että niiden yli- tai alijäämään liittyviä ongelmia.

The College Board ei julkaise monivalintakysymyksiä aiemmista AP® Psych -kokeista. Mieti kuitenkin seuraavaa monivalintakysymystä AP® Psych -kurssikuvauksesta:

Potilaan Parkinsonin taudin hoitoon kuuluu sellaisen kemikaalin antaminen, joka johtaa potilaan

(a) monoamiinioksidaasin lisääntymiseen. estäjät (MAOI)

(b) asetyylikoliini

(c) noradrenaliini

(d) dopamiini

(e) serotoniini

Oikein vastausvaihtoehto on D, dopamiini. Jos olet tutkinut neurotransmitteritaulukkomme, tiedät, että dopamiinin riittämätön tuotanto liittyy Parkinsonin tautiin. Tietosi muista välittäjäaineista ja lääkkeiden vaikutuksesta niiden viestiin voivat kuitenkin auttaa sinua rajaamaan mahdollisia vastauksia tällaisessa monivalintakysymyksessä.

Vastausvaihtoehto B on väärä. ACH:n puutteet liittyvät Alzheimerin tautiin, eivät Parkinsonin tautiin – dopamiini ei liity muistiin.Vastausvaihtoehdot C ja E, noradrenaliini ja serotoniini, liittyvät molemmat mielialahäiriöihin.

Nyt kun tiedät, että noradrenaliini ja serotoniini eivät ole oikeita vastauksia, tiedät myös, että vastausvaihtoehto A ei voi olla oikea. Monoamiinioksidaasin estäjät eli MAOI:t ovat masennuslääkkeitä, jotka toimivat lisäämällä serotoniinin ja noradrenaliinin määrää sekä estämällä MAO:ta, joka hajottaa monia välittäjäaineita.

Tietämykselläsi välittäjäaineista voi olla merkitystä myös AP® Psykologian kokeen Vapaa vastaus -osiossa. Neurotransmitterit esiintyvät todennäköisimmin keskusteltaessa epänormaalista käyttäytymisestä, psykologisista häiriöistä ja niiden hoidosta.

Tässä on esimerkiksi aiempi AP® Psych FRQ, jossa opiskelijoita pyydettiin keskustelemaan neurotransmittereista:

Skitsofrenia on usein väärinymmärretty psykologinen häiriö, johon sairastuu yksi prosentti väestöstä. Häiriön hoidon lisäksi psykologit pyrkivät selvittämään sen luonnetta ja alkuperää.

• Tunnista kaksi tyypillistä oiretta, joita käytetään skitsofrenian diagnosoinnissa.
• Keskustele tutkimustuloksesta, joka tukee skitsofrenian geneettistä perustaa.
• Mitä on dopamiinihypoteesi skitsofrenian alkuperästä?
• Kuvaile, miten skitsofrenian hoitoon käytettävät lääkkeet vaikuttavat välittäjäaineiden toimintaan synapseissa.
• Tunnista riski, joka liittyy lääkkeiden käyttöön skitsofrenian hoidossa.
• Joskus ihmiset sekoittavat skitsofrenian dissosiatiiviseen identiteettihäiriöön (DID). Mainitse kaksi keskeistä piirrettä, jotka erottavat DID:n skitsofreniasta.

Voidaksesi vastata täydellisesti kehotuksen kaikkiin osiin sinun on tiedettävä muustakin kuin vain välittäjäaineista, mutta tässä pikakurssin katsauksessa keskitymme välittäjäaineiden merkitykseen skitsofrenian ymmärtämisessä ja hoidossa.

Kehotuksen kolmannessa kohdassa pyydetään sinua selittämään dopamiinihypoteesi. Dopamiinihypoteesin mukaan skitsofrenia johtuu dopamiinin yliaktiivisuudesta tai liiallisesta määrästä. Tarkempi tapa vastata tähän kysymykseen on selittää, että dopamiinia estävät lääkkeet vähentävät oireita ja dopamiinia lisäävät lääkkeet lisäävät oireita.

Vastaaksesi FRQ:n seuraavaan kohtaan sinun on selitettävä, että skitsofrenialääkkeet vaikuttavat vähentämällä dopamiinin toimintaa. Voit sanoa tämän millä tahansa seuraavista tavoista: lääkkeet alentavat dopamiinitasoja, estävät dopamiinin vapautumista, estävät dopamiinireseptoreita tai ovat dopamiiniantagonisteja. Valitse vain se selitys, joka on mielestäsi järkevin. Muista olla selkeä ja täsmällinen ja vastata sinulle esitettyyn kysymykseen.

Muuntyyppisissä FRQ-kysymyksissä sinua voidaan pyytää yhdistämään tietyn välittäjäaineen toiminta sen fyysiseen sijaintiin. Tässä on toinen esimerkki FRQ:

Selitä kunkin seuraavan termiparin kohdalla, miten ensimmäisen termin sijoittuminen tai sijainti vaikuttaa toisen termin osoittamaan prosessiin.

• Rodit, perifeerinen näkö
• Luettelo toisiinsa liittymättömistä sanoista, sanojen palauttaminen mieleen
• Serotoniini, masennuksen vähentäminen
• Retinaalinen dispariteetti, syvyyshavainnointi
• Motorinen aivokuori, body movement
• Presence of others, performance
• Proximity, perception

Huomaa, miten kehotuksessa pyydetään sinua selittämään, miten serotoniinin sijoittuminen, ei vain sen toiminta, vaikuttaa masennuksen vähenemiseen. Ei riitä, että sanot, että serotoniinia on kehossa. Jotta voisit vastata kehotuksen tähän osaan täydellisesti, sinun on osoitettava, että serotoniinin lisääntynyt määrä aivoissa on yhteydessä masennuksen vähenemiseen. Voit myös ilmoittaa, että serotoniini sijaitsee hermostossa, neuroneissa, synapseissa, reseptoreissa tai muissa hermosoluihin liittyvissä paikoissa.

Huh – nyt olet selvinnyt hermovälittäjäaineiden pikakurssin kertauksesta. Siinä on paljon tietoa omaksuttavaksi, mutta olemme antaneet sinulle kaikki työkalut, joita tarvitset, jotta voit rakentaa tietämystä välittäjäaineista ja soveltaa taitojasi AP®-psykologian kokeen monivalintakysymyksiin ja FRQ-kysymyksiin.

Etsitkö AP®-psykologian harjoituksia?

Käynnistä AP®-psykologian valmistautumisesi Albertin avulla. Aloita AP®-tenttiin valmistautuminen jo tänään.