Krooninen niskakipu ja krooninen tulehdus esiintyvät tyypillisesti rinnakkain. Jos niskakipu on kestänyt kuukausia useista hoidoista huolimatta, voi olla syytä tutkia tulehdusta ehkäisevää ruokavaliota.

Miten tietyt ruoka-aineet voivat vähentää tulehdusta

Kehon normaaliin aineenvaihduntaprosessiin kuuluu vapaiden radikaalien muodostuminen, jotka ovat erittäin reaktiivisia atomeja tai molekyylejä johtuen siitä, että niissä on parittelematon elektroni, joka etsii paritusta. Epätasapaino voi syntyä, jos vapaita radikaaleja jää liikaa leijumaan ja varastamaan elektroneja läheisistä molekyyleistä. Tämä epätasapaino, joka tunnetaan myös nimellä oksidatiivinen stressi, voi edistää kroonista tulehdusta elimistössä.

Antioksidantit ovat molekyylejä, jotka kykenevät pysymään stabiileina (ei-reaktiivisina) luovuttaessaan elektronin vapaan radikaalin neutraloimiseksi. Mitä enemmän vapaita radikaaleja antioksidantit pystyvät neutraloimaan, sitä vähemmän vahinkoa ja tulehdusta ne voivat aiheuttaa elimistössä. Teoriassa elintarvikkeet, jotka sisältävät runsaasti antioksidantteja, saattavat pystyä neutraloimaan suuremman määrän vapaita radikaaleja ja vähentämään tulehdusta.

See Anti-Inflammatory Foods on Arthritis-health.com

How to Start an Anti-Inflammatory Diet

Tulehdusta ehkäisevän ruokavalion aloittaminen

Tulehdusta ehkäisevää ruokavaliota on olemassa lukemattomia variaatioita. Sen sijaan, että keskittyisit tiukkaan luetteloon resepteistä, joita on noudatettava, voi sen sijaan auttaa harkitsemaan joitakin perusohjeita:

• Syö runsaasti hedelmiä ja vihanneksia. Vähintään 1 annos vihanneksia jokaisella aterialla ja 2 annosta hedelmiä joka päivä on tyypillisesti suositeltava annos.1-3 Laaja värivalikoiman syöminen kattaa suuremman osan eri antioksidanttien spektristä.
• Valitse terveellisempiä rasvoja. Tyydyttymättömät rasvat ovat suositeltavia, kuten oliiviöljyssä, pellavansiemenissä, manteleissa, saksanpähkinöissä, rasvaisissa kaloissa ja muissa elintarvikkeissa olevat rasvat. Tyydyttyneet rasvat ovat tulehdusta aiheuttavia, kuten voissa ja juustoissa olevat rasvat.
• Nauti kalaa vähintään kaksi kertaa viikossa. Runsaasti omega-3-rasvahappoja sisältävillä kaloilla katsotaan olevan tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia. Esimerkkeinä mainittakoon lohi ja sardiinit.

  Katso 5 ravintoainetta, jotka tukevat paranemista selkäkivusta ja selkäleikkauksesta

• Rajoita lihaa. Vähärasvainen liha, kuten kana tai kalkkuna, on vähemmän tulehdusta aiheuttavaa kuin punainen liha, kuten naudanliha. Ruoholla ruokittu naudanliha on vähemmän tulehdusta aiheuttavaa ja parempi valinta kuin tavanomaisissa rehulaitoksissa kasvatetut ja maissilla ruokitut lehmät.
• Hanki enemmän proteiinia palkokasveista. Pavut, pähkinät, herneet ja linssit voidaan sisällyttää ruokavalioon runsaasti antioksidantteja sisältävinä proteiininlähteinä.
• Valitse täysjyväviljaa. Valitse mahdollisuuksien mukaan kokonaisia jyviä puhdistettujen jyvien sijaan. Esimerkiksi leivän, ruskean riisin, pastan ja kaurahiutaleiden täysjyväversiot ovat ravitsevampia ja vähemmän tulehduksia aiheuttavia.
• Vältä voimakkaasti käsiteltyjä elintarvikkeita. Pidempään säilyviksi jalostetuissa elintarvikkeissa on yleensä vähemmän ravintoa ja niihin on lisätty enemmän tulehdusta aiheuttavia kemikaaleja. Esimerkkejä rajoitettavista tai vältettävistä tuotteista ovat kaupalliset leivonnaiset, valmiiksi pakatut ateriat, puhdistetut sokerit (limsat, karkit), lihajalosteet (pekoni, makkara, kinkku) ja monet muut.

See The Ins and Outs of an Anti-Inflammatory Diet on Arthritis-health.com

Tulehdusta ehkäisevän ruokavalion mahdollisia hyötyjä ei välttämättä huomaa useisiin viikkoihin. On tärkeää pitää johdonmukaisesti kiinni sitoumuksesta yli kuukauden ajan, ennen kuin voi päättää, onko tulehdusta ehkäisevillä elintarvikkeilla positiivinen vaikutus.

Tulehdusta ehkäisevien ruokavalioiden tehokkuus

Tällä hetkellä ei ole olemassa laadukkaita tieteellisiä tutkimuksia, jotka osoittaisivat, että kroonista niskakipua voidaan vähentää tulehdusta ehkäisevällä ruokavaliolla. On kuitenkin jonkin verran näyttöä siitä, että anti-inflammatoriset elintarvikkeet voivat auttaa vähentämään tulehdusta ja voivat vähentää tietyntyyppistä kipua, kuten lihavuudesta tai erilaisista niveltulehduksista johtuvaa kipua.4,5 Välimeren ruokavalio ja DASH-ruokavalio ovat molemmat tunnettuja siitä, että ne sisältävät anti-inflammatorisia elintarvikkeita, ja ne on yhdistetty parempaan sydänterveyteen ja alhaisempaan sairastumisriskiin.6-8 Välimeren ruokavaliosta on havaittu olevan hyötyä myös nivelreumaa sairastaville henkilöille.9 Vaikka joitakin lupaavia tutkimuksia on tehty, siitä, voiko anti-inflammatorinen ruokavalio vähentää kipua, käydään edelleen keskustelua lääketieteellisessä yhteisössä, ja lisätutkimuksia tarvitaan.

Potentiaaliset riskit ja komplikaatiot

Vaikka tulehdusta ehkäisevää ruokavaliota pidetään terveellisenä, on silti otettava huomioon riskejä:

• Kala saattaa sisältää suurempia määriä elohopeaa ja muita myrkkyjä. Useimpiin kaloihin kertyy ainakin jonkin verran myrkkyjä siitä, missä ne uivat ja mitä ne syövät. Suhteellisen pienissä kylmän veden kaloissa, kuten luonnonvaraisesti pyydetyssä lohessa, on yleensä vähemmän elohopeaa ja toksiineja verrattuna suurempiin tai tarhassa kasvatettuihin kaloihin.
• Ruokavalinnat on tehtävä tapauskohtaisesti. Se, että jotakin ruokaa pidetään normaalina osana tulehdusta ehkäisevää ruokavaliota, ei tarkoita, että kaikkien pitäisi syödä sitä. Joillakin ihmisillä voi esimerkiksi olla vehnä- tai kala-allergia. Vaikka kohtuullisella punaviinin nauttimisella voi olla tulehdusta ehkäisevä vaikutus, sitä ei myöskään suositella henkilöille, joilla on terveydellinen syy tai jotka haluavat välttää alkoholia.

Tulehdusta ehkäisevä ruokavalio ei myöskään anna vihreää valoa ylensyönnille. Liika ruoka voi edelleen johtaa vaaralliseen ravitsemukselliseen epätasapainoon tai lihavuuteen, jotka molemmat voivat aiheuttaa tulehduksia ja muita terveysongelmia. Lääkärin tai ravitsemusasiantuntijan kanssa tulisi neuvotella, ennen kuin ruokavalioon tehdään jyrkkiä muutoksia.

Katso Immunoravitsemus: Healing Nutrients for Back Pain and Spine Surgery