Anaheim Ducks ilmoitti maanantaina palkkaavansa Dallas Eakinsin päävalmentajakseen.

”Tämä on valtava kunnia perheelleni”, sanoi 52-vuotias Eakins, joka viimeksi toimi Ducksin amerikkalaisessa jääkiekkoliigassa pelaavan San Diego Gullsin päävalmentajana.

”Olen aidosti nöyrä. Oli etuoikeus toimia San Diego Gullsin päävalmentajana neljän ensimmäisen kautemme aikana, ja odotan innolla pääseväni rakentamaan menestystä täällä Anaheimissa.”

Eakins johti joukkuetta vuodesta 2015 lähtien, ja Gulls viimeisteli viime kaudella 36-24-5 ennen kuin putosi lopulta Calder Cupin pudotuspelien kolmannella kierroksella.

Eakinsilla on kokemusta myös NHL:stä, sillä hän johti Edmonton Oilersin 36-63-14-ennätyksellä kausista 2013-15. Hän pelasi kymmenvuotisen NHL-uransa aikana kahdeksassa joukkueessa puolustajana tehden yhtään maalia ja antaen yhdeksän syöttöpistettä.

Eakins korvaa Randy Carlylen, joka sai potkut Ducksin valmentajana helmikuussa kaamean 2-15-4-tappiojakson jälkeen, jossa Anaheim hävisi 12 peräkkäistä ottelua (0-8-4) joulukuun 18.12.-joulukuun 15.1. välillä. Pääjohtaja Bob Murray toimi väliaikaisena valmentajana loppukauden ajan ja johti Ducksin 14-11-1-ennätykseen kauden päätteeksi.

”Dallas on erinomainen päävalmentaja, joka on työskennellyt hyvin pelaajiemme kanssa siitä lähtien, kun liittyi organisaatioon neljä vuotta sitten”, Murray sanoi. ”Hän on valtava johtaja ja strategi ja ansaitsee tämän tilaisuuden.”

Anaheim oli viime kaudella Tyynenmeren divisioonan kuudes sijalla 35-37-10. Ducks jäi pudotuspelien ulkopuolelle ensimmäistä kertaa sitten kauden 2011-12.