Syyskuu 10, 2020JPEG

Kuukausia ennen kuin arktisen alueen merijää saavutti vuotuisen minimimitoituksensa vuodelle 2020, kelluva jääpeite oli jo vetäytynyt pois Siperian rannikolta. Kausijää palaa aikanaan takaisin, mutta syyskuun puolivälissä sisämaan makea vesi virtasi edelleen esteettä Laptevinmereen.

Tuloksena on liuenneen orgaanisen aineksen ja sedimenttien värikäs sekoitus, jonka avulla voidaan jäljittää veden muutoin näkymättömät virtaukset ja pyörteet. NASAn Aqua-satelliitin MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) otti tämän luonnonvärikuvan 10. syyskuuta 2020.

Osa ruskeasta ja vihreästä väristä on seurausta orgaanisesta aineksesta – lehdistä, oksista ja turpeesta peräisin olevasta jätteestä – joka on liuennut jokiveteen ja kulkeutunut mereen. Jokien mukana kulkeutuu myös suspendoituneita sedimenttejä, jotka lisäävät värimaailmaa. Laptevinmeren yksityiskohtaiset kuviot ovat todellisia, mutta aineiston tietyt sävyt ja sävyt on eroteltu ja suodatettu, jotta sedimentit ja liuennut orgaaninen aines erottuisivat.

Värien keskellä saattaa esiintyä myös kasviplanktonia. Vuonna 2015 tehdyn kenttätutkimuksen aikana kerätyt näytteet osoittivat, että syyskuun alussa diatomeja oli runsaasti meren ylemmissä kerroksissa, erityisesti alueilla, joilla merivesi oli raikastunut Lena-joen päästöjen vuoksi. Tutkijat löysivät vedestä myös dinoflagellaattilajeja ja viherleviä.

Lena-, Ob- ja Jenisei-joet tuottavat yhdessä noin puolet vuosittain Jäämereen tulevasta makeasta vedestä. Jokien ja muiden lähteiden makea vesi on tärkeää ekosysteemille ja merijään muodostumiselle, mutta se voi myös vaikuttaa valtameren kiertokulkuun ja ilmastoon.

Tutkijat ovat tutkineet, miten makean veden juoksutukset liikkuvat Jäämeressä ja sekoittuvat meriveteen. He tutkivat myös sisämaassa tapahtuvien muutosten vaikutusta. Ikiroudan kerrostumien eroosio vapauttaa suuria määriä hiiltä ja typpeä Lena-jokeen ja Jäämereen, mikä vaikuttaa ekosysteemeihin ja lisää kasvihuonekaasuja ilmakehään.

NASA:n kuva: Norman Kuring/NASA’s Ocean Color Web, käyttäen NASA:n EOSDIS/LANCE- ja GIBS/Worldview-ohjelmien MODIS-tietoja. Juttu: Kathryn Hansen.