Se on patakausi! Olemme hyödyntäneet ilmojen viileyttä ja valmistaneet illalliseksi lämpimiä, kodikkaita ruokia, kuten chiliä, posolea ja kanapataa. Mutta on olemassa yksi muhennos, joka hallitsee niitä kaikkia: naudanlihapata. Vaikka se on useimpien kotitalouksien perusruoka, tämä runsas ja runsas ateria voi joskus jäädä vajaaksi. Se voi olla liian ohutta tai liian paksua, liha voi olla kuivaa ja sitkeää tai harmaata ja mautonta, vihannekset voivat olla liian muhkeita tai liian vähän kypsiä. Tasapainon löytäminen on vaikeaa, mutta sinun pitäisi osata valmistaa tätä klassista kylmän sään ruokaa kuin ammattilainen. Pyysimme vanhempi apulaisruokatoimittaja Alison Romanilta neuvoja parhaan mahdollisen muhennoksen valmistamiseen, ja hän kertoi, mitä seitsemää kuolemansyntiä kaikkien tulisi välttää. Luota meihin:

<del>Käytä mitä tahansa lihapalaa</del>
Väärän lihapalan käyttäminen on luultavasti pahin virhe, jonka voit tehdä naudanlihamuhennoksen valmistuksessa. Olemme jopa kokeilleet käyttää lihapaloja, jotka sopivat hyvin haudutukseen – kuten ulkofileetä – ja ne eivät vain hajonneet samalla tavalla muhennoksessa. Jäljelle jää tiukkoja, kuivia lihapaloja sulavan murean naudanlihan sijaan. Ainoa pala, jota kannattaa käyttää? Naudanlihaa. Piste.

<del>Heitä naudanliha raakana</del>
Olemme sanoneet sen miljoona kertaa, mutta se kannattaa aina toistaa: maku syntyy hyvästä haudutuksesta. Karamellisoituneiden ruskeiden palojen kaapiminen kattilan pohjasta antaa muhennoksellesi syvän, täyteläisen maun. Toinen tärkeä vinkki: kypsennä naudanlihapaloja erissä ja anna jokaiselle palalle tarpeeksi tilaa ruskistua kunnolla. Muuten ne höyrystyvät ja niistä tulee harmaita kokkareita. Yäk.

<del>Paksuuntuu sydämesi kyllyydestä</del>
Itse asiassa älä. Naudanlihamuhennoksen ei tarvitse olla super, super paksua. Käytät todennäköisesti perunoita, ja niiden tärkkelys sakeuttaa muhennosta luonnostaan. Se ei ole kastiketta – sinun ei pitäisi lisätä rouxia tai jauhoja tai maissitärkkelystä. Jos kuitenkin haluat, että muhennos on paksumpaa, voit sekoittaa naudanlihan jauhoihin tai maissitärkkelykseen ennen paistamista – jäljelle jäävät palat sakeuttavat muhennosta ja lisäävät sen makua.

<del>Heitä kaikki ainekset samaan aikaan</del>
Persoonallisesti pidämme siitä, että kasviksissa on hieman purtavaa, joten lisäämme ne, kun kypsennysaikaa on jäljellä noin 45 minuuttia. Näin ne eivät hajoa ja pehmene. Niiden pitäisi kuitenkin olla melko pehmeitä – muuten muhennoksesta tulee hieman keittomaisempaa. Älä myöskään luule, että voit käyttää vain naudanlihaa, porkkanoita ja perunoita. Hulluttele sydämellisillä yrteillä, kuten rosmariinilla ja timjamilla, ja kokeile kasviksia, kuten fenkolia ja kurpitsaa. Äläkä pelkää käyttää mausteita antaaksesi kaikelle vähän intialaista, thaimaalaista tai marokkolaista makua. Varmista vain, että säästät hellävaraiset yrtit, kuten tarragon, ruohosipuli ja persilja, viimeiseksi – ne ovat kirkkaita sävyjä, jotka tekevät muhennoksestasi dynaamisemman.

<del>Jätä rasva pois</del>
Tahdot muhennoksestasi täyteläisen, mutta et niin dekadenttia, että siitä tulee suolistopommi. Kuori muhennoksen pinta ja poista mahdollisimman paljon rasvaa ennen tarjoilua. Jos valmistat muhennoksen etukäteen, jätä tämä vaihe väliin – jääkaapissa pinnan rasva kovettuu, joten siitä on helppo päästä eroon. Ja ole varovainen: Jos teet muhennoksesta liian paksua, sitä on liian vaikea kuoria.

<del>Keitä, kunnes lehmät tulevat kotiin</del>
Joo, naudanlihapataa voi keittää liikaa. Niin paljon kuin pidämmekin ajatuksesta muhennoksesta, joka istuu hellalla koko päivän, liian pitkä aika johtaa kuivaan naudanlihaan ja mössöisiin vihanneksiin. Riippuu siitä, kuinka paljon muhennosta oikeasti valmistat, mutta sopiva aika on noin 2-3 tuntia.

<del>Tarjoile se sellaisenaan</del>
C’mon – tarvitset rapeaa leipää, jolla voit imeskellä kulhoon jääneitä paloja.