HOMESTEAD, Fla. — Posti- ja lainvalvontaviranomaiset tutkivat asiaa sen jälkeen, kun Floridassa sijaitsevasta postitoimistosta löytyi neljä tusinaa kirjeäänestyslippua toimittamatta.

Yhdysvaltalaisen postipalvelun toimiston tutkijat kertoivat lauantaina, että he löysivät kuusi valmiiksi täytettyä äänestyslippua ja 42 tyhjää äänestyslippua toimittamattoman postin joukosta Postitoimistosta Homesteadin lähistöllä Floridan eteläisessä niemimaakympisssä. Postityöntekijän kuvaama video osoittaa, että ne olivat olleet siellä yli viikon ajan.

”Tutkimus on käynnissä, ja sitä koordinoidaan tiiviisti Yhdysvaltain postilaitoksen kanssa sen varmistamiseksi, että kaikki myöhästynyt posti on käsitelty ja toimitettu asianmukaisesti”, sanoi Scott Pierce, Etelä-Floridan postilaitoksen ylitarkastajan toimistosta vastaava erikoisagentti Scott Pierce lausunnossaan.

Miami-Daden piirikunnan vaalivirkailijat kertoivat lauantaina, että 18 asianomaisista äänestäjistä on jo äänestänyt henkilökohtaisesti ennakkoäänestyspaikassa tai korvaavalla kirjeäänestyksellä. Osasto on saanut kuusi täytettyä äänestyslippua ja ottaa yhteyttä jäljelle jääviin 24 äänestäjään auttaakseen heitä palauttamaan äänestyslippunsa tiistaina kello 19.00 päättyvään määräaikaan mennessä.

”Olen pyytänyt, että kaikki postin jakelukeskukset tarkastetaan ja kaikki näihin keskuksiin mahdollisesti jääneet äänestysliput kuljetetaan välittömästi vaalivirastoon”, Miami-Daden osavaltion syyttäjä Katherine Fernandez Rundle sanoi lausunnossaan.

Postin virkailijat eivät heti vastanneet lauantaina sähköpostiviestiin, jossa kysyttiin, miten ruuhkautuminen on tapahtunut ja onko ketään uhattu kurinpidolla. Mark Travers, National Association of Letter Carriers -järjestön Etelä-Floridan puheenjohtaja, kertoi Miami Herald -lehdelle, että hän varoitti postipalvelun johtajia yli viikko sitten ruuhkasta, mutta mitään ei tehty.

Tutkinta käynnistettiin perjantaina sen jälkeen, kun Floridan edustajainhuoneen vähemmistöjohtaja Kionne McGhee twiittasi postityöntekijän ottaman videon jakamattomien kirjeiden kasoista.

”Taistelu ei ole enää vaaliuurnilla vaan postilaatikossa”, demokraatti McGhee twiittasi lauantaina. Hänen vaalipiiriinsä kuuluu Homesteadin alue.