1492 ja sitä ennen – Amerikan intiaanit Barbadoksella

Vuosia sitten ensimmäiset uudisasukkaat saapuivat Amerikkaan. Nämä punaiset intiaanit tutkivat Amerikkaa ja ympäröiviä Karibian saaria.

Ei tiedetä tarkalleen, milloin nämä ensimmäiset intiaanit löysivät Barbadoksen ja asettuivat saarelle. Arviot vaihtelevat vuodesta 1623 eKr. noin vuoteen 400 jKr. asti. Arkeologit ovat pystyneet analysoimaan Barbadoksen ensimmäisten intiaanien jäännöksiä, mukaan lukien monimutkaisten kuvioiden peittämää keramiikkaa ja myös joitakin alkeellisia maanviljelyn muotoja, näiden päivämäärien määrittämiseksi.

Kun Barbadoksella tehdään lisää rakennustöitä, saattaa olla mahdollista saada selville, milloin intiaanit saapuivat saarelle.

Jostain syystä vuoden 600 jKr. tienoilla nämä intiaanit lähtivät Barbadokselta. Kuitenkin 200 vuotta myöhemmin he palasivat – tosin tällä kertaa ryhmittyneinä uudelleen heimoksi nimeltä arawakit.

Arawakit

Arawakit olivat hyvin menestyksekkäitä tutkimusmatkailijoita, ja he levittäytyivät Karibianmeren saarten seassa pohjoiseen. Huolimatta kyvystään löytää ja asuttaa saaria, he kuitenkin asettuivat lopulta asumaan Barbadokselle sen koralliriuttojen, tiheiden sademetsien puuttumisen, hedelmällisen maaperän sekä saven ja simpukankuorien runsauden vuoksi. Koralliriutat tarjosivat elinympäristön runsaille kaloille, joita arawakit pystyivät helposti pyydystämään ja syömään.

Sademetsien puute ja hedelmällinen maaperä mahdollistivat arawakien viljelykasvien viljelyn; muun muassa maapähkinöitä, kurpitsaa ja erilaisia hedelmiä. He kasvattivat kassavaa, josta he poistivat myrkyn, muuttivat luonnollisen mehun etikaksi ja käyttivät sitä kassavakakkujen leipomiseen. Nämä kakut olivat heidän ruokavalionsa pääravintoa.

Arawakit olivat myös lahjakkaita käsityöläisiä, jotka valmistivat teräviä työkaluja simpukankuorista kaloihin, rakensivat kanootin tyyppisiä pitkäveneitä ja valmistivat kotitaloustuotteita, kuten raastimia, mehunpuristimia ja saviastioita.

Saven runsaus saarella helpotti keramiikan tekemistä, ja he valmistivat kulhoja, kuppeja ja astioita, jotka oli koristeltu ympäristönsä kuvilla, kuten eläimillä, jotka he kohtasivat. Lisäksi he viljelivät tupakkaa, jota he pureskelivat tai polttivat, ja puuvillaa, josta he tekivät riippumattoja nukkumista varten.

Arawakeilla oli oliivinvärinen iho ja pitkät tummat hiukset, he nauttivat laulamisesta ja tanssimisesta, ja he asuivat kartionmuotoisissa taloissa, joissa oli tuohikattoiset katot.

Saarella asui tuhansia arawakkeja, joilla oli kuvernöörin asemassa oleva päällikkö. Ryhmä päälliköitä hallitsi kutakin kylää. He olivat yksiavioisia ja sallittiin vain, yksi nainen.

He olivat ystävällinen ja lempeä kansa, jolla ei ollut barbaarisia tapoja, kuten ihmisuhreja. He elivät rauhassa Barbadoksella satoja vuosia eristyksissä muusta maailmasta.

Karibit

Vuonna 1200 jKr. Barbadokselle asettui uusi intiaanityyppi – karibit. He muistuttivat ulkonäöltään arawakkeja, mutta olivat paljon raivokkaampia ja sotaisampia, ja he harrastivat ihmisuhreja.

Karibipojat koulutettiin sotureiksi nuoresta pitäen. Heidän oli kestettävä koettelemuksia, joiden tarkoituksena oli tehdä heistä vahvoja, kuten linnun hakkaaminen kuoliaaksi heidän nuorta vartaloaan vasten.

Naiset söivät erillään miehistä vasta sen jälkeen, kun miehet olivat syöneet. Taisteluun lähtiessään karibimiehet tekivät kasvoihinsa arpia käyttäen agoutisjyrsijöiden teräviä hampaita saadakseen itsensä näyttämään pelottavalta.

Karibit olivat kannibaaleja, mikä pelotti arawakkeja. Kun he valloittivat kuuluisat viholliset, he savustivat lihan ja söivät sen voiton kunniaksi. Karibit hyökkäsivät useimmiten öisin ja tappoivat vangitsemansa viholliset julmalla ja verenhimoisella tavalla.

Lopulta Barbadoksen rauhanomaiset arawakit joko kuolivat karibien toimesta tai pakenivat naapurisaarille.

Karibit asuttivat Barbadosta siihen asti, kunnes espanjalaiset tunkeutuivat maahan vuonna 1492. Espanjalaiset vangitsivat karibit ja kuljettivat heidät takaisin Espanjaan orjatyövoimaksi.

Kauniina kohtalon käänteenä espanjalaiset myönsivät siirtymään joutuneille arawakeille oikeuden elää vapaina miehinä eivätkä orjina. Kiitos intiaanien apostolin Bartolome de las Casasin ponnistelujen.

Bartolome de las Casas onnistui pyrkimyksissään niin hyvin, että annettiin määräykset, joiden mukaan vaikka espanjalaiset vangitsisivat arawakin ja veisivät hänet takaisin Espanjaan orjatyövoimaksi, hänet lähetettäisiin välittömästi takaisin omalle saarelleen.

Huolimatta siitä, että espanjalaiset ottivat Barbadoksen menestyksekkäästi haltuunsa, he hylkäsivät sen pian Karibianmeren suurempien saarten kolonisoinnin hyväksi. Barbados oli jälleen kerran asumaton saari, jonka kuka tahansa saattoi vapaasti vaatia omakseen.

Englantilaisten saapuminen Barbadokselle

Noin 100 vuotta sen jälkeen, kun espanjalaiset olivat lähteneet Barbadokselta, saapuivat englantilaiset. Englantilaisilla uudisasukkailla oli vaikeuksia saada vettä ja viljellä maata. Kapteeni Henry Powell lähti muille Karibian saarille ja toi Barbadokselle vapaina miehinä 40 intiaani-arawakkia, jotka erikoisosaamisellaan ja -taidoillaan auttoivat englantilaisia sadon tuottamisessa.

Tekijä: Brett Callaghan