Mexico City on yksi maailman suurimmista kaupungeista, jossa asuu arviolta 20 miljoonaa ihmistä. Tämän valtavan kaupungin juuret juontavat juurensa vuoteen 1325, jolloin atsteekkien pääkaupunki Tenochtitlan perustettiin. Espanjalainen valloittaja Hernan Cortes tuhosi sen myöhemmin vuonna 1521. Sen raunioille perustettiin uusi kaupunki, joka toimi Uuden-Espanjan varakuningaskunnan pääkaupunkina ja myöhemmin Meksikon pääkaupunkina.

Meksikon kaupunki tarjoaa mahdollisuuden tutustua atsteekkeihin, yhteen maailman suurista varhaisista sivilisaatioista, sekä niiden espanjalaisiin valloittajiin. Monet siirtomaa-aikaiset rakennukset seisovat yhä modernimpiin arkkitehtonisiin tyyleihin kuuluvien rakennusten joukossa. Kaupunki tarjoaa vierailijoille myös tilaisuuden nähdä Diego Riveran, yhden maailman suurimmista seinämaalaajista, teoksia. Tässä on katsaus joihinkin Mexico Cityn suosituimpiin nähtävyyksiin:

10. Basilica de Guadalupe

Basilica de Guadalupe on seurausta siitä, että Neitsyt Maria ilmestyi vuonna 1531 ja pyysi köyhää talonpoikaa kertomaan piispalle, että sinne pitäisi rakentaa temppeli hänen kunniakseen. Epäuskoinen piispa pyysi todisteita siitä, että mies oli nähnyt Neitsyen. Hänen pyynnöstään mies laittoi ruusuja viittansa alle; kun hän avasi sen, ruusut, joissa oli Neitsyt Marian kuva, putosivat ulos. Vuosina 1974-1976 rakennettiin ”uusi” Guadalupen basilika, jonka suunnitteli Pedro Ramirez Vasquez (joka suunnitteli myös Kansallisen antropologisen museon. Basilikan edessä olevalla valtavalla aukiolla on tilaa 50 000 palvojalle; yhtä moni osallistuu joka joulukuun 12. päivä Guadalupen neitsyen juhlapäivän viettoon.

9. Chapultepecin linna

Chapultepecin linna on kuninkaallinen paikka Chapultepec-kukkulan huipulla, joka käännettynä tarkoittaa ”heinäsirkkakukkulaa”. Se oli atsteekeille pyhä paikka, ja se on ainoa Pohjois-Amerikan linna, joka on toiminut kuninkaallisten, keisari Maximilian I:n ja keisarinna Carlotan, kotina 1800-luvulla. Vuonna 1847 kuusi teini-ikäistä sotilaskokelasta kuoli puolustaessaan linnaa Yhdysvaltain armeijan hyökkääjiltä Chapultepecin taistelussa Meksikon ja Amerikan sodan aikana; heitä kunnioitetaan linnan sisäänkäynnillä olevalla seinämaalauksella. Nykyään linnassa sijaitsee Museo Nacional de Historia.

8. Museo Frida Kahlo

Frida Kahlo oli ehkä kuuluisan meksikolaisen taiteilijan, Diego Riveran, vaimo, mutta hän oli merkittävä taiteilija itsekin. Hän syntyi ja kuoli Casa Azulissa (Sininen talo), jossa hän asui koko ikänsä. Vuonna 1968 Rivera muutti talon hänen kunniakseen museoksi. Museo on erikoistunut heidän taiteeseensa sekä muiden kansantaiteilijoiden taiteeseen, esi-spanjalaisiin esineisiin ja muihin pariskuntaan liittyviin muistoesineisiin. Se on suosituin museo Coyacanissa, jossa se sijaitsee, ja yksi Mexico Cityn suosituimmista nähtävyyksistä.

7. Palacio de Bellas Artes

Palacio de Bellas Artes eli Kaunokivien taiteiden palatsi on loisteliaana valkoisena rakennuksena Meksiko Cityn ja Meksikon kulttuurikeskus. Rakennus on rakennettu entisen luostarin ja Meksikon ensimmäisen kansallisteatterin paikalle, ja sen ulkoasu edustaa uusklassista ja jugendtyyliä, kun taas sisätilat ovat art decoa. Se tunnetaan parhaiten kuuluisien meksikolaisten taiteilijoiden, kuten Siquierosin ja Diego Riveran, maalaamista seinämaalauksista. Se on myös esittävien taiteiden keskus, jossa esiintyy muun muassa Ballet Folklorico de Mexico ja muita ryhmiä.

6. Palacio Nacional

Palacio Nacional (Kansallispalatsi) on Meksikon presidentin työpaikka. Mutta presidentti ei ole ensimmäinen henkilö, joka hallitsee kansakuntaa täällä. Suuri osa palatsista on tehty materiaaleista, joita käytettiin atsteekkien hallitsijan Montezuma II:n palatsin rakentamisessa. Palatsi täyttää kokonaisen sivun Plaza de la Constitucionilla. Palatsissa on kello, joka kutsui joukot toimintaan Meksikon itsenäisyyssodassa; sitä soitetaan joka syyskuun 15. päivä tapahtuman muistoksi. Koristeellisessa palatsissa on myös Diego Riveran maalaamia seinämaalauksia, jotka kuvaavat Meksikon historiaa esikolumbiaanisesta ajasta Meksikon vallankumoukseen. Englanninkieliset kierrokset ovat ilmaisia.

5. Xochimilco

Xochimilco on Mexico Cityn esikaupunki, joka istui aikoinaan Xochimilco-järven rannalla ennen espanjalaisten saapumista. Nykyään se on kuuluisin kanavistaan, jotka muinoin yhdistivät järven ympärillä olevat kylät toisiinsa. Vierailijat voivat nauttia kyydeistä 110 mailin pituisen kanavajärjestelmän läpi trajineroilla, jotka ovat Meksikon versio gondolista. Suuri osa Xochimilcosta on nimetty ekologiseksi suojelualueeksi. Xochimilco on hyvä paikka vaeltaa katsomaan historiallisia rakennuksia.

4. Templo Mayor

Templo Mayor oli atsteekkien temppeli Tenochtitlanissa. Temppeliä laajennettiin vuosikymmenten kuluessa, kunnes siitä tuli uskonnollisen elämän pääkeskus. Täällä suoritettiin ihmisuhreja sodan ja sateen jumalille. Vuonna 1521 espanjalaiset konkistadorit tuhosivat temppelin, minkä jälkeen katedraali pystytettiin suurin piirtein sen päälle – mutta ei aivan. Temppeli, joka koostuu suuresta kivipyramidista, oli kadoksissa, kunnes se löydettiin vuonna 1978. Nykyään kävijät voivat nähdä useiden vanhempien temppeleiden jäänteitä, jotka löydettiin alkuperäisen temppelin alta, kun he kävelevät kaivausten läpi.

3. Catedral Metropolitana

Hämmästyttävää on termi, joka tulee helposti mieleen, kun katselee Catedral Metropolitanaa eli metropoliittista tuomiokirkkoa, joka on Uuden maailman suurin ja vanhin kirkko. Plaza Zocalalla sijaitseva 1500-luvun katedraali on upea, kun se on valaistu yöllä. Atsteekkien Templo Mayorista peräisin olevia kiviä käytettiin kirkon rakentamiseen, joka edelsi tällä paikalla sijaitsevaa katedraalia. Katedraalissa, joka edustaa monia arkkitehtonisia tyylejä, on suuri kokoelma maalauksia ja esineitä, joista monet ovat peräisin siirtomaa-ajalta.

2. Katedraali, joka edustaa monia arkkitehtonisia tyylejä. Museo Nacional de Antropologia

Museo de Antropologia esittelee Meksikon kansojen historiaa, ja siellä on tilaa sille, miten alkuperäiskansojen kulttuurit elivät ennen espanjalaisten saapumista 1500-luvulla, aina siihen, miten heidän jälkeläisensä selviytyvät nykyään. Vaikka museorakennus on pikemminkin nykytyylinen, sisätiloissa on satoja vuosia sitten käytettyjä muinaisia esineitä. Tunnetuin esine on atsteekkien kalenterikivi, jota ei itse asiassa käytetty kalenterina, mutta joka sisältää 20 päivän merkit ja neljä auringon aikakautta, jotka edelsivät nykyistä viidettä aurinkoa.

1. Zocalo

Historiallisen keskustan sydämessä sijaitseva Zócalo (tai Plaza de la Constitución) on yksi maailman suurimmista aukioista. Sitä reunustavat Metropolitanin katedraali pohjoisessa ja Kansallispalatsi idässä sekä joukko muita historiallisia rakennuksia. Keskellä on valtava Meksikon lippu, joka lasketaan ja nostetaan juhlallisesti joka päivä. Kaupunginaukio on ollut meksikolaisten kokoontumispaikka atsteekkien ajoista lähtien, ja nykyään täällä järjestetään monenlaisia tapahtumia, kuten konsertteja, mielenosoituksia ja muita tyypillisempiä sosiaalisia kokoontumisia.