O que é um MLM? E por que eles são tão perigosos? Descubra porque muito poucas pessoas ganham dinheiro com eles, e porque você deve evitar a todo custo.

Confissão honesta: até recentemente nós pensávamos que os MLMs eram bastante inofensivos. Na verdade, nós até mesmo desconhecemos seu perfil em nosso site (não sabíamos que alguns negócios eram MLMs). Embora eles não fossem particularmente atraentes para nós, não vimos o mal neles.

Mas depois vimos Betting on Zero, um documentário com a batalha de um gestor de hedge funds dos EUA com a Herbalife – e algumas das vidas que a empresa aparentemente arruinou. Depois de assistir ao documentário, fizemos mais algumas escavações. E quanto mais aprendemos, mais preocupados ficamos.

Tão preocupados, sentimos a necessidade de escrever este artigo, pois sabemos que as mães são um grande grupo-alvo para os MLMs (leia mais para descobrir o porquê). Então, se você está considerando juntar-se a um, por favor leia isto primeiro – e encaminhe para qualquer amigo tentado por promessas de ‘oportunidades de renda’.

Aqui está o que vamos cobrir neste artigo:

• Exemplos de MLMs
• O que é um MLM?
• Como funcionam os MLMs?
• Por que são os MLMs tão perigosos?
• Você pode enriquecer com MLMs?

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• O problema da saturação com MLMs
• Por que não ganha dinheiro com MLMs

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• Como é que os MLMs são diferentes de qualquer outro pequeno negócio?

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• Por que é que os MLMs adoram as mães?
• Então, se você se juntar a um MLM?

Lê as 10 verdades feias que os MLMs não querem que você saiba

Exemplos de MLMs

Você provavelmente se deparou, e até comprou de, um MLM sem se dar conta. Aqui estão alguns dos MLMs mais comuns de que já ouvimos falar:

• Herbalife
• Arbonne
• Stella&Dot
• Younique
• MONAT
• Isagenix
• Nu Skin
• doTERRA
• Acti-Laboratórios
• LuLaRoe
• Amway
• Usborne Books
• It Works
• Forever Living Products
• Juice Plus
• Tropic Skincare
• Mary Kay

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• Utility Warehouse
• Avon
• ENJO
• Color Me Direct
• Total Life Changes
• ACN
• Beachbody Shakeology
• SeneGence
• Neals Yard

(Esta lista não é de forma alguma exaustiva.)

Descubra porque 80% dos participantes num MLM ganharão menos de 70 cêntimos por hora (antes das despesas)

O que é um MLM?

Então o que é um MLM? Aqui está a definição da Wikipédia:

“Marketing multinível, abreviado como MLM, também chamado de venda em pirâmide, marketing de rede e marketing de referência, é uma estratégia de marketing controversa para a venda de produtos e/ou serviços em que a receita da empresa MLM é derivada de uma força de trabalho não assalariada (também chamada de participantes, e variadamente conhecida como “vendedores”, “distribuidores”, “consultores”, “promotores”, “proprietários de negócios independentes”, etc) vendendo os produtos/serviços da empresa, enquanto os ganhos dos participantes são derivados de um sistema de comissões em forma de pirâmide.”

MLMs por vezes também descrevem a sua estrutura como:

• Venda direta
• Venda social
• Marketing de rede
• Marketing de referência
• Marketing de equipe
• Marketing direto ao consumidor

Encontrar porque parece que os dias dos MLMs poderiam ser numerados… e porque isso é uma coisa boa.

Como funcionam os MLMs?

O principal problema com os MLMs está na forma como eles normalmente funcionam. Ao invés do seu lucro vindo dos produtos que você vende, ele vem do recrutamento de pessoas para o negócio como vendedores sob você (sua ‘downline’) e fazendo comissões sobre suas vendas (e suas downlines).

E essas vendas não são apenas para clientes. Você vê, a fim de aderir a um MLM você geralmente precisa comprar produtos para vender (muitas vezes referido como um kit inicial, ou similar). E então, para permanecer um vendedor, estilista, supervisor, ou qualquer termo que a empresa usa, você geralmente precisa fazer um número mínimo de vendas em um determinado período de tempo (embora nem sempre).

A maioria das vezes a única maneira de fazer essas vendas é recrutar pessoas sob você (fazendo comissão sobre seus starter kits) ou comprar produtos você mesmo. Caso contrário você fica tentando vender seus produtos para amigos, família, mães nos portões da escola, e qualquer pessoa com quem você entre em contato (uma das razões pelas quais alguns dos representantes mais insistentes/desperados do MLM ganham má reputação).

Or, você cria oportunidades para vender. Por exemplo, ao iniciar um grupo de buggy para mães na sua área e vendê-los/recrutá-los enquanto os seus guardas estão em baixo (uma estratégia que vimos os representantes da Herbalife usar).

Indeed, uma das maiores reclamações que ouvimos sobre MLMs é que uma vez que alguém se junta a um, eles vêem cada interação social como uma oportunidade de fazer as suas vendas, ou adicionar à sua linha descendente. As amizades terminaram e os relacionamentos se romperam através disto.

Ler porque qualquer competição que permita a entrada de MLMs é, na verdade, fixa

Por que os MLMs são tão perigosos?

Não vimos os MLMs como outra coisa que não fosse uma irritação até que observamos o Betting on Zero, e entendemos como eles realmente funcionam. É por isso que os MLMs são tão perigosos:

• Você geralmente precisa pagar (‘investir’) para se juntar a eles.
• Após estar dentro, você pode precisar vender um certo volume para receber sua comissão ou até mesmo permanecer apenas um representante (ou outra etiqueta).
• Os seus produtos são muitas vezes caros, e difíceis de vender – especialmente se a sua área já está saturada.
• Então, para ganhar dinheiro você precisa recrutar pessoas abaixo de você.
• Você vai então ganhar dinheiro com o investimento deles na empresa, e quaisquer vendas ou recrutamentos que eles façam.
• Isso significa que, para ganhar dinheiro você normalmente DEVE recrutar.

MLMs também parecem ser presas dos fracos e vulneráveis com promessas de riqueza e uma vida mais fácil. Eles são tocados como uma ‘oportunidade de renda’ e, no entanto, muito, muito poucas pessoas aparentemente fazem algum dinheiro com eles.

O que a Direct Selling Association (DSA), o ‘órgão regulador’ dos MLMs no Reino Unido, faz? Descubra aqui.

O problema da saturação

Even se você não for pressionado a vender – e alguns dos MLMs que agora têm como alvo o mercado feminino o tranquilizam dizendo que você não tem metas a cumprir – o fato é que você precisa vender para ganhar dinheiro.

E é aí que surge o problema da saturação.

Você vê, há muitas outras pessoas que precisam vender os mesmos produtos que você para ganhar dinheiro também. E muito possivelmente vivendo na mesma área, com o mesmo pool de potenciais clientes que você. Então, se você tem a infelicidade de assinar um MLM que já é popular em sua área ou círculo social, você provavelmente vai achar difícil recrutar clientes.

E como você pode dizer se a sua área ou grupo social está saturado? Para muitas mulheres parece que só depois de investirem no seu kit inicial é que elas descobrem que a procura não existe.

(Para descobrir o que acontece quando uma cidade fica saturada, leia a história do Miramichi.)

Então, você pode enriquecer com MLMs? (Ou ganhar algum dinheiro?)

Poucas pessoas ganham muito dinheiro com os MLMs. E estas pessoas são muitas vezes trotadas em vídeos promocionais, celebrados em eventos anuais, e muito publicamente ‘recompensadas’ com prémios como carros de prestígio (embora estes ‘prémios’ não sejam tão generosos como aparecem pela primeira vez – você simplesmente recebe um desconto no aluguer que deve fazer em seu próprio nome, e se as suas vendas caírem, o desconto termina…). Você também precisa promover a empresa no carro que eles ‘dão’ a você.

Mas as pessoas que têm sucesso no MLM provavelmente teriam sucesso em outros pequenos negócios também – eles têm a rede certa e habilidades, e (importante) eles entraram neste MLM em particular em sua área cedo.

E esta é uma das razões pelas quais a maioria dos MLMs não são éticos – eles vendem o sonho de que qualquer um pode ser bem sucedido com sua ‘oportunidade’. Eles não deixam claro que apenas uma pequena porcentagem das pessoas que se juntam a eles fará uma renda viável (ou qualquer renda).

Em vez disso, aqueles que falham simplesmente não trabalharam duro o suficiente (curiosamente um dos novos vídeos promocionais do Reino Unido para um MLM enfatiza o ‘trabalho duro’ várias vezes). A mensagem? Não é o MLM que não funcionou, é você.

Mas não é você. Como esta pesquisa de 11 MLMs pelo especialista em MLM Robert FitzPatrick descobriu:

• 99% de todos os distribuidores ganhavam em média menos de US$13 por semana em comissões – o que nem sequer cobria as compras mínimas que lhes eram exigidas para se qualificarem para as comissões.
• Em metade dos MLMs, 70% ou mais dos participantes não ganhavam nenhuma renda (o estudo descobriu que 96% dos representantes de vendas da Arbonne aparentemente nunca ganhavam nenhuma comissão).
• As pessoas são recrutadas nas empresas com a oferta de uma ‘oportunidade de renda’, e ainda assim as estatísticas mostram que a oportunidade de renda é praticamente inexistente e falsamente promovida.
• De facto, os 11 MLMs estudados tinham oportunidades irrealistas de vendas a retalho – os produtos eram sobrevalorizados, o que significa que os representantes não podiam ganhar muito dinheiro vendendo-os.
• O recrutamento para estas empresas criou milhares de milhões de dólares de perdas para os consumidores a cada ano. As perdas destes 99% dos distribuidores foram passadas para cima na cadeia de vendas para menos de 1% das pessoas no topo como comissões.
• Não há empresas MLM que vendam quantidades significativas dos seus produtos ao público, o que significa que não são um negócio de “venda directa”, uma vez que se promovem a si próprias.
• Entre 60-90% dos representantes para estas 11 empresas de MLM saem todos os anos, e quase todas estas pessoas deixaram de comprar os produtos ‘maravilhosos’ que vendiam quando saíram.
• Virtualmente todos os MLMs exigem que você cumpra quotas de compra mensais ou anuais para se qualificar para as ‘comissões e descontos’ que lhe são prometidos.
• Os planos de pagamento da comissão nos 11 MLMs são estruturados para enviar a maior parte do dinheiro para os níveis superiores. Em um MLM, 84% de todas as comissões vão para o 1% superior da sua cadeia de distribuidores.

Também vale a pena ter em mente:

“Uma análise estatística das divulgações de rendimentos feitas por 10 grandes empresas de marketing multinível (MLM)… revela que, em média, 99% de todos os participantes receberam menos de $10 por semana em comissões, antes de todas as despesas.”

Quanto dinheiro você pode ganhar trabalhando para o MLM Arbonne? Descubra porque é que, de acordo com um especialista em MLM de topo “o lucro médio é zero”

Porquê você (provavelmente) não vai ganhar dinheiro com MLMs

Para ilustrar exactamente como pode ser difícil ganhar dinheiro com MLMs, este website faz as contas:

“O que faz com que a pessoa média, caso contrário tímida, pense subitamente que pode ser um vendedor gerador de riqueza? Porque alguém lhes mostrou “a matemática”. Tenho a certeza que já o ouviste. Tudo o que você tem que fazer é encontrar 5 pessoas para entrar, e esses 5 vão encontrar 5, e esses 5 vão ter 5, e 6 meses depois você terá 20.000 pessoas trabalhando para você, e você estará ganhando 10.000 dólares por mês. A sério?

Aqui está a realidade. Usando a fórmula 80/20, para inscrever 5 pessoas, você precisará começar com uma lista de 125 possíveis clientes. Porquê? Devido aos 125 potenciais clientes, apenas 20% (25) concordarão em ouvir a sua apresentação de vendas. E desses 25, apenas 5 (20%) irão aderir.

Mas espere, você sabia que o associado médio do MLM desiste após apenas 4 meses? Isso significa que você precisará recrutar 5 novas pessoas (outras 125 em potencial) a cada 4 meses apenas para não retroceder. E adivinhe, isto se aplica a toda a sua organização!”

Quanto você pode ganhar com o MLM Younique? (Nós calculamos que provavelmente é menos de $14 por mês)

Como os MLMs são diferentes de qualquer outra pequena empresa?

Um dos argumentos que os representantes do MLM fazem para defender seu ‘negócio’ é que é exatamente o mesmo que qualquer outra pequena empresa. Você precisa investir para começar, você precisa vender, e algumas pessoas simplesmente não são talhadas para fazer isso no negócio, então vai falhar.

Mas quando você olha para o número de ‘proprietários de negócios’ MLM que falham, você vê porque as chances estão muito mais contra você quando você se junta a um MLM, em comparação com iniciar outro pequeno negócio.

Na pesquisa para seu ebook O Caso (Por E) Contra o Marketing Multinível, John M Taylor PhD descobriu isso sobre as taxas de abandono dos esquemas MLM:

• 50% dos representantes abandonam o MLM no primeiro ano de operação.
• Após cinco anos, pelo menos 90% deixaram a empresa.
• Por 10 anos, apenas aqueles próximos ou no topo permanecem, o que significa que pelo menos 95% desistiram.

Para contextualizar estas estatísticas, John comparou-as com as taxas de fracasso das pequenas empresas tradicionais usando as estatísticas da Administração de Pequenas Empresas para 2008. E ele descobriu que 44% das pequenas empresas sobrevivem pelo menos quatro anos, 31% pelo menos sete anos e 39% são lucrativas durante a vida do seu negócio. Em 10 anos, apenas 64% das pequenas empresas falham.

Indeed, devido às taxas de fracasso do MLM (e outros critérios) as empresas de MLM nos EUA aparentemente não se qualificam para empréstimos da SBA ou outros programas de financiamento e assistência a pequenas empresas.

Descubra porque um distribuidor desiste da Herbalife a cada 16,7 segundos!

Por que os MLMs amam as mães?

Como mencionamos anteriormente, os MLMs parecem explorar os fracos e vulneráveis com promessas de ‘oportunidades de rendimento’. E um grupo que é um sonho tornado realidade para os MLMs são as mães. Eis porque:

• A nossa confiança é frequentemente baixa, tornando-nos mais vulneráveis.
• Estamos muitas vezes à procura de formas de sair da passadeira 9-5.
• Adoraríamos ganhar dinheiro de casa em horas que nos conviessem.
• Temos amplas redes de amigos e colegas mães.
• Somos um grande público alvo para os seus produtos.

Dando o acima exposto, a ‘oportunidade de negócio’ prometida pelos MLMs pode muitas vezes parecer um presente do céu para as mães. Dizem-nos que, com um pequeno investimento (comparado com começar o seu próprio negócio do zero) você pode juntar-se a um negócio estabelecido que promete um rendimento confortável e fácil – e até uma grande riqueza.

E você pode conseguir tudo isto apenas vendendo produtos maravilhosos aos seus amigos e família. Fácil! Mas como já aprendemos, não é nada fácil. Como um escritor explicou:

“Estes tipos de negócios prejudicam as mulheres porque elas não são informadas dos verdadeiros riscos do investimento. O seu tempo, relacionamentos e dinheiro não são valorizados, são usados e descartados se ficarem frustrados ou não cumprirem “metas de vendas”.

As mulheres vulneráveis são enganadas a acreditar que também elas podem se tornar donas de negócios, tudo em seu tempo livre, enquanto saltitam bebês nos quadris, cuidam de uma casa e trabalham em outro emprego de meio período. Elas não recebem nada além de uma promessa e uma cenoura dourada para perseguir, e depois são mandadas para vender”

As MLMs são realmente esquemas em pirâmide? Por que você não pode ganhar dinheiro vendendo seus produtos

Então, se você se juntar a um MLM?

Se você estiver tentado a juntar-se a um MLM, esperamos que isso tenha ajudado a dar-lhe uma visão mais equilibrada do que o spiel oferecido pelo seu representante. (Se um amigo está considerando juntar-se a um, por favor envie este artigo para eles antes que eles se comprometam!)

• Também recomendamos fortemente a leitura cuidadosa desta pesquisa
• E fazer estas quatro perguntas muito importantes antes de investir em qualquer MLM
• E se você não fizer mais nada, assista a este vídeo de 30 minutos sobre MLMs pela Última Semana desta noite com John Oliver
• Este artigo de The Art of Manliness sobre MLMs é bem pesquisado e aborda algumas das desculpas comuns que os representantes de MLMs fazem sobre seu modelo de negócio

Sim, algumas pessoas fazem dinheiro com MLMs. Mas a maioria parece apenas aprender uma lição muito cara. É por isso que o bilionário investidor, fundador da Pershing Square empresa de gestão de fundos de cobertura e filantropo Bill Ackman colocou uma pequena aposta de US$1 bilhão na Herbalife, como consta no Betting on Zero.

Então, se um dos investidores mais ricos e astutos da América acredita que a vida da empresa de MLM Herbalife vale zero, você está preparado para investir seu dinheiro, tempo e relacionamentos em um?

Ler mais sobre MLMs

Se quiser saber mais sobre o modelo de negócio MLM, recomendamos a leitura destes artigos:

• Não está nenhuma tragédia a salvo de ser transformada numa oportunidade de vendas pelos representantes do MLM?
• As 10 feias verdades que os representantes do MLM não querem que você saiba
• Falsas ‘até você conseguir – como os representantes do MLM mentem para recrutar e vender
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Obrigado ao Timeless Vie por nos abrir os olhos primeiro para MLMs.