Sí, estamos hablando de nuevo de With Confidence.

La semana pasada, With Confidence reveló sus planes de nueva música; lanzando un single llamado ‘That Something’ y anunciando su segundo LP, ‘Love And Loathing’. En general, todo parece estar bien. Un grupo anuncia nueva música, los fans están contentos, fin de la discusión. Excepto en algunas de sus publicaciones en las redes sociales, en las que se mencionan las acusaciones de conducta sexual inapropiada con una menor que se presentaron en línea contra el bajista/vocalista Jayden Seeley el año pasado.

Antes de que me adelante, esas acusaciones se produjeron justo después de que With Confidence se separara apresuradamente del guitarrista Luke «Rockets» Thomas, después de que se supiera que había estado enviando mensajes sexuales a una fan adolescente. Luke tenía 22 años en el momento de este presunto incidente, mientras que la chica tenía 14 años, y la relación continuó durante algún tiempo, ya que le preguntaba más sobre sus manías y fetiches durante sus interacciones en línea. Aunque debo subrayar que no hubo contacto físico, sigue siendo bastante asqueroso. ¿Hablar consensuadamente de esos temas sexuales con una mujer de su edad? Sí, todo bien. ¿Pero con una adolescente que disfruta de la música de la que él formaba parte, creando así un desequilibrio de poder? Sí, no, que se jodan.

En todo esto, no hubo ninguna declaración del propio Luke. De hecho, dos posts vinieron de WithCon, declarando que no estaban al tanto de estos asuntos de antemano; que Luke siempre mantuvo su vida privada para sí mismo; que el guitarrista ya no sería un miembro; y que este tipo de abuso de poder sucede demasiado a menudo en la industria. Aparte de que su fotógrafo, Brandon Lung, admitió que se había enterado de estos asuntos relacionados con Luke antes de que todo llegara a Twitter, pero se mantuvo en silencio, el grupo retiró al miembro problemático y siguió adelante. Vale, está bien, eso es lo que ocurre en estos casos. Pero entonces, en un verdadero clusterfuck, sólo un par de días después del incidente de Luke, otra mujer joven se presentó a través de Twitter para llamar a Jayden por haber tenido experiencias similares con él cuando era un adolescente a través de plataformas de medios sociales como Snapchat y similares.

Ahora, aquí es donde la forma en que esta banda maneja todo este asunto cambia de repente.

Con confianza, 2018. PC: Amber Paredes.

Verás, justo después de que Luke fuera sacado a la luz en Internet, lo echaron a la calle inmediatamente y los otros tres miembros restantes lo condenaron. Aunque lo que hizo Luke fue espeluznante y una mierda – todos estamos de acuerdo en eso – no se le dio la misma cortesía que a Jayden para hacer una declaración o disculparse. Todo lo que recibió fue la patada (y con razón), pero no la oportunidad de defenderse o hablar por sí mismo. Sin embargo, en el caso de Jayden, el líder tuvo tiempo para abordar las acusaciones contra él. Pudo pedir perdón, refutar algunas de las afirmaciones de la chica -que él tenía 20 años y no 21, que ella se le acercó primero, que ocurrió hace tiempo pero que sabe que algunas de sus acusaciones son falsas, etc. – y luego, lo más importante, que pudo seguir en la puta banda. (Puedes leer la declaración del cantante por aquí).

En cuanto la conversación cambia de Luke a Jayden, la hipocresía aparece. Después de todo, es hipócrita echar a un miembro por cosas tan graves, pero no hacer lo mismo con tu líder; en su lugar, darle un trato especial para defender su caso cuando es la cabeza en la proverbial tabla de cortar. Supongo que el razonamiento de WithCon fue que como la situación de Jayden no era tan reciente como la de Luke; que como Jayden no es un miembro tan «reemplazable» como lo era Luke; y que como había muchas menos fotos de sus conversaciones con esta joven circulando por internet, quizás creían que no era un «problema». Y que, por lo tanto, había que tomar menos medidas. Ahora bien, puede que las intenciones de la banda no sean ésas, ya que se trata de cuestiones delicadas, sí, pero ése fue el mensaje que enviaron con la forma en que manejaron el asunto. (La banda tocó un show de caridad a principios de este año – su primer show en vivo desde 2017 – y sería muy interesante ver si fueron reservados para tocar dicho concierto antes o después de los incidentes del año pasado).

Mirando hacia atrás en todo esto ahora en junio de 2018, todo el asunto fue manejado tan mal. En ese momento, solo recordé haber sentido mucha pena por el baterista Josh Brozzesi y el guitarrista/vocalista Inigo Del Carmen, ya que no hicieron nada malo aquí. El nombre de WithCon está manchado por los otros miembros, no por ellos.

Desde que todo esto ocurrió, su sello, Hopeless Records, no ha dicho ni pío sobre el asunto. Un amigo mío de relaciones públicas que trabaja con Hopeless aquí en Australia me dijo que se pusieron en contacto para una declaración en diciembre de 2017 en mi nombre. Por desgracia, no hemos recibido ninguna respuesta. También tengo el correo electrónico del gerente general de Hopeless Records y he debatido sobre enviarle un correo electrónico o no. Todavía no lo he hecho porque, sinceramente, si la discográfica no ha dicho nada a estas alturas, no lo va a hacer y nunca lo hará, independientemente de que algún escritor bocazas de Australia se ponga en contacto con ellos o no.

Seguro que, la mayoría de las veces, la discográfica suele quedarse callada, ya que no son ellos los que están en juicio en estos casos. Pero personalmente, creo que se debería hacer alguna declaración en estos asuntos, no sea que el silencio dé una mala imagen al público. Además, algunos compañeros me han comentado que la UNIFIED tampoco ha dicho nada sobre este asunto. Sólo para aclarar algo, según tengo entendido, si bien ese sello australiano sí trabaja con artistas de Hopeless Records, y si bien han trabajado con With Confidence antes (para su ciclo de álbumes debut) la banda no está realmente firmada ni manejada por UNIFIED.

Por último, ¿alguien más que haya seguido esta historia allá por fines de 2017 se sintió un poco mal al leer el comunicado de la banda sobre su nuevo álbum? Echa un vistazo:

«‘Love and Loathing’ es una mirada al romance moderno, y una reflexión sobre cómo nosotros, como individuos, aprendemos y crecemos entre él. ‘That Something’ es nuestro primer ejemplo de esto; una instantánea de una rosa que está floreciendo»

Disculpa, he tenido que limpiarme el vómito de la boca con el juego de palabras tan caliente que se ha utilizado. ¿Cómo carajo nadie en la banda, en su equipo de gestión o en Hopeless no se dio cuenta de «una instantánea de una rosa que está floreciendo» y se dio cuenta de lo mal que se interpretaría dada la naturaleza polémica del pasado de esta banda? Para una banda con una base de fans presumiblemente joven y predominantemente femenina, nada menos.

Además, ¿alguien realmente vio ese video musical de boy-band-meets-pop-rock y no se encogió al maldito sol? Aparte del hecho de que no creo que nadie deba recibir consejos sobre relaciones de una banda en la que dos de sus miembros -como hombres adultos- se acostumbran a tener relaciones sexuales con chicas adolescentes, «That Something» fue lamentablemente insípido y dudo mucho que WithCon aborde las controversias del año pasado en la propia música. Así que sí, tal vez no esperes una reseña de ‘Love And Loathing’ de nuestra parte.

Esto es obligatorio, lo sé, pero por favor, ten en cuenta que si has experimentado o si alguien que conoces ha experimentado incidentes similares de los que se habla en este artículo, puedes contactar con 1800RESPECT aquí para obtener más ayuda. No estás solo.