La vida académica a menudo significa seguir las oportunidades, que pueden o no coincidir con el lugar donde tu familia tiene raíces (¡que puede o no ser donde quieres vivir también!).

Si te interesa estar cerca de la familia extendida, ciertamente puedes buscar puestos que estén ubicados en la misma área/cerca, pero no siempre es una garantía de que encontrarás una vacante que sea específica para tu área de experiencia.

Dicho esto, tanto Mike como yo crecimos en dos grandes ciudades de la costa este con muchas oportunidades de educación superior, por lo que mis posibilidades de encontrar algo que encajara y que además fuera conveniente para DC y/o Filadelfia pueden haber sido mayores que las de la mayoría. Sin embargo… cuando has vivido en una zona toda tu vida, a menudo quieres salir y explorar si se presenta la oportunidad (¡al menos nosotros lo hicimos!).

Hemos estado lidiando con los beneficios e inconvenientes de vivir lejos de la familia desde que nos mudamos a Ohio hace 8,5 años y luego seguimos con la mudanza a Oregón. Ver a la familia cuando estábamos en Ohio suponía unas 8 horas de viaje en coche. Oregón, en cambio, requiere un vuelo que suele implicar un día de viaje.

Después de casi una década de distancia estamos empezando a cuestionarnos si los ~3000 kilómetros que nos separan de nuestros padres, hermanos y un gran contingente de buenos amigos merecen la pena.

Aunque estos pensamientos están ciertamente influenciados por la muerte de mi padre (junto con otra emergencia familiar que ocurrió en diciembre), también estábamos teniendo serias discusiones sobre nuestros planes a largo plazo antes de que el final de 2019 nos diera una patada.

Sabíamos que Ohio era a corto plazo, así que nunca pensamos mucho en los impactos a largo plazo de vivir a 8 horas en coche de la familia (que era totalmente factible en mi opinión). Sin embargo, Oregón tenía la posibilidad de ser algo permanente.

En última instancia, aunque sabíamos que la vida tan lejos sería difícil, sentimos que sería aún más difícil preguntarse siempre «¿y si?». Así que… dimos el salto y aquí estamos. Llevamos 3 años y medio, reevaluando nuestras prioridades y dándonos cuenta de que han cambiado (que es de lo que trata la vida).

Ahora mismo no estamos haciendo grandes movimientos ni grandes planes, pero estamos hablando abiertamente de la posibilidad de volver a mudarnos al este en los próximos años.

Hoy comparto 6 preguntas que o bien pensamos, seguimos pensando o desearíamos haber pensado antes de tomar nuestra decisión inicial de mudarnos al otro lado del país y lejos de la familia y los amigos.

¿Cómo quieres que sea tu vida?

• ¡Estoy hablando del panorama general! ¿Cómo influyen la familia y los amigos en esa imagen? Tener una idea de cómo quiere que sea su vida, sin importar lo diferente que pueda ser de su vida actual, puede ayudar a guiar su decisión.

¿Qué es importante para usted en términos de ver a la familia/amigos cercanos en persona?

• ¿Quieres poder recoger en un momento y verlos en una hora? O te parece bien visitarlos de vez en cuando durante un fin de semana largo? ¿Qué tal una vez al año o una vez cada dos años? Averigüe qué es lo ideal para su situación actual.

Cuando ocurran acontecimientos familiares importantes (buenos, malos o de otro tipo), ¿qué hará?

• Las bodas, los funerales, los nacimientos, las hospitalizaciones, las jubilaciones, etc. siguen ocurriendo tanto si estás como si no. Te parece bien perderte este tipo de cosas o sólo poder asistir a algunas de ellas?

¿Cómo es tu situación económica?

• Billetes de avión, gasolina, alojamiento, hospedaje de tus gatos mientras estás fuera… todo suma. Calcula cuánto te costará viajar para ver a las personas que quieres ver. ¿Se ajusta a tu presupuesto previsto? ¿Con qué frecuencia puedes permitirte hacerlo? ¿También quieres hacer viajes que no incluyan la visita a familiares/amigos? En los tres años y medio que llevamos viviendo aquí, el único viaje que nos hemos financiado en su totalidad ha sido el vuelo de vuelta tras el fallecimiento de mi padre. Todos los demás viajes han estado relacionados con mis fondos para el desarrollo profesional (buscando formaciones/conferencias en Filadelfia/DC), así como con el apoyo de la familia. Aunque ha funcionado bien hasta ahora, ese no es un plan que podamos mantener a largo plazo.

¿Cuándo vas a poder visitar a tu familia/amigos?

• También piense en el horario de sus visitas. Puede viajar durante el año escolar, o son los veranos su mejor opción? Si tienes tu propia familia, ¿qué pasa con los horarios escolares de los niños o el horario de trabajo y los días de vacaciones de tu pareja? Como Mike está en casa y Ellie aún no está en la escuela primaria, el calendario de nuestras visitas sólo se ha visto limitado por mi horario de trabajo. Una vez que el jardín de infantes ruede y Mike se reincorpore a la fuerza de trabajo, nuestra capacidad de viajar probablemente cambiará.

¿Estás dispuesta a invertir energía emocional en construir un sistema de apoyo?

• ¡Es un trabajo duro hacer amigos! Especialmente amigos en los que confías lo suficiente como para llamar en caso de apuro. Es 100% factible, pero requiere (en mi opinión) mucha energía. Nosotros estábamos muy dispuestos a ello cuando nos mudamos, ahora mismo, no tanto.

Dedica tiempo a investigar las respuestas a estas preguntas antes de tomar una decisión. Y también date cuenta de que tus respuestas no serán necesariamente las mismas, ¡especialmente cuando un niño entra en escena!

¿Has hecho una mudanza importante lejos de la familia y/o buenos amigos? Qué te ayudó (o no) a tomar esa decisión?