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Santa Bárbara es el paraíso de los amantes de la comida y no hay escasez de diversas cocinas para probar y devorar. Una de las cocinas culturales más destacadas de Santa Bárbara es, sin duda, la comida mexicana, por lo que es casi imposible no tropezar con un restaurante mexicano y empezar a desear al instante un delicioso taco.

Aunque los lugares más conocidos de Santa Bárbara atraen constantemente a las multitudes y tienen una comida estupenda, los lugareños y los turistas expertos saben que no deben ignorar los numerosos lugares pequeños, igualmente deliciosos, que ofrecen la oportunidad de saltarse la cola y explorar algo diferente. Para asegurarse de que usted y sus estómagos tienen los mejores tacos que Santa Bárbara puede ofrecer, deje que el aroma de las tortillas recién horneadas le guíe hasta la calle Milpas, lejos del bullicio del centro de Santa Bárbara.

EL VIAJE DE LOS TACOS DE MILPAS

Un local por excelencia de Milpas es la Taquería El Bajío (129 N Milpas Street). Se trata de un negocio familiar que ofrece platos mexicanos tradicionales y caseros, por lo que es imposible equivocarse al pedir su amplia carta. Algunos de los favoritos son los tacos de carnitas y los tamales, especialmente los de maíz dulce y cerdo.

Cesar’s Place (712 N Milpas Street) recibe dos pulgares arriba por sus mariscos frescos, y hay muchos en el menú para elegir. Pida el ceviche campechano, una mezcla fresca de pescado, camarones y pulpo, servido con una guarnición de tortillas crujientes hechas en casa y galletas saladas; o vaya por la ruta no tradicional con un gran plato de pescado y papas fritas. Sea cual sea su decisión, salga contento y lleno.

Un lugar de la calle Milpas que no es tan secreto es Los Agaves (600 N Milpas St), y es fácil ver por qué. Un interior alegre con mesas de madera y azulejos españoles recibe a los clientes ansiosos mientras hacen cola en la entrada para pedir. El menú incluye varios mariscos y auténticos platos mexicanos.

Si sabes algo de la comida mexicana de Santa Bárbara, es seguro que has oído hablar de La Super-Rica Taqueria (622 N Milpas Street), la tienda de tacos local favorita de Julia Child. No es mucho más que una cabaña de cemento con un exterior azul brillante, pero La Super Rica ha atraído la atención de los medios de comunicación por su clientela de famosos y sus estupendos tacos (¿alguien ha visto el vídeo de Katy Perry para «This Is How We Do»? La Super Rica hace una aparición especial). La atención generalizada tiene sus inconvenientes, como la cola casi constante que rodea la esquina donde se encuentra esta chabola. Sin embargo, se ha mantenido como una figura icónica de las taquerías de Milpas a lo largo de los años, así que es seguro decir que la gente considera que vale la pena la espera.

STATE STREET TACOS AND BEYOND

Si el tiempo y el transporte son un problema, entra en una de las joyas ocultas de State Street para una rápida y satisfactoria dosis de hambre.

Los amantes de la carne tienen cuidado: hay abundantes y exóticas opciones si estás dispuesto a cumplir. La legendaria taquería Lilly’s (calle Chapala, 310), situada en el centro de la ciudad y con un segundo local en Goleta, sirve tacos de cabeza, cachete, lengua, labio y ojo, es decir, cabeza, cachete, lengua, labio y ojo de vaca. Para los que no se sientan tan aventureros, también hay opciones más tranquilas, como los de pollo y los vegetarianos. Casi siempre hay cola en la puerta, ya que Lilly’s es una opción deliciosa que no te hará perder dinero.

Mony’s Mexican Food (217 Anacapa St) es una de las pocas opciones para comer en la Funk Zone de Santa Bárbara, pero debería estar en lo alto de tu lista de tacos. Llega antes del mediodía y no tengas miedo de esperar en la cola. No sólo merece la pena esperar, sino que la cola se mueve rápidamente. Cuando estés allí, no puedes perderte el bar de salsas, uno de los mejores de la ciudad debido a la variedad de opciones y a los sabores únicos y frescos. De los más de nueve sabores de salsa, asegúrate de probar la de pistacho.

Dirigido por el chef Ramón, Corazón Cocina SB (ubicado dentro del Mercado Público de Santa Bárbara, 38 West Victoria en Chapala) no es la típica tienda de tacos. Los especiales del día ofrecen un giro único a los tacos tradicionales, como el taco de coliflor rebozado con cerveza. O bien, cambia las cosas y pásate por un brunch de tacos. Recomendamos el chorizo con papas con huevo frito.

Ninguna lista de tacos estaría completa sin mencionar la Taquería Super Cuca’s (2030 Cliff Dr y 626 West Micheltorena St), la autoproclamada primera taquería de Santa Bárbara. Ganador del concurso «Mejor Burrito» del Santa Barbara Independent cada año desde 1991, Cuca’s ofrece abundantes porciones hechas con ingredientes auténticos. Con dos locales en Santa Bárbara, compruebe usted mismo si Super Cuca’s se merece este codiciado título.

El aroma del pan dulce cociéndose en el horno es suficiente para atraer a cualquiera a Los Tarascos Bakery and Deli (314 E Haley St) en Santa Bárbara o Goleta. Promete sabrosos sándwiches mexicanos (tortas) y pasteles, así como zumos recién exprimidos. El menú de pastelería cambia a diario, ofreciendo postres y pasteles para el almuerzo recién salidos del horno. De la selección de tortas, «La Tarasca» es una de las mejores: jamón, huevo, tomate, frijoles, tocino, lechuga, cebolla, queso y carne asada, todo ello en pan de bolillo casero.

Una vez que haya recorrido la ruta de los tacos de Santa Bárbara, sacie su sed con una merecida margarita. Aquí hay algunos lugares para empezar.