SALT LAKE CITY – Funcionarios de salud federales y estatales están investigando un brote de una infección encontrada en cachorros comprados en tiendas de mascotas.

En un comunicado, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades incluyen a Utah entre los trece estados en los que se ha notificado una cepa de Campylobacter jejuni.

Treinta casos de esta cepa de Campylobacter jejuni se han notificado en 13 estados de Estados Unidos. Los CDC dicen que cuatro personas han sido hospitalizadas.

Los CDC dicen que han entrevistado al menos a 24 personas que han enfermado. De esas personas, el 88% informó del contacto con un cachorro. Otros informaron del contacto con un cachorro de una tienda de mascotas, algunos específicamente con Petland, que es una cadena nacional de tiendas de mascotas.

Muchas de las personas que han enfermado tienen dos cosas en común; a saber, o bien trabajan en una tienda de mascotas o han tenido contacto con un cachorro de una tienda de mascotas.

Los CDC dicen que la evidencia epidemiológica y de laboratorio muestra que el contacto con cachorros, especialmente los de las tiendas de mascotas, es la fuente probable de este brote.

Hubo un brote similar que abarcó de 2016 a 2018. Durante esos años, los CDC dicen que 113 personas se enfermaron debido a una infección relacionada con cachorros y perros vendidos a través de las tiendas Petland. Ese brote se extendió a 17 estados de Estados Unidos y provocó 23 hospitalizaciones.

Un perro puede ser portador de gérmenes de Campylobacter incluso si el perro parece estar sano.

Los CDC recomiendan a quienes entren en contacto con cachorros (o con sus alimentos o productos de desecho) que se laven bien las manos con agua y jabón. Los padres deben supervisar el lavado de manos de sus hijos pequeños y utilizar desinfectante de manos hasta que puedan lavarse bien las manos.

Los síntomas de la infección por Campylobacter en las personas incluyen diarrea, fiebre y calambres estomacales de 2 a 5 días después de la exposición. Los antibióticos sólo son necesarios para las personas con alto riesgo de enfermedades graves, como las que tienen el sistema inmunitario debilitado.