Este semestre, he utilizado Minecraft por primera vez en mi clase de ciencias de noveno grado en Quest to Learn. Decidí incorporar el juego en mi plan de estudios para cumplir con un objetivo de aprendizaje específico: ayudar a la comprensión de los estudiantes de nuestro laboratorio de extracción de ADN. En este laboratorio, los estudiantes practican una técnica paso a paso que implica la adición de ciertos productos químicos a una mezcla de células con el fin de romper los componentes celulares y aislar las moléculas de ADN.

Trabajando con un diseñador de juegos del Institute of Play de mi escuela, creamos un valioso modelo de célula en Minecraft que podía imitar las propiedades reales de una célula, y las interacciones reales entre una membrana celular y los diferentes productos químicos utilizados para extraer el ADN, con los que los estudiantes podían experimentar en el juego.

Si usted está considerando el uso de Minecraft en su salón de clases, aquí hay cuatro pasos para guiarlo a través de la incorporación del juego en su plan de estudios.

Paso 1: Definir los objetivos de aprendizaje

La razón por la que elegí usar Minecraft como una herramienta de aprendizaje fue para ayudar a la comprensión de los estudiantes de nuestro laboratorio de extracción de ADN. Cuando hice este laboratorio con mis estudiantes en el pasado, salieron con muy poca comprensión de por qué siguieron esos pasos y lo que estaba sucediendo exactamente a nivel celular.

Mi visión era crear un modelo de célula en Minecraft que los estudiantes pudieran explorar y manipular. Esta actividad previa al laboratorio les permitiría utilizar diferentes «herramientas químicas» para descomponer las diversas partes de la célula y, al final, identificar una lista de materiales necesarios para completar el laboratorio de extracción de ADN.

Paso 2: Crear la mecánica y construir el mundo virtual

Aunque soy un novato en Minecraft, pude trabajar estrechamente con un diseñador de juegos, Claudio, para ayudar a crear un modelo celular realista. Usando las herramientas del educador MinecraftEdu, Claudio renombró las herramientas de Minecraft con diferentes nombres químicos. También descubrió cómo hacer que algunos de los materiales fueran susceptibles a ciertas herramientas químicas, mientras que eran impenetrables para otras. Una vez que esta mecánica fue planchada, fuimos muy rápidamente capaces de crear el mundo de la célula.

Al final, tuvimos un mundo inmersivo de un solo jugador en el que los estudiantes podían explorar el interior de una célula, mientras que el uso de herramientas químicas para romper con el ADN. Utilizaban sus conocimientos sobre el contenido para encontrar el ADN y averiguaban qué productos químicos eran necesarios para disolver los componentes de la célula.

Paso 3: Centrar la exploración

Creé un folleto para los estudiantes que les sirviera de guía para centrar su exploración. Además de proporcionar instrucciones de configuración para iniciar la exploración, el folleto incluía una lista de comprobación para explorar la célula y preguntas para que los alumnos respondieran mientras interactuaban con las diferentes herramientas químicas de la célula.

El propósito del folleto para los alumnos era proporcionarles algún tipo de orientación mientras exploraban y también señalar las conexiones entre el juego y el contenido de nuestra clase que quizá no hubieran notado por sí mismos. Añadimos orgánulos adicionales al modelo e incluso creamos una membrana celular realista que imita la bicapa lipídica de las membranas reales. Además de preparar a los alumnos para la próxima actividad de laboratorio, este juego también sirvió de repaso para nuestra unidad de células.

Paso 4: Evaluar el progreso hacia los objetivos de aprendizaje

Las preguntas del folleto también me sirvieron para evaluar a los alumnos. Pude ver si podían hacer conexiones con el contenido del curso (repaso) y al mismo tiempo obtener una imagen clara de si eran capaces de cumplir el objetivo de aprendizaje e identificar los productos químicos necesarios para el laboratorio. Al final de la actividad, tenían una clara comprensión de los cambios que experimenta la célula durante el laboratorio de extracción de ADN, y cuando completamos el laboratorio, los estudiantes se sintieron cómodos hablando de ello y pudieron explicar con éxito por qué utilizamos cada producto químico.

La actividad fue un éxito rotundo. El compromiso fue máximo. Los estudiantes que se sentían débiles en la clase de ciencias fueron capaces de abordar el tema de una manera que se sentía cómoda para ellos. Algunos estudiantes que eran nuevos en Minecraft lucharon al principio, pero rápidamente lo recogió después de un breve tutorial de un habitual de Minecraft.

Mis estudiantes me preguntan a menudo cuando vamos a utilizar Minecraft de nuevo. Ya tengo dos proyectos en las obras, ambos implican el uso de Minecraft como una herramienta creativa para que los estudiantes están realmente creando algo propio que es único. Permanece atento para saber más sobre estos proyectos!

Para más recursos, echa un vistazo a la serie de seminarios web del Digital Media & Learning Research Hub de la Fundación MacArthur y al seminario web del Institute of Play sobre cómo hemos utilizado Minecraft en nuestra escuela.

Recursos de Minecraft en la web

• Minecraft: Página oficial del juego
• Mojang: El estudio de juegos independiente de Persson (desarrollador de Minecraft)
• The Minecraft Teacher: El blog de Joel Levin sobre Minecraft y la enseñanza
• MinecraftEdu: Educadores y programadores que trabajan para que Minecraft sea accesible para las escuelas
• MinecraftEdu Wiki: Tutoriales, lecciones y recursos
• Minecraft Teachers Google Group: Comunidad para hacer una lluvia de ideas, solucionar problemas y encontrar inspiración
• Ejemplos del mundo real: Ejemplos de uso de Minecraft en el aula
• Vídeos de YouTube con MinecraftEdu : Tutoriales, entrevistas, imágenes en clase, y más
• Pixel Pushers: Un proyecto para crear un conjunto de herramientas de MinecraftEdu para profesores
• Tesis sobre la resolución colaborativa de problemas en Minecraft (PDF): un proyecto de máster de Björn Berg Marklund