Tamiz molecular, un sólido poroso, generalmente una zeolita sintética o natural, que separa partículas de dimensión molecular. Las zeolitas son compuestos de aluminosilicatos metálicos hidratados con estructuras cristalinas bien definidas. Las agrupaciones de silicatos y aluminatos forman celosías cristalinas tridimensionales que rodean cavidades en las que los iones metálicos y las moléculas de agua se mantienen sueltos. Los canales recorren todo el cristal, interconectando las cavidades y terminando en la superficie del cristal. Al calentarse, las zeolitas pierden su contenido de agua sin cambiar apenas su estructura cristalina. La zeolita deshidratada puede absorber reversiblemente agua u otras moléculas lo suficientemente pequeñas como para pasar por los canales o poros. Los iones metálicos también son fácilmente reemplazables por otras unidades iónicas de carga y tamaño similares.
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