Infección del tracto urinario (ITU)
¿Qué es una infección del tracto urinario (ITU)?
Una infección del tracto urinario es una infección bacteriana de cualquier parte del tracto urinario. La mayoría de las infecciones son del tracto inferior y afectan a la vejiga (cistitis). Están causadas por una variedad de bacterias, pero el organismo responsable más común es Escherichia coli. E. coli reside en el intestino grueso de todos los hombres y mujeres sanos. Las infecciones de transmisión sexual también pueden dar síntomas de ITU y deben tenerse en cuenta en el diagnóstico.
Hay ciertos factores que aumentan la posibilidad de infección. Las mujeres sexualmente activas, debido a la mecánica del comportamiento sexual, pueden ser más propensas a las infecciones. Ciertas sustancias químicas, como las que se encuentran en los baños de burbujas, los aerosoles de higiene femenina y las duchas vaginales comerciales, también pueden hacer que la uretra sea vulnerable a la infección. Algunas mujeres consideran que el uso de un diafragma aumenta el riesgo de contraer una ITU.
Los hombres tienen un menor riesgo de contraer ITU debido a su anatomía. Sin embargo, los síntomas típicos en un varón deben ser evaluados médicamente.
¿Cuáles son los síntomas de una ITU?
Una ITU suele provocar que la vejiga y la uretra estén sensibles, lo que se traduce en dolor al orinar, frecuencia de la micción y la sensación de una necesidad urgente de orinar (aunque sólo se expulse una pequeña cantidad de orina). A veces hay sangre en la orina. Las ITU también pueden no presentar síntomas.
Los hombres también pueden presentar una secreción de la punta del pene.
¿Cómo se diagnostica una ITU?
El diagnóstico de una ITU se basa en los síntomas y en las pruebas de laboratorio de una muestra de orina o de una secreción uretral.
¿Cómo se trata una ITU?
Se recetan antibióticos. Es importante tomar la medicación exactamente como se ha prescrito y terminarla aunque los síntomas suelen mejorar en uno o dos días. Si el dolor es importante, existen medicamentos para aliviar este síntoma. Aunque suelen recetarse, estos medicamentos para el dolor también pueden adquirirse sin receta médica.
Mientras tome la medicación, beba mucho líquido. Evite el té, el café y las bebidas gaseosas porque estas bebidas pueden irritar la vejiga. Puede ser útil abstenerse de mantener relaciones sexuales hasta que los síntomas hayan remitido por completo.
Vuelva al Servicio de Salud si sus síntomas no han mejorado después de varios días con la medicación o si desarrolla nuevos síntomas como fiebre, dolor lumbar, sangre persistente en la orina, náuseas o vómitos. Póngase también en contacto con nosotros si sus síntomas vuelven a aparecer después de haber terminado de tomar toda la medicación.
¿Cómo puedo prevenir las infecciones del tracto urinario?
- Evite retener la orina durante largos periodos de tiempo
- Asegúrese de limpiarse siempre de adelante hacia atrás después de cada evacuación
- Beba suficientes líquidos cada día
- Orine dentro de la media hora siguiente al coito
- Si es necesario, utilice un lubricante soluble en agua, como KY Jelly, durante el coito
- Evite los baños de burbujas, los sprays de higiene femenina y las duchas vaginales comerciales
- Construya la resistencia a la infección: mucho descanso y una dieta saludable
¿Cuándo debo buscar atención médica?
Todas las ITU necesitan atención médica. Pida una cita lo antes posible, ya que los síntomas pueden empeorar rápidamente.