Situada en el condado de Columbia, a unos 16 kilómetros de la frontera con Massachusetts se encuentra una de las cascadas más bellas del valle del Hudson: High Falls.
High Falls se encuentra dentro del área de conservación de High Falls en Philmont, Nueva York. Con 150 pies de altura, es la cascada más alta del condado de Columbia y una de las más altas e impresionantes del este de Nueva York.
Como siempre disfruto explorando las cascadas de Nueva York, me entusiasmó conocer esta gran zona.
Hay un total de 1,5 millas de rutas de senderismo dentro del Área de Conservación de High Falls. Aunque los senderos no son largos ni especialmente difíciles, ofrecen una gran oportunidad para adentrarse en la naturaleza y disfrutar de un hermoso paisaje. También existe la oportunidad de realizar una excursión fuera del sendero para ver algunas de las mejores partes del parque.
Desde la zona de aparcamiento, el sendero con marcas verdes se adentra en el bosque. Pronto pasa por un banco y cruza un puente antes de girar a la derecha. Mientras que el sendero azul pronto se dirige a la izquierda y el rojo a la derecha, manténgase en el sendero verde.
Después de aproximadamente media milla de caminata, incluyendo una pequeña colina, el sendero verde se encuentra de nuevo con el rojo. Siga recto durante otros diez kilómetros.
Al final del sendero con aceras rojas, llegará al único mirador oficial de High Falls. Desde aquí, se puede ver la cascada de 150 pies cayendo por las rocas. Aunque se trata de una bonita vista en cualquier época del año, puede estar un poco cubierta de maleza en verano, así que considere venir en primavera o en otoño si puede (lo que también le proporcionará un mejor flujo de agua normalmente).
Al lado de la cascada y a lo largo de las orillas del arroyo Agawamuck, solía haber más de una docena de molinos. Aunque hoy en día se pueden ver pocos indicios de la mayoría de ellos, la presa de la parte superior de las cataratas sigue siendo visible desde esta zona de observación. Esta presa se construyó en la primera mitad del siglo XIX, por lo que es bastante antigua, pero todavía parece funcionar como se pretendía.
Después de tomarse un poco de tiempo para disfrutar de este lugar, puedes volver por donde has venido o tomar el sendero rojo para volver por un camino diferente a la zona de aparcamiento. Sin embargo, te recomiendo que pases algún tiempo explorando el parque un poco más.
Tu mejor opción es bajar por el sendero acotado de color verde hasta que llegues al sendero acotado de color azul que se dirige a tu derecha y baja hacia el arroyo.
Sigue el sendero acotado de color azul hasta el arroyo Agawamuck, y gira para caminar río arriba.
El arroyo Agawamuck es increíblemente bello mientras cae en cascada por la ladera. Después de unas dos décimas de milla, justo al final del sendero oficial, llegarás a una gran cascada de bonificación en el parque que supongo que tiene unos 40 pies de altura.
Este arroyo parece no tener nombre y su existencia no se muestra en el mapa del parque, por lo que asumo que a menudo no fluye o tiene un flujo muy limitado. Sin embargo, cuando fluye, es increíblemente hermoso y es un gran sitio por sí mismo.
Si no te sientes cómodo con el senderismo fuera del camino y la escalada sobre rocas, deberías dar la vuelta ahora. Por otro lado, si no le importa trepar un poco y posiblemente mojarse los pies, podrá disfrutar de una excelente vista de las High Falls.
Si quiere continuar, siga recto y siga el arroyo Agawamuck río arriba durante otros diez kilómetros. No hay ningún sendero y tendrá que trepar por las rocas que bordean el lecho del arroyo, pero el final del sendero ofrece otra gran vista de las High Falls.
Tenga en cuenta que esto puede ser peligroso, especialmente si las rocas están mojadas y resbaladizas, así que tenga mucha precaución si opta por abordar esta parte de la caminata.
Después de unos minutos de trepar, llegará a la base de las High Falls. La cascada se encuentra en la orilla opuesta con un gran charco de agua que le separa de la cascada.
Aunque pueda parecer tentador, por favor no se bañe aquí. No sólo el agua está en propiedad privada, sino que también es bastante peligrosa y no se permite nadar en la zona de conservación.
Una vez que haya tenido la oportunidad de disfrutar plenamente de la vista de las High Falls, regrese al sendero con aceras verdes (de nuevo, teniendo mucho cuidado con las rocas).
Aunque la mayoría de la gente vuelve a su coche en este punto, hay una zona más del Área de Conservación de High Falls que merece la pena explorar.
Una vez de vuelta en el sendero de color verde, gire a la derecha como si volviera a su vehículo. Sin embargo, cuando llegue al sendero de color azul, baje la colina de nuevo y vuelva al arroyo.
En el arroyo, querrá caminar río abajo. Aquí hay algunos senderos creados por los usuarios, pero nada oficial, así que siga la ruta que le parezca mejor.
Pronto, llegará a un pequeño cruce de arroyo (que puede o no ser capaz de cruzar sin mojarse los pies). Justo después, llegarás a una antigua presa en el arroyo Agawamuck.
Ten cuidado en este punto ya que la presa y las laderas rocosas caen unos 15-20 pies aquí, pero al otro lado del arroyo, podrás ver los restos de un antiguo molino. Aunque sólo se puede observar desde la distancia, ya que se encuentra en una propiedad privada, es muy bonito ver esta ruina histórica.
Cuando esté listo para marcharse, vuelva a seguir sus pasos hasta el sendero verde y gire a la derecha para regresar a su coche.
En general, el Área de Conservación de High Falls en el condado de Columbia, Nueva York, es muy divertida de explorar. Tanto si haces la corta caminata hasta el mirador oficial de las cataratas como si haces un poco de senderismo fuera del camino para ver algunas de las joyas ocultas de esta tierra, este es un lugar fantástico para visitar en el valle del Hudson.
Cómo llegar a la zona de conservación de las High Falls
La zona de conservación de las High Falls se encuentra en Philmont, Nueva York, en el extremo norte del valle del Hudson. La zona de aparcamiento se encuentra en las siguientes coordenadas: 42.247240, -73.657729.
Desde aquí, hay poco más de media milla hasta el mirador principal de High Falls, lo que significa que puedes ver la cascada en una caminata de poco más de una milla.
Por otro lado, si quiere explorar el parque y hacer también la caminata fuera del sendero, probablemente esté buscando alrededor de 2-2.5 millas de caminata.
Para más información, visite el sitio web del área de conservación.
¿Busca más lugares para visitar cerca? Echa un vistazo a Stuyvesant Falls, Cohoes Falls cerca de Albany, Martin Van Buren National Historic Site y Dennings Point.
También hay una High Falls en Rochester, una High Falls Gorge en Lake Placid y una High Falls cerca de la frontera canadiense.