Los tiempos de procesamiento de muchas solicitudes son excesivamente largos en el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), y tiene que haber una manera de acortarlos. Hace casi dos años informé de que los tiempos de tramitación eran largos. Incluso han empeorado en algunos casos, pero parece que el USCIS está haciendo un intento de ser más transparente. Con la transparencia añadida, sin embargo, USCIS debe ser más responsable con los clientes.
USCIS mantiene un sitio web de tiempos de procesamiento. Los tiempos de tramitación están relacionados con los formularios de ciudadanía, residencia y varios tipos de autorización para vivir y trabajar en los Estados Unidos. La siguiente tabla muestra los tiempos de procesamiento para la Solicitud de Naturalización N-400, en cinco lugares diferentes para el 13 de agosto de 2018 y para el 2 de septiembre de 2020, poco más de dos años después.
Para cada ciudad (en 2020 frente a 2018), el punto medio del tiempo de procesamiento fue de medio mes más en Los Ángeles a más de cinco meses más en Baltimore, MD. USCIS no proporciona ninguna explicación de por qué los tiempos de procesamiento en 2020 son más largos que los tiempos de procesamiento en 2018. Sin embargo, parte del tiempo añadido podría explicarse por el impacto que Covid-19 está teniendo en la economía de Estados Unidos.
Más recientemente, USCIS publicó en su sitio web una tabla titulada: «Tiempo de procesamiento promedio nacional histórico (en meses) para todas las oficinas de USCIS para formularios seleccionados por año fiscal 2016 a 2020 (hasta el 30 de junio de 2020).» Para el N-400, que se muestra en la Tabla 2 a continuación, el tiempo promedio de procesamiento para el año fiscal 2020 fue de 8,3 meses. En los últimos cinco años, el tiempo más largo fue de 10,3 meses de media en 2018. Pero para las cinco ciudades que se muestran en la Tabla 1, las personas tardaron entre 16,5 y 20,5 meses en tramitar sus solicitudes.
La comparación de los datos de tiempo de procesamiento para las cinco ciudades identificadas en la Tabla 1 y los datos similares para el conjunto de los Estados Unidos sugiere que, al menos para el N-400, las personas que necesitan acceder a cuánto tiempo tardarán en procesar su solicitud no deberían confiar en los datos nacionales porque no son relevantes para su situación.
Por esta razón, algunas personas podrían criticarlas por publicar datos incorrectos. Más concretamente, algunas personas podrían quejarse de que los datos generales de la nación en su conjunto no se aplican a su caso concreto.
En resumen, el USCIS ha dado algunos pasos positivos al publicar los datos nacionales de los años anteriores en su página web. Pero podrían hacerlo mejor publicando los datos históricos por ciudad y por tipo de solicitud. De esta manera, los solicitantes tendrían una comprensión más clara de lo que tardaría su solicitud en ser procesada. Además, el USCIS podría celebrar las mejoras en los tiempos de tramitación e identificar los remedios cuando los tiempos de tramitación empeoren.